Được biết đến nhiều nhất với tư cách là người phát minh ra búp bê Barbie, Ruth Handler có lẽ nên được chú ý nhiều hơn vì ảnh hưởng của cô ấy đối với sự phát triển của quảng cáo và thương hiệu hiện đại. Là người đồng sáng lập Mattel cùng với chồng là Elliot, Handler đã khai thác sức mạnh của truyền hình và là một trong những công ty đầu tiên sử dụng phương tiện này để quảng cáo trực tiếp cho trẻ em quanh năm.
Khi Mattel mua khoản tài trợ hàng năm 500.000 đô la cho Câu lạc bộ chuột Mickey vào năm 1955, các quảng cáo đồ chơi vẫn bị loại vào những tuần trước Giáng sinh. Quảng cáo của Mattel cho 'Đàn ghi-ta chuột' - một phần của mốt chơi đàn ukulele của những năm 1950 - đã chứng tỏ là một cú hit lớn. Handler tiếp tục sử dụng truyền hình để không chỉ xây dựng các thương hiệu trong tương lai, bao gồm cả Barbie, mà còn đảm bảo rằng tên Mattel đã được khắc sâu trong não của mọi đứa trẻ xem TV trong nước bằng cách chạy các khẩu hiệu như, 'Bạn có thể nói với đó là Mattel, Đó là Swell . '
Handler, sinh năm 1916, kết hôn với người yêu thời trung học Elliot của cô và cùng anh ta chuyển đến miền nam California. Cô làm việc với tư cách là một nhà viết mã tại Paramount Pictures trong khi khuyến khích chồng mình sáng tạo ra những chiếc gương và dây buộc bằng nhựa, cùng những thứ khác. Khi hai vợ chồng bắt đầu Mattel vào năm 1945, họ đã sản xuất khung ảnh. Nhưng công ty đã nhanh chóng mở rộng sang sản xuất đồ nội thất đồ chơi, đàn piano đồ chơi, hộp nhạc và đàn ukuleles. Ý tưởng của Handler cho Barbie - búp bê đầu tiên có các tính năng dành cho người lớn hướng đến trẻ em - xuất hiện từ sự kết hợp giữa việc quan sát con gái riêng của mình, Barbara, chơi với búp bê và từ việc nhìn thấy những con búp bê được bán cho người lớn ở châu Âu.
Lúc đầu, Barbie không dễ bán cho các giám đốc điều hành nam của Mattel, những người ban đầu nghĩ rằng con búp bê tiên tiến về mặt giải phẫu học này quá nguy hiểm đối với các cô gái trẻ. Những người thực thi đã sớm được chứng minh là sai. Barbie ra mắt lần đầu tại Hội chợ Đồ chơi New York năm 1959 và Mattel đã bán được 351.000 con búp bê chỉ trong năm đầu tiên. Công ty ra mắt công chúng vào năm 1960.
Barbie sau đó đã được tham gia cùng Ken ('người bạn trai duy nhất của cô', theo lịch sử công ty Mattel) và những người bạn có nguồn gốc dân tộc khác nhau. Cô bắt tay vào những nghề nghiệp mới như nhà thiết kế thời trang, phi hành gia, và thậm chí là tiếp viên hàng không của American Airlines. Các tính cách khác nhau của Barbie được đặc trưng với một loạt trang phục và phụ kiện cần được mua riêng. Một số nhóm phụ nữ đã lên tiếng phản đối số đo vòng eo đến vòng ngực phi thực tế của Barbie, nhưng Handler nhìn sáng tạo của cô ấy theo một khía cạnh khác: 'Barbie luôn đại diện cho sự thật rằng phụ nữ có quyền lựa chọn', cô nói.
Việc sản xuất đã trở nên toàn cầu dưới sự giám sát của Handler và bà trở thành chủ tịch của Mattel vào năm 1967. Nhưng việc bà trở thành một doanh nhân đồ chơi không phải là không có kết quả. Một loạt các khoản đầu tư tồi vào các ngành công nghiệp không phải đồ chơi, bao gồm cả Rạp xiếc Ringling Bros. vào đầu những năm 1970, dẫn đến thu nhập kém và cuối cùng là cuộc điều tra của Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch. Handler và chồng từ chức tại Mattel vào năm 1975 và sau đó bà cam kết không tranh chấp các cáo buộc lập báo cáo tài chính sai lệch. Cô ấy đã nộp phạt và thực hiện dịch vụ cộng đồng.
Bất chấp thành tích của mình, Handler tiếp tục thành lập Ruthton Corp., một nhà sản xuất vú giả. Liên doanh có một mối liên hệ cá nhân sâu sắc với Handler, người đã trải qua một cuộc phẫu thuật cắt bỏ vú triệt để trong cuộc chiến với căn bệnh ung thư của chính cô ấy. Những đổi mới và vận động của Handler đã giúp kích thích phong trào phát hiện sớm ung thư vú.
Handler qua đời vào năm 2002 nhưng di sản của bà trong thương hiệu Barbie vẫn tiếp tục. Mặc dù doanh số bán hàng sụt giảm gần đây, Mattel vẫn bán được hơn 1 tỷ USD búp bê Barbie và các loại phụ kiện mỗi năm. Gần đây, công ty đã cân nhắc nhiều cách để phục hồi thương hiệu Barbie. Mattel rõ ràng tin rằng đó là một cái tên đáng để chiến đấu. Năm ngoái, nó đã theo đuổi thành công vụ kiện trị giá 100 triệu đô la chống lại những con búp bê Bratz trông giống hệt nhau. Và vào năm 2009, em bé của Handler đã bước sang tuổi 50 chín muồi, khiến hàng loạt báo chí, tạp chí và các chương trình tin tức buổi sáng được nhắc lại, chứng minh rằng Barbie vẫn có thể gây chú ý.
Quay lại với những nhà lãnh đạo vĩ đại nhất
Liên kết:
To Ruth Handler, 21-Barbie Salute
Lịch sử quảng cáo trên truyền hình Barbie từ Slate
