Đây là một câu đố nhanh: Hình thức thể thao vận động duy nhất là gì - trên thực tế, một trong những môn thể thao duy nhất giai đoạn = Stage - với các chỉ số cao hơn hàng năm, cả về số người tham gia và tiêu thụ truyền hình và kỹ thuật số?
Không, không phải IndyCar. Không phải Công thức 1. Không phải MotoGP. Và không phải NFL hay NBA.
Đua xe thể thao là câu chuyện kinh doanh - thể thao thành công hay nhất ẩn trong tầm nhìn rõ ràng: IM SA , cơ quan xử phạt hàng đầu về cuộc thi đua xe thể thao ở Bắc Mỹ. IMSA hiện đang trừng phạt bảy loạt phim khác nhau bao gồm 14 nhà sản xuất (Porsche, Ferrari, Chevrolet, Ford, Audi, BMW, Mercedes, v.v.)
Theo thỏa thuận truyền hình với Fox Sports, xếp hạng đã tăng đáng kể. Và theo dõi tỷ lệ tham gia ở mức cao nhất mọi thời đại; Sự tham dự Daytona năm nay đã lập kỷ lục mọi thời đại và Sebring chứng kiến số lượng người lớn nhất kể từ năm 2006.
Trong một thế giới tiêu dùng thể thao, nơi mới phát triển phẳng, IMSA là thực ra lên.
Và nói về 'up', năm 2018 sẽ chứng kiến toàn thời gian bổ sung của Team Penske đến IMSA WeatherTech SportsCar Championship loạt. (Bất cứ khi nào Roger Penske tham gia một loạt phim đua xe - hoặc một ngành công nghiệp - bạn biết cơ hội phải tồn tại.) Đội Penske ra mắt vào cuối tuần này tại đêm chung kết mùa giải - Motul Petit Le Mans - để chuẩn bị cho chiến dịch toàn mùa giải tiếp theo của đội năm. (Cuộc đua sẽ được phát sóng trực tiếp trên FS1 bắt đầu lúc 10:30 sáng theo giờ ET Thứ Bảy, với huyền thoại Nascar Jeff Gordon trong gian hàng của FS1 để gọi là bắt đầu cuộc đua.)
Vậy IMSA đã quản lý phát triển như thế nào trong thời kỳ mà các môn thể thao khác - và nhiều hình thức giải trí khác - bị sụt giảm về lượng người xem và tỷ lệ tham dự?
Để tìm hiểu - và để tìm hiểu thêm về cách điều hướng dòng nước đầy biến động của không chỉ là sáp nhập mà còn là sự chuyển đổi kinh doanh lớn - tôi đã nói chuyện với chủ tịch IMSA Scott Atherton . Scott đã giám sát những thay đổi lớn trong môn thể thao này, bao gồm sự hợp nhất của hai loạt phim riêng biệt với hai nền văn hóa và tính cách riêng biệt.
Haden: Đối với những người quan sát bình thường, vài năm qua có thể giống như một câu chuyện thành công trong một sớm một chiều.
Atherton: Đó là một câu chuyện thành công chỉ sau 17 năm hình thành. [Cười.]
Một chất xúc tác cơ bản đã xảy ra cách đây 4 năm: Hợp nhất Grand-Am Series và American Le Mans Series thành một. Tầm nhìn xa, tầm nhìn xa và sự tự tin mà Jim France có được khi làm điều đó ... à, đó chắc chắn được coi là một bước đi rủi ro cao vào thời điểm đó.
Khi việc sáp nhập được công bố, tốt nhất là có sự lạc quan thận trọng. Bốn năm sau, Jim trông khá thông minh. Đó là câu trả lời đột quỵ rộng.
Vậy tại sao việc sáp nhập lại hoạt động? Thông thường, hai thực thể kết hợp với nhau và trở nên nhỏ hơn tổng các phần của chúng.
Đối với những người mới bắt đầu, đó thực sự là một sự hợp nhất. Nó không phải là một vụ mua lại được ví như một vụ sáp nhập.
Sau đó, chúng tôi đã trải qua một quá trình mở rộng áp dụng các phương pháp hay nhất, và không chỉ trên đường đua. Chúng tôi đã đi sâu vào Le Mans, Grand-Am, Nascar ... và bất cứ khi nào có thể, phương pháp hay nhất đã được áp dụng.
Điều đó có nghĩa là cái tôi phải được gạt sang một bên, và khá thẳng thắn, một số người đã không cắt giảm chỉ vì lý do đó.
Chúng tôi chuyển tất cả các nguồn lực đó vào trụ sở chính của mình ở Daytona Beach [Florida] - và lần đầu tiên, phần lớn ban quản lý chủ chốt cũng ở dưới một mái nhà. Điều đó không chỉ kết hợp tài sản của hai thực thể mà còn cho chúng tôi quyền truy cập vào tất cả các nguồn lực và khả năng của cái mà chúng tôi gọi là 'quyền mẹ': Nascar. (Jim France, con trai của người sáng lập Nascar Bill France, Sr., là chủ tịch của IMSA.)
Trong một số phần của mái chèo của chúng tôi, đó là những lời chiến đấu, bởi vì Nascar là thực thể của chính nó. Đua xe cổ rõ ràng là một môn thể thao chính thống ... nhưng không phải đua xe thể thao, môn thể thao có văn hóa riêng, một môn chắc chắn đáng được tôn trọng.
Sáp nhập hai tổ chức là đủ khó, nhưng sau đó sẽ phải chịu sự giám sát của một tổ chức thậm chí còn lớn hơn ....
Jim đã cung cấp các nguồn lực, nhưng không theo cách nặng tay hoặc áp bức. Chúng tôi không đua xe thể thao Nascar-ize. Thay vào đó, chúng tôi đã giúp loạt phim phát triển mạnh mẽ bằng cách mang lại cho nó tính bền vững và quyền truy cập vào các nguồn tài nguyên mà nó chưa từng có.
Chúng tôi không chỉ khai thác được khả năng của họ trong lĩnh vực tiếp thị, nghiên cứu, quản lý rủi ro, v.v. mà còn được tiếp cận với những môn học 'khô khan' như nhân sự, kế toán ... tất cả những thứ quan trọng để xây dựng một doanh nghiệp bền vững.
Lý do khác tại sao nó hoạt động theo cách này là chúng tôi thực hiện cam kết với mọi đội. Chúng tôi đã nói rằng bất kỳ thiết bị nào bạn hiện đang chạy đua, chúng tôi sẽ đảm bảo bạn có một đường băng thích hợp, nơi 'đồ đạc' của bạn sẽ khả thi và cạnh tranh ... và chúng tôi sẽ không di chuyển cột mốc cho bạn.
Các đội đầu tư rất lớn vào thiết bị và chúng tôi muốn họ tin tưởng cao vào cam kết của chúng tôi đối với các chi tiết kỹ thuật và những gì sẽ được phép. Chúng tôi cũng đặt ra một tầm nhìn giúp chúng tôi vượt qua giai đoạn chuyển tiếp đó với một danh sách dài các thỏa hiệp. Một trong những thỏa hiệp đó là cần thiết để cho phép một chiếc xe nguyên mẫu Daytona cạnh tranh với một nguyên mẫu Le Mans.
Tôi biết đủ về những chiếc xe để nghĩ rằng điều đó nghe có vẻ không thể.
Rất nhiều người đã đồng ý với bạn. [Cười.] Có một mức độ hoài nghi cao. Các chuyên gia trong ngành cho biết điều đó nghe có vẻ tuyệt vời về mặt lý thuyết nhưng trên thực tế thì không thể.
Nhờ sự tín nhiệm của các nhóm kỹ thuật và công nghệ của chúng tôi, họ đã đạt được điều đó.
Vào bất kỳ cuối tuần nào, một nguyên mẫu Daytona hoặc một nguyên mẫu Le Mans có thể giành chiến thắng trong cuộc đua.
Thời kỳ thỏa hiệp và cho phép các thiết bị hiện có cạnh tranh đã kết thúc đối với GT vào năm 2015 và nguyên mẫu vào năm 2016. Đây là năm đầu tiên chúng tôi có những chiếc xe được chế tạo có mục đích, thông số kỹ thuật hiện đại trong tất cả các hạng đua của chúng tôi mà không phải là phiên bản bị xâm phạm .
Và bây giờ, chúng tôi tự hào nói rằng số lượng và chất lượng của lưới khởi đầu của chúng tôi đã tự nói lên điều đó.
Nhiều người nói rằng một trong những thách thức lãnh đạo khó khăn nhất là làm cho việc sáp nhập hoạt động không chỉ đối với những người bên ngoài tổ chức mà cả bên trong tổ chức.
Theo một cách nào đó, đây là quá trình chuyển tiếp khó khăn nhất mà tôi từng trải qua. Nhân sự, thông lệ, thủ tục, văn hóa ... hãy hỏi bất cứ ai xuất thân từ Grand-Am hoặc Le Mans và họ có thể sẽ đồng ý. [Cười.]
Nó là bất cứ điều gì nhưng dễ dàng. Quá trình kéo dài các mối quan hệ kinh doanh, tình bạn, hôn nhân ... nhìn lại, một khi bạn đã đạt được mục tiêu, quá trình này dường như không quá tệ.
Khi bạn đang hoàn thành công việc, mọi người dễ dàng phát hiện ra lỗi và nhìn thấy điểm yếu và thiếu sót. Đó là lẽ tự nhiên. Hãy cố gắng ở đó, làm việc chăm chỉ nhất có thể ... bởi vì khi một số thay đổi của bạn bắt đầu xảy ra, và mọi người bắt đầu ngạc nhiên một cách thú vị ... một số mối quan tâm ban đầu đó sẽ biến thành những người nói, 'Này, những người này đang vào một cái gì đó. '
Điều đó cũng khiến đây trở thành một trong những trải nghiệm thú vị nhất mà tôi từng có.
Bạn cũng đã rút khỏi một số quan hệ đối tác chính, điều này phải mang lại niềm tin cho các bên liên quan trong tương lai.
Bạn đúng. Khi chúng tôi thông báo về việc sáp nhập, chúng tôi cũng đã công bố một thỏa thuận truyền hình kéo dài 5 năm với Fox. Có một thời hạn 5 năm với một đối tác truyền hình là một điều xa xỉ chưa từng có trong không gian của chúng tôi, đặc biệt là một công ty có mạng lưới mạnh mẽ như Fox.
Sự phát triển quan trọng khác là chúng tôi có thể công bố một đối tác tiêu đề chính không đặc hữu. WeatherTech đã đến gặp chúng tôi và nói, 'Chúng tôi không làm nhỏ, chúng tôi không làm điển hình. Nó phải được in đậm và độc đáo. Cho đến khi bạn có cơ hội đó, đừng gọi cho chúng tôi, chúng tôi sẽ gọi cho bạn. '
Vì vậy, với sự chúc phúc của Tudor, nhà tài trợ chính trước đây của chúng tôi - và một thương hiệu vẫn còn tồn tại với chúng tôi ngày nay - chúng tôi đã ngồi lại với David MacNeil, người sáng lập WeatherTech và trình bày kế hoạch của chúng tôi.
Đó là lần tán tỉnh ngắn ngủi nhất mà chúng tôi từng tham gia. Và nó sắp xếp chúng tôi với một trong những đối tác tiếp thị chính thống sung mãn nhất mà bất kỳ ai có thể yêu cầu. WeatherTech có mặt ở khắp mọi nơi: tạp chí, TV, radio, ngoài trời ... chúng có mặt ở mọi thứ. Và họ sử dụng chúng tôi trong phần lớn hoạt động tiếp thị chính chủ đạo của họ, và thường theo cách cao cấp. Đó là một điểm mấu chốt khác trong việc trả lời câu hỏi điều gì đã cho phép điều này xảy ra.
Một điều mà những người hâm mộ lần đầu tiên bị ấn tượng là nhiều chiếc xe trông giống như những chiếc xe mà họ đã lái đến đường đua ... một cách siêu thực, tất nhiên.
Đó là một cái ô quá vòm khác: sự liên quan. Nền tảng mô tô thể thao của chúng tôi đại diện cho cơ hội phù hợp nhất để các nhà sản xuất chạy đua những gì họ bán.
Tuy nhiên, không chỉ trong ô tô. Với nguyên mẫu của chúng tôi, đó là công nghệ xe đua có liên kết trực tiếp trở lại với chiếc xe sản xuất. Nguyên mẫu được chế tạo có mục đích, nhưng ô tô GT là ô tô sản xuất bắt đầu hành trình của chúng như một phương tiện đi xuống dây chuyền lắp ráp trong một nhà máy - sau đó chúng được sửa đổi để đạt được hiệu suất và độ an toàn.
Một chiếc Corvette, một chiếc Porsche, một chiếc Ferrari, một chiếc BMW ... những chiếc xe đó không chỉ nhìn một phần mà đó là thực tế của chúng.
Ở góc độ nhà sản xuất, họ có thể phát triển công nghệ trên đường đua với đường truyền trực tiếp trở lại sàn showroom.
Nói đến phòng trưng bày đại lý, các đại lý phải thích thú khi nhìn thấy những tấm biển xe ở đường ray.
Trong hạng mục GT, những chiếc xe và đội chắc chắn rất ấn tượng, nhưngnhững gì gần như ngang nhauấn tượng là những hàng rào ô tô chật kín người hâm mộ đã điều khiển phương tiện cá nhân của họ đến đường đua.
Họ không chỉ là người hâm mộ. Họ là những đệ tử thương hiệu. Họ yêu xe của họ và họ yêu thương hiệu.
Điều đó tạo ra một sự cạnh tranh thân thiện vượt ra ngoài sự cổ vũ cho một đội hoặc tài xế cụ thể. Điều đó khiến người hâm mộ đầu tư nhiều hơn cho môn thể thao này ... và cũng khiến các nhà sản xuất đầu tư nhiều hơn cho môn thể thao này. Nó thực sự hoạt động theo cả hai cách.
Thêm tất cả những điều đó và điều đó thật tuyệt, nhưng chúng tôi cố gắng hết sức để không đọc thông cáo báo chí của riêng mình và chỉ tập trung vào việc xây dựng giá trị và tính bền vững của chức vô địch của chúng tôi.
Hãy nói về tính bền vững. Bạn thấy đâu là thách thức lớn nhất của mình trong những năm tới?
Một thách thức là sự phát triển về tốc độ ánh sáng của các phương tiện quảng bá như chúng ta đã biết: phát trực tiếp, các cơ sở truyền thông khởi động, cũng như các mạng nền tảng và các đối tác truyền hình cáp. Điều hướng thế hệ tiếp theo và thời hạn hợp đồng tiếp theo là công việc đầu tiên.
Tuy nhiên, ngang bằng với điều đó là quản lý mức độ tinh vi và chuyên nghiệp đang tiến bộ nhanh chóng của các đội và nhà sản xuất. Chúng tôi đã may mắn có được những đội cấp cao nhất, nhưng những đội mới đến chắc chắn sẽ nâng tầm. Có một mức độ áp lực chưa từng có đối với tất cả các khía cạnh cạnh tranh của chúng tôi: các quy tắc, quy định, cạnh tranh, v.v.
Đối với các đội độc lập của chúng tôi, việc giữ cho tấm chiếu chào mừng không chỉ theo nghĩa bóng mà phải thực chất, là vô cùng quan trọng. Chúng tôi luôn có sự kết hợp giữa các đội chuyên nghiệp và tài xế với các đội độc lập là những tổ hợp chuyên nghiệp. Điều đó mang lại cho mọi người cơ hội đua ở cấp độ cao nhất của môn thể thao và chúng tôi không muốn mất điều đó, nhưng khi bạn thêm các đội hàng đầu mới ... hãy đảm bảo rằng bạn có một môi trường hấp dẫn không kém cho các đội độc lập chuyên nghiệp là một thách thức mà chúng tôi phải đối mặt - nhưng nói thì dễ hơn làm.
Các đội ủng hộ cũng đóng vai trò là nền tảng văn hóa của môn thể thao này.
Thực tế là chúng ta có 14 nhà sản xuất tham gia tích cực là điều nổi bật và chưa từng có, nhưng việc chạy đua diễn ra theo chu kỳ, và trong lịch sử, các nhà sản xuất thỉnh thoảng đến và đi. Năm này qua năm khác, các đội độc lập, ủng hộ là kết cấu và lịch sử của môn thể thao này.
Chúng tôi không bao giờ muốn thoát khỏi điều đó.
Sau đó, yếu tố ở chỗ các nhà sản xuất không chỉ chạy đua; họ hoàn toàn tham gia vào mọi khía cạnh kinh doanh của chúng tôi. Mỗi bên đã đầu tư toàn thời gian, đáng kể vào việc kích hoạt theo dõi, hỗ trợ tiếp thị chính thống ... họ ký một thỏa thuận chi tiết yêu cầu sự tham gia tích cực của họ trong và ngoài đường đua.
Kết hợp điều đó với lịch sử và di sản của các nhóm chuyên nghiệp của chúng tôi ... và điều đó có nghĩa là mọi người đều là một bên liên quan - không chỉ trên danh nghĩa mà còn trên thực tế.
Tạo ra một môi trường mà tất cả mọi người đều quan tâm thực sự là điều tạo nên một doanh nghiệp bền vững.
