Những người sáng lập Harry's Đã nhận được một lời đề nghị trị giá 1,37 tỷ đô la để bán. Nhưng FTC đã không được bán

Kinh nghiệm là siêu thực. Jeff Raider và Andy Katz-Mayfield, đồng sáng lập và đồng CEO của công ty khởi nghiệp sản phẩm chải chuốt thời thượng Harry's, mặc vest và đeo cà vạt. Họ bị bao vây bởi các luật sư. Và họ vừa trải qua một cuộc nướng thịt kéo dài hàng giờ đồng hồ bởi các cơ quan quản lý chống độc quyền trong một căn phòng tại trụ sở Ủy ban Thương mại Liên bang ở Washington, D.C., một tòa nhà bằng đá vôi sừng sững trên Đại lộ Pennsylvania. Tội lỗi rõ ràng của họ: cạnh tranh quá tốt với người khổng lồ dao cạo Gillette.

Không phải luật chống độc quyền phải hoạt động theo cách khác?

Raider và Katz-Mayfield ra mắt Harry's có trụ sở tại Thành phố New York vào năm 2013 với ý tưởng dường như không thể thực hiện được là không chỉ Gillette mà còn cả Schick, hai thương hiệu khổng lồ thuộc sở hữu của các tập đoàn hàng tiêu dùng đóng gói cùng nhau kiểm soát khoảng 90% thị trường cạo râu nam giới. vào thời điểm đó. Ban đầu, sử dụng mô hình trực tiếp đến người tiêu dùng, Harry's đã trở thành người chơi trong lĩnh vực cạo râu, với gần 7% doanh số bán dao cạo râu dùng một lần của Hoa Kỳ vào năm 2019.

Được khích lệ, Harry's đã tung ra các thương hiệu chăm sóc cá nhân khác và tấn công các đối thủ lớn hơn của mình ngay trên sân của họ, tại các cửa hàng bán lẻ như Target và Walmart. Loại thành tựu này sẽ không thể tưởng tượng được đối với bất kỳ ai quen thuộc với các lối đi chăm sóc cá nhân một thập kỷ trước đó. Chỉ trong vài năm, Harry's, cùng với một công ty khác của DTC, Dollar Shave Club (được Unilever mua lại với giá 1 tỷ đô la vào năm 2016), đã giúp cắt giảm thị phần của Gillette xuống khoảng 50%, từ phía bắc của 70.

Chưa hết, bởi vì Harry đã tài trợ cho sự phát triển của nó bằng một lượng lớn vốn đầu tư mạo hiểm (khoảng 375 triệu đô la từ 20 công ty), nó cần một chiến lược rút lui để thưởng cho các nhà đầu tư, thường có nghĩa là mua lại bởi một công ty lớn hơn hoặc ra công chúng. Vào năm 2019, một cơ hội như vậy đã xuất hiện khi Edgewell Personal Care, một tập đoàn có trụ sở chính tại Shelton, Connecticut - và là công ty mẹ của Schick - đưa ra mức giá 1,37 tỷ đô la để mua Harry's.

Tuy nhiên, trong thỏa thuận mà họ đã thương lượng, Raider, 40 tuổi và Katz-Mayfield, 38 tuổi, đang tiếp quản phần lớn Edgewell trong khi vẫn giữ quyền kiểm soát Harry. Với tư cách là đồng chủ tịch, họ sẽ điều hành công việc kinh doanh của Edgewell ở Mỹ, một danh mục các thương hiệu đáng kính nếu dễ bị tổn thương - Playtex, Carefree, Hawaiian Tropic, Banana Boat - cần một số chương trình tiếp thị Millennial.

Sau đó, feds xuất hiện.

Cuộc họp tháng Giêng của FTC, tám tháng sau khi thỏa thuận được công bố, đã bắt đầu một loạt các phiên họp căng thẳng với mỗi người trong số năm ủy viên của FTC, cộng với vô số phiên chuẩn bị và các cuộc phỏng vấn. Harry's có ba công ty luật làm việc trong thỏa thuận này, mỗi công ty có nửa tá luật sư được chỉ định cho nó; Edgewell có đại diện của riêng mình. ('Hãy thử làm phép toán hàng giờ về nó,' Katz-Mayfield rên rỉ. 'Nó không đẹp.')

Điều tưởng chừng như một công ty khởi nghiệp có duyên tìm được lối thoát quyến rũ đang biến thành một thứ phức tạp hơn - và khiến nhiều người tự hỏi liệu trải nghiệm của Harry có gây rắc rối cho các thương hiệu thách thức khác với hy vọng một ngày nào đó sẽ tạo ra lối thoát tương tự hay không.

'Bạn có thể nói sự khác biệt giữa Gillette Fusion, Gillette Fusion ProGlide, Gillette Fusion ProShield và Gillette Fusion ProShield Chill? Không? Vậy tại sao chúng lại có giá khác nhau? ' yêu cầu người chơi Đột Kích thường dè dặt và không ngừng ngoại giao trong một lần hiếm hoi về hình thức đối với anh ta. Anh ấy đang chỉ ra một trong những căng thẳng cốt lõi trong ngành công nghiệp cạo râu khiến công ty của anh ấy trở nên khả thi.

Trong nhiều thập kỷ, Gillette và Schick's độc quyền cho phép họ tạo ra các mảng sản phẩm khó hiểu - thiết kế khí động học, dải bôi trơn đầy màu sắc và các cải tiến có mục đích khác có thể có hoặc có thể không đại diện cho những cải tiến hiệu suất thực sự - với nhiều mức giá khác nhau. Không có nhiều cạnh tranh, các công ty có thể tự do quyết định giá trị nào cấu thành và củng cố ý tưởng thông qua ngân sách quảng cáo lớn.

Sự đa dạng của các sản phẩm cũng tạo cơ hội cho một người mới như Harry's xây dựng công việc kinh doanh xung quanh các mặt hàng đơn giản hơn và có giá thấp hơn mà không có rạp hát. Thay vào đó, những gì Harry cung cấp là một thương hiệu hay thay đổi (biểu tượng đáng yêu của nó là một đường vẽ của một con voi ma mút len) và chuyên môn trong việc bán hàng trực tiếp cho người tiêu dùng. Đơn giản hóa cũng bao gồm đăng ký - dao cạo râu hiển thị trước cửa nhà của bạn và bạn không cần phải mua sắm. Sau đó, Harry chuyển sang thế giới thực, giành được không gian trong các chuỗi lớn như Target và Walmart.

Khi giành chiến thắng tại các cửa hàng bán lẻ, Raider và Katz-Mayfield nhận ra rằng họ có thể thực hiện được thủ thuật tương tự trong các danh mục khác. Vào đầu năm 2018, cả hai đã huy động được 112 triệu đô la để tài trợ cho Harry's Labs, một bộ phận mới có nhiệm vụ phát triển các thương hiệu mới, bằng cách tạo ra chúng hoặc mua lại các công ty khởi nghiệp giai đoạn đầu. Sản phẩm đầu tiên được tung ra thị trường là dòng máy cạo râu dành cho phụ nữ có tên Flamingo ra mắt vào cuối năm đó.

Đồng thời, Edgewell nhận ra rằng họ cần phải xây dựng khả năng trực tuyến của một công ty khởi nghiệp cho riêng mình. Cổ phiếu của Edgewell đã trượt dài và công ty đang trong quá trình thăng chức Giám đốc tài chính, Rod Little, lên Giám đốc điều hành, với nhiệm vụ làm cho doanh nghiệp hiểu biết hơn về kỹ thuật số và phù hợp với người tiêu dùng trẻ hơn.

Edgewell bắt đầu tán tỉnh Harry vào cuối năm 2018. Mỗi người đều có thứ mà người kia cần. Ngay cả khi Harry bắt đầu hoạt động như một tập đoàn - dự trữ 9 con số tiền mặt để mua bán và sáp nhập hầu như không bị tiêu hao - nó có nguồn lực hoạt động của một công ty nhỏ hơn nhiều. Cấp bách nhất, Harry's đã đạt đến giới hạn của công nghệ và năng lực sản xuất dao cạo của mình.

Mặc dù nhiều thiết kế máy cạo râu thực sự là phô trương, nhưng việc tạo ra những lưỡi dao sắc bén và bền trên quy mô, hóa ra lại rất phức tạp. Mặc dù Harry sở hữu một nhà máy ở Đức, Edgewell đã có nhiều thập kỷ kinh nghiệm và công suất lớn hơn rất nhiều - đủ để Harry's tăng gấp đôi sản lượng của mình với sự giúp đỡ của Edgewell.

Vào những tháng đầu năm 2019, những người sáng lập Harry và Little bắt đầu định hình một thỏa thuận sẽ như thế nào. Thực tế là Edgewell, công ty đã tách khỏi mảng kinh doanh pin của Energizer vào năm 2015, rất kém (doanh thu 2,1 tỷ USD) so với công ty mẹ của Gillette, Procter & Gamble (71 tỷ USD). Công ty thứ hai là công ty CPG lớn nhất thế giới, công ty mẹ của các tên tuổi gia đình như Tide, Pampers, Crest và Charmin, với giá trị vốn hóa thị trường khi đó gần 300 tỷ USD - gấp 10 lần Edgewell. Đối với P&G, mua Harry sẽ là tiền lẻ. Đối với Edgewell, đó là đặt cược vào công ty.

Đối với Harry's, thỏa thuận này thực sự đặt toàn bộ công ty vào tình thế - không chỉ mảng kinh doanh cạo râu mà nó đã xây dựng, mà còn cả tham vọng lấn sân sang các lĩnh vực khác. Katz-Mayfield nhớ lại: 'Chúng tôi có một tầm nhìn rộng lớn để xây dựng một công ty sản phẩm tiêu dùng lớn hơn, và họ có một danh mục các thương hiệu cần được hình dung lại. 'Ý tưởng là chúng ta sẽ lấy được chìa khóa của lâu đài để làm điều đó một cách hiệu quả.' Nó có rất nhiều ý nghĩa, ít nhất là trên lý thuyết.

Tại trụ sở của Harry ở trung tâm thành phố Manhattan, ý tưởng của những người sáng lập về việc lấy biệt danh đô thị, sành điệu của họ vào một danh mục đầu tư sang trọng ở vùng ngoại ô đã nhận được nhiều phản ứng trái chiều. 'Tôi có thể nói rằng một số người cực kỳ phấn khích, và một số người ít hào hứng hơn,' Raider deadpans. Ông nói, một số thành viên trong nhóm đánh giá cao tính logic của thỏa thuận đã hoan nghênh thách thức đặt dấu ấn của họ vào một công ty lớn hơn, lâu đời hơn và có thể đảm nhận những vai trò mới. Những người khác gặp khó khăn trong việc vượt qua sự khác biệt rõ rệt về sự hấp dẫn giới tính mà hai công ty phát ra.

Có khi nào họ cảm thấy ấm áp với Schick hoặc Playtex không? 'Một số người đã nói,' Chà, điều này sẽ thực sự khó khăn, và nó khác với công việc mà tôi đã đăng ký tại Harry's, 'Raider nói. Hơn nữa, chắc chắn sẽ có sự dư thừa vai trò và những thay đổi cơ cấu khác trong các hoạt động hợp nhất khiến việc làm của mọi người gặp rủi ro.

Những người sáng lập của Harry đã khẳng định trong các cuộc đàm phán rằng họ kiểm soát nguồn nhân lực tại Edgewell U.S. - 'các chính sách, lương thưởng, tất cả', Katz- Mayfield nói. 'Chúng tôi sở hữu nó. Đó không phải là việc của Edgewell. Chúng tôi đã có một - có thể nói là 'cuộc tranh luận' sẽ được đặt nó một cách tử tế - nhiều sự chú ý xung quanh vấn đề đó trong quá trình thỏa thuận. Chúng tôi biết rằng nếu chúng tôi muốn giữ chân và thực sự thúc đẩy mọi người tại Harry's, điều quan trọng là phải tạo ra một nền văn hóa và các giá trị tương đối giống với những gì chúng tôi có. '

Từ quan điểm của một công ty khởi nghiệp, điều đó có ý nghĩa. Mọi người tại Harry's đều tin rằng nó được xây dựng để trở nên khác biệt, và nhiều người cảm thấy có cảm giác sở hữu vượt ra ngoài vốn cổ phần của họ.

Tuy nhiên, đối với CEO Little tại Edgewell, điều đó phức tạp hơn. Đối với nhóm của Harry, điều gì đó trông giống như một thứ gì đó ma thuật đối với nhóm Edgewell, à, một công ty khởi nghiệp - một người ngây thơ có khuôn mặt tươi tắn không biết những gì nó không biết.

Đối với tất cả sự lo lắng về việc sáp nhập giữa nhóm của Harry, cảm giác cũng giống như ở Edgewell, khi các nhân viên lâu năm dự đoán cuộc xâm lược của một loạt cao bồi internet Manhattan.

Sự khác biệt không chỉ là về mặt thẩm mỹ - một không gian gác xép đầy chó ở chichi SoHo so với một tòa nhà công viên văn phòng được nhân đôi trong khu 'burbs. Giống như nhiều công ty khởi nghiệp khác, Harry tự hào về sự nhanh nhẹn. Khi vấn đề nảy sinh, những người sáng lập có thể nhanh chóng bước vào. Edgewell, với nhiều thương hiệu, được cấu trúc xung quanh các đơn vị chức năng. Nhận được một giải pháp phối hợp có thể mất nhiều thời gian hơn.

Ít thừa nhận sự giám sát rộng rãi, bao gồm cả nhân sự, nhưng anh ta không để cho Raider và Katz- Mayfield nghĩ rằng nền văn hóa của Harry có thể tiếp quản một cách đơn giản. Điều đó đã gửi cho nhóm của anh ấy tại Edgewell một thông điệp rõ ràng rằng anh ấy nghiêm túc với sự thay đổi và nó gửi cho các đối tác tiềm năng của anh ấy một thông điệp rõ ràng rằng ưu tiên cao nhất của họ cần để trở thành Edgewell. Little nói: “Chúng tôi phải cân bằng giữa lịch sử và di sản của Edgewell với tư duy đột phá mà Andy và Jeff mang lại. 'Chúng tôi sẽ phải tạo ra một cách mới, thứ ba, một nền văn hóa khác biệt và độc đáo.'

Sau khi thỏa thuận được công bố, sự hợp nhất của hai công ty bắt đầu không chính thức. Theo luật, cho đến khi việc mua bán được chính phủ thông qua, hầu hết việc sáp nhập thực tế không thể bắt đầu, nhưng Raider và Katz-Mayfield bắt đầu dành nhiều thời gian để tìm hiểu về đội Edgewell nhiều nhất có thể. Những người khác đang phát triển các biểu đồ tổ chức tiềm năng và chiến lược tiếp thị.

Việc gia nhập các công ty sẽ không dễ dàng, nhưng triển vọng tiếp nhận không chỉ Gillette mà chính P&G đã mang đến một cơn sốt kinh doanh lớn nhất. Raider và Katz-Mayfield đã lọt vào các giải đấu lớn, và họ sẽ trở thành đội trưởng của đội mới ngay lần đầu tiên phù hợp.

Hoặc họ nghĩ vậy.

Luật chống độc quyền được thiết kế để bảo vệ sự cạnh tranh, đó là lý do tại sao các nhóm pháp lý từ cả hai công ty khuyên rằng việc phê duyệt theo quy định sẽ khá đơn giản. Logic của thỏa thuận về cơ bản là Schick không phát triển và Harry thì không; kết hợp cả hai sẽ tạo ra một đối thủ cạnh tranh mạnh hơn với Gillette, điều này sẽ tốt hơn cho người tiêu dùng.

Như một người trong ngành yêu cầu giấu tên cho biết, 'vấn đề thực sự đối với danh mục này là Gillette, với sự hậu thuẫn của P&G, có quyền lực gần như độc quyền.' Các nhà bán lẻ khao khát cạnh tranh (và đòn bẩy chống lại P&G) trong lối đi cạo râu, tìm kiếm Schick để có những đổi mới và dựa vào Harry's để có một thế hệ khách hàng mới.

Ngoài ra, sự cạnh tranh gia tăng đã buộc Gillette phải giảm giá trong những năm gần đây và mọi người đều cho rằng công ty số 2 mới được kết hợp đơn giản sẽ gây thêm áp lực lên số 1.

Và trong sáu tháng, đó là nơi mọi thứ dường như đang diễn ra. Đúng như vậy, yêu cầu của FTC về dữ liệu từ Harry đã lên tới 120 trang và yêu cầu một nhóm luật sư chỉ để thu thập tài liệu - 'mọi email chúng tôi đã từng gửi, mọi tài liệu chúng tôi đã tạo, mọi con số', Katz-Mayfield nhớ lại. Nhưng có rất ít lý do để lo lắng - cho đến khi các cuộc họp bắt đầu vào tháng Giêng và mỗi phiên họp liên tiếp càng làm cho triển vọng trở nên u ám hơn.

Tháng đó, những người sáng lập đã dành vài ngày trong tuần ở Washington, và họ ngày càng nhận ra thông điệp ấm áp và mờ nhạt của mình về việc quan tâm đến người tiêu dùng đang vấp phải sự hoài nghi. Khi Raider nói rằng 'Nhiệm vụ của chúng tôi với tư cách là một công ty là tạo ra những thứ mà mọi người thích hơn - sẽ là trái ngược với chúng tôi nếu làm bất cứ điều gì xấu cho người tiêu dùng', anh ấy tin điều đó. FTC thay vào đó đã chứng kiến ​​một quân nổi dậy hung hãn chuẩn bị ôm chặt một người chơi lớn trong khi nói: Hãy tin chúng tôi, chúng tôi là những người tốt.

Trong khi đó, anh ấy và Katz-Mayfield đang cố gắng điều hành một công ty mà nhóm của họ đã làm việc trong tình trạng lấp lửng trong tám tháng và từ lâu đã bắt đầu tự hỏi tại sao thỏa thuận vẫn chưa kết thúc - và điều gì đang giữ phần của họ trong số 1,37 đô la đó tỷ.

Bất chấp sự phân tâm, công ty đã tăng doanh thu 20% vào năm 2019 và cuối cùng đã vượt qua khả năng sinh lời. Thương hiệu dành cho phụ nữ mới của hãng, Flamingo, cũng đã đạt được sức hút và sẽ bán được hơn ba triệu dao cạo trong năm nay.

Nhưng với Raider và Katz-Mayfield, và với Little at Edgewell, đồng hồ đang tích tắc và họ cần tiếp tục với kế hoạch tăng trưởng của mình nếu thỏa thuận không thành công. Như Little nói: 'Chắc chắn có giá trị.'

FTC đã đưa ra quyết định vào ngày 3 tháng 2: Họ sẽ khởi kiện để ngăn chặn thỏa thuận. Logic: Harry đã quá tốt để hy sinh cho một sự hợp nhất. Cơ quan này viết: 'Việc Harry's mất vị trí là một đối thủ cạnh tranh độc lập sẽ loại bỏ một đối thủ gây rối quan trọng đã khiến giá cả giảm và thúc đẩy sự đổi mới trong một ngành mà trước đây bị chi phối bởi hai nhà cung cấp chính, một trong số họ là người mua lại, 'cơ quan này viết.

Theo một cách diễn giải, tuyên bố đó có nghĩa là công ty của Raider và Katz-Mayfield đã thành công như một kẻ thách thức đến mức giờ đây các liên bang coi đó là điều cần thiết để giữ cho thị trường cạnh tranh. Điều đó nghe có vẻ giống như định nghĩa của việc làm cho nó trở nên lớn mạnh, nhưng nó đã đóng cửa một cách hiệu quả chiến lược rút lui rõ ràng nhất của công ty.

Quyết định này khiến hầu hết mọi người trong thế giới CPG phải hoang mang, vốn đã dựa vào việc thu hút quân nổi dậy như một kiểu đổi mới, tài năng và là đường dẫn khách hàng Millennial. Edgewell quyết định không chống lại vụ kiện và từ bỏ thỏa thuận, chọn thuê một cựu giám đốc điều hành thương mại điện tử của Walmart để đứng đầu các hoạt động của nó ở Bắc Mỹ. Little nói: “Tôi đã nói công khai rằng chúng tôi không đồng ý với quyết định này, nhưng chúng tôi sẽ không chống lại nó. 'Chúng tôi đang tập trung vào việc đẩy nhanh nỗ lực của mình để xây dựng một công ty CPG thế hệ tiếp theo.'

Thế giới khởi nghiệp và đầu tư mạo hiểm cũng kinh hoàng như nhau. Họ đã nhận ra rằng những gã khổng lồ CPG không chỉ đã chín muồi để phá vỡ mà còn là nguồn gốc của những khoản hoàn trả lớn nhất của họ. 'Harry's Fixes Shaving, Breaks Exit Strategy,' đã viết Các bài viết washington .

Một số người suy đoán rằng Harry's đã chờ đợi quá lâu để bán và các thương hiệu đang lên có thể tránh được sự giám sát của FTC nếu họ tìm thấy người mua trước khi tích lũy được nhiều thị phần mà chính họ là lực lượng thị trường. Những người khác tự hỏi liệu chi phí quảng cáo Facebook và Google tăng cao, vốn đã khiến Harry's quyết liệt theo đuổi các kênh bán lẻ truyền thống, về cơ bản đã định nghĩa lại công ty: không còn là một công ty mới nổi về kỹ thuật số mà là một nhà sản xuất các sản phẩm chăm sóc cá nhân truyền thống hơn, mặc dù với một bộ tản nhiệt Logo.

Hơn hết, quyết định này đã gây sốc cho Harry's, giờ đây chỉ có ít lựa chọn ngoài việc xây dựng gia đình thương hiệu nhỏ của mình trong nội bộ, và cuối cùng theo đuổi IPO. Phần thưởng sẽ phải chờ đợi.

Đó là một buổi sáng thứ Tư vào tháng 9, sáu tháng sau khi thỏa thuận sụp đổ và khoảng 300 nhân viên của Harry đang tập trung trên Zoom cho cuộc họp chung tay hàng tuần của họ. Bản tình ca tha thiết trần trụi 'This Must Be the Place (Naive Melody)' của Talking Heads, vang lên trong nền khi mọi người bước vào phòng ảo, cho đến khi Raider tiếp quản để ca ngợi một thành tích lớn - 'một trong những thành tích lớn nhất Những nỗ lực đa chức năng mà chúng tôi từng có ở Harry, 'anh nói.

Cuộc họp hôm nay kỷ niệm sự ra mắt của lưỡi dao cạo mới và cải tiến, được gọi là Gen2 +, sắc bén lâu hơn những người tiền nhiệm của chúng. Một giám đốc sản phẩm chào hàng về bao bì mới, không có nhựa. Nhóm tiếp thị phát một vị trí quảng cáo 30 giây để tìm hiểu sâu về các đối thủ. ('Và không giống như một số công ty khác, chúng tôi không tăng giá khi giới thiệu thứ gì đó mới.')

Raider và Katz-Mayfield có vẻ thoải mái trở lại chiến trường khởi nghiệp của họ mặc dù phải đối mặt với một loại khủng hoảng hoàn toàn khác kể từ tháng 3, khi những người đàn ông quyết định từ bỏ việc cạo râu và nuôi râu đại dịch. Raider thường thể thao một hai ngày là mọc râu. Vào tháng 8, doanh số bán dao cạo râu dùng một lần đã giảm 11% so với cùng kỳ năm ngoái trên toàn ngành, nhưng tại Harry's đã tăng 2,4% nhờ hoạt động kinh doanh thương mại điện tử của nó.

Vài tuần sau khi thỏa thuận Edgewell sụp đổ, Harry's đã công khai ra mắt thương hiệu phụ nữ thứ hai của mình, một dòng sản phẩm dành cho mèo có tên Cat Person được một nhân viên mơ ước và ươm mầm trong Phòng thí nghiệm của Harry. Âm thanh ngẫu nhiên? Katz-Mayfield cho rằng đó là một sản phẩm hoàn toàn phù hợp vì các sản phẩm dành cho mèo hiện tại 'thực sự không được thiết kế dành cho mèo' - nghĩa là anh ấy và Raider thấy một danh mục cũ kỹ bị thống trị bởi những gã khổng lồ như sao Hỏa mà cho đến nay hầu hết đã không còn là những kẻ thách thức DTC. Katz-Mayfield tuyên bố Harry's có 'một loạt' các thương hiệu mới khác đang được phát triển và công ty 'chắc chắn' sẽ bắt đầu mua lại các thương hiệu đầu tiên kỹ thuật số khác.

Kirsten Green, người sáng lập Forerunner Ventures, một nhà đầu tư giàu có vào các thương hiệu DTC, tin rằng người tiêu dùng ngày nay đã cho thấy họ khao khát khám phá các thương hiệu mới hơn trước đây và điều đó báo hiệu tốt cho tầm nhìn của Harry về việc xây dựng P&G tiếp theo. Bà nói: “Họ có một đội ngũ có năng lực cao, họ có tham vọng và họ đã hoạt động từ một vị thế tầm cỡ và tinh vi.

Và Harry's có được lợi ích từ những bài học rút ra từ kinh nghiệm - suy nghĩ trên quy mô lớn và đưa ra quyết định trên nhiều thương hiệu, nhiều loại nhà bán lẻ và nhiều quốc gia. Edgewell 'đã xây dựng tất cả những khả năng mà chúng tôi không thực sự biết và phải học hỏi,' Raider thừa nhận.

Việc dành lại Harry's để xây dựng gia đình thương hiệu của riêng mình cũng đã cho phép những người sáng lập tập hợp nhóm xung quanh lời hứa về một khoản lợi nhuận thậm chí còn lớn hơn trong tương lai. Trên thực tế, tầm nhìn mới cho Harry có thể hứa hẹn một sự gấp rút hơn cả việc có được. Nếu gia nhập Edgewell sẽ giúp đội của Harry tiến thẳng vào các giải đấu lớn - thì, dù sao thì việc không tham gia cũng đã làm như vậy. Và những người sáng lập, không còn là những người vô tội, đã học được một bài học khó khăn về việc trở thành người mới: Nhiều người trong ngành nghi ngờ rằng không ai khác ngoài Procter & Gamble đã thuyết phục FTC chặn thỏa thuận.

Vào ngày 8 tháng 1, ngay khi nhóm của Harry đang tổ chức các cuộc họp FTC, P&G thông báo mua lại một công ty khởi nghiệp về dao cạo và chăm sóc da dành cho phụ nữ có tên là Billie. Một số nhà quan sát lưu ý rằng đó chính xác là kiểu hợp nhất trong ngành, có thể thúc đẩy FTC ngăn chặn mối ràng buộc của Edgewell-Harry. Nếu đúng - và rất khó để chứng minh - chiến thuật áp lực đã phát huy tác dụng. Ngay cả khi FTC chọn chặn việc mua lại Billie, P&G đã tránh có một đối thủ cạnh tranh mạnh hơn. Và nó đã tăng cường trò chơi của mình trong lĩnh vực máy cạo râu dành cho nam giới, tăng thêm thị phần trong những tháng gần đây.

Harry đã học được cách tự đứng dậy sau khi bị ngã. Lần ra mắt tiếp theo của công ty, sau các lưỡi Gen2 +, là lần đầu tiên họ sản xuất dầu gội trị gàu. Người dẫn đầu là thương hiệu Head & Shoulders, loại dầu gội bán chạy nhất thế giới, được hỗ trợ bởi ngân sách quảng cáo có thể khiến hầu hết các đối thủ phải khóc. Nó thuộc sở hữu của một công ty tên là Procter & Gamble. Vòng 2 đã bắt đầu.

Vua cạo râu kỳ quặc

King Camp Gillette, nhà phát minh, doanh nhân, tác giả và triệu phú không tưởng theo chủ nghĩa phản tài chính, lập dị đến mức khiến Elon Musk có vẻ bình thường. Tuy nhiên, với tư cách là người tạo ra dao cạo an toàn hai cạnh và là người sáng lập công ty vẫn mang tên mình, Gillette là một doanh nhân Mỹ bất tử - và không chỉ vì sản phẩm mà ông được cấp bằng sáng chế vào năm 1904.

Gillette đã khai thác một mô hình kinh doanh vẫn được tôn thờ trên bàn thờ tiếp thị: Bán tay cầm với giá rẻ và giết những lưỡi kiếm, sẽ được mua liên tục miễn là râu tiếp tục phát triển.

Gillette's vẫn là một người mẫu. Hewlett-Packard sẽ sẵn lòng bán cho bạn một chiếc máy in trị giá 70 đô la để đổi lại việc bạn mua hộp mực từ 15 đến 25 đô la của nó trong năm năm tới. Nespresso định giá một máy pha cà phê espresso kiểu dáng đẹp ở mức 104 đô la để bán cho bạn loại cà phê với giá 75 đô la mỗi pound. Bây giờ đó là thiên tài.

Ý tưởng hoàn toàn không phải của Gillette. Năm 1895, ông chủ của ông vào thời điểm đó, William Painter, chủ sở hữu của Baltimore Bottle Seal Co., gợi ý rằng Gillette nên tập trung vào một sản phẩm dùng một lần. Chính họa sĩ đã tạo ra một cái - nắp chai vương miện, được sử dụng một lần và ném, sau đó và ngày nay.

Gillette đã thuê một đối tác, một kỹ sư được đào tạo tại MIT tên là William Emery Nickerson, người cuối cùng đã tìm ra quy trình khó khăn trong việc sản xuất những lưỡi dao rất mỏng. Năm 1903, năm đầu tiên công ty kinh doanh, nó đã bán được 51 dao cạo và 14 tá lưỡi dao. Đến năm 1904: 90.000 dao cạo và 15 triệu lưỡi dao. Trong vòng năm năm, khuôn mặt của Gillette, tô điểm cho bao bì, đã được biết đến trên toàn thế giới.

Giống như rất nhiều doanh nhân khác, con đường dẫn đến thành công của Gillette không bằng phẳng. Lớn lên trong một gia đình sáng chế, ông đã được cấp bằng sáng chế cho một thiết bị kim loại khác trước dao cạo nhưng không thể thương mại hóa nó. Năm 1894, 40 tuổi, không thành công và phê phán chủ nghĩa tư bản, ông xuất bản Sự trôi dạt của con người . Đó là một bản thiết kế cho một thiên đường xã hội chủ nghĩa lớn ở ngoại ô New York với 24.000 tòa nhà chung cư - được bao phủ bởi thác Niagara - sẽ là nơi sinh sống của hàng triệu người. Tìm thấy ít người tham gia, Gillette quay trở lại tập trung vào bộ lông trên khuôn mặt.

Nhưng vào năm 1910, khi công ty của mình phát triển mạnh mẽ, Gillette đã thành lập World Corporation, 'công ty mà ông hy vọng sẽ làm hạt nhân cho sự hợp nhất của tất cả các ngành công nghiệp trên trái đất'. Thời báo New York báo cáo phlegmatically. Gillette vẫn mơ về việc chấm dứt xung đột giữa con người với nhau. Có lẽ chúng ta cũng phải ghi công anh ấy với việc phát minh ra bàn thắng kéo dài.