Tàn binh Nga đang sử dụng các doanh nghiệp Mỹ làm vũ khí như thế nào

Koch's Turkey Farms nằm trên 300 mẫu Anh ở một phần đồi núi của Pennsylvania ở rìa phía nam của dãy núi Pocono. Trong bốn thế hệ, kể từ năm 1939, gia đình Koch đã nuôi gà tây ở đó. Vào những năm 1990, công ty được biết đến như một công ty tiên phong trong ngành nhờ các hoạt động nhân đạo và chế độ ăn sạch mà gà tây của họ ăn. Nó bán khoảng một triệu con gà tây mỗi năm, 30% trong số đó là trước Lễ Tạ ơn. Giống như tất cả các trang trại, hoạt động kinh doanh của Koch ở Thổ Nhĩ Kỳ tăng và giảm phần lớn phụ thuộc vào các lực lượng nằm ngoài tầm kiểm soát của nó: giá ngũ cốc, xung đột thương mại, dịch bệnh đe dọa đàn gia súc của nó. Nhưng vào năm 2015, một điều hoàn toàn khác đã xảy ra.

Vào ngày Lễ Tạ ơn năm đó, một người New York tên là Alice Norton đã đăng trên một diễn đàn nấu ăn trực tuyến rằng gia đình cô đã bị ngộ độc nặng sau khi ăn một con gà tây mà họ mua từ Walmart. 'Con trai tôi Robert đã vào bệnh viện và nó vẫn ở đó!' cô ấy viết, theo biên niên sử Tạp chí Phố Wall . 'Tôi không biết phải làm gì!' Trong suốt kỳ nghỉ, hàng nghìn tweet và bài đăng trên Twitter và các mạng xã hội khác đã chia sẻ các tài khoản tương tự. Cuối cùng, một trang tin tức có tên là Proud to Be Black đã đăng một bài báo cho biết 200 người đang ở trong tình trạng 'nguy kịch' ở thành phố New York - tất cả đều là gà tây mua tại Walmart đến từ Koch's Thổ Nhĩ Kỳ. Bài báo đã trích dẫn nguồn NYPD. Một trang Wikipedia về đợt bùng phát đã xuất hiện. Ngày hôm sau, USDA nhận được khiếu nại về tập phim.

Brock Stein, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Koch's Thổ Nhĩ Kỳ, đang cùng gia đình ăn mừng Lễ Tạ ơn thì nhận được cảnh báo trên Twitter rằng những con chim của công ty đang làm bệnh mọi người ở Bronx. Ông nói: “Vì chúng tôi bán thông qua các nhà phân phối nên đôi khi sản phẩm của chúng tôi có thể ở những nơi mà chúng tôi không biết. Công ty đã bắt đầu một cuộc đánh giá an toàn thực phẩm nội bộ lớn.

Theo thời gian, thế giới bắt kịp những gì Stein học được: Toàn bộ sự việc chỉ là một trò lừa bịp. Nhiều tweet, Tạp chí sau đó được đưa tin, bắt nguồn từ các tài khoản do Cơ quan Nghiên cứu Internet kiểm soát, trang trại troll của Nga có liên quan đến Vladimir Putin đã bị Công tố viên đặc biệt Robert Mueller truy tố vì can thiệp vào cuộc bầu cử tổng thống Hoa Kỳ năm 2016. Proud to Be Black, cuối cùng cũng được theo dõi trở lại IRA, không còn tồn tại. USDA không thể điều tra vì thông tin liên hệ của người khiếu nại không hợp lệ, nhưng các quan chức ở New York cho biết không có vụ ngộ độc thực phẩm bùng phát. Koch's Turkey thậm chí không bán gà tây của mình tại Walmart.

John Kelly, người sáng lập và Giám đốc điều hành của một công ty khoa học dữ liệu thành phố New York có tên là Graphika, chuyên khai thác dữ liệu truyền thông xã hội cho khách hàng của Koch's giống như 'nạn nhân của một vụ nổ súng'. Là đồng tác giả của một báo cáo gần đây về các chiến thuật tuyên truyền của Nga cho Ủy ban Tuyển chọn Tình báo của Thượng viện Hoa Kỳ, Kelly đã trở thành một trong những chuyên gia hàng đầu thế giới về chủ đề này. Ông giải thích vào năm 2015, người Nga đã nghiên cứu cách họ có thể lan truyền thông tin sai lệch một cách hiệu quả - 'cố gắng làm mọi người kinh ngạc, cố gắng tìm ra quãng đường mà họ có thể nhận được từ một gallon xăng', Kelly nói.

Nói cách khác, cuộc tranh cãi của Koch ở Thổ Nhĩ Kỳ là một phép thử cho những điều lớn hơn sẽ xảy ra vào năm 2016. Và nó không phải là cuộc tranh cãi duy nhất. Vào năm 2014, các tài khoản mạng xã hội đã chia sẻ tin tức về một vụ nổ chất độc tại một nhà máy hóa chất ở Louisiana do một công ty ở Atlanta có tên là Columbian Chemicals điều hành. Nó cũng hoàn toàn là giả - không có vụ nổ, không có lý do để hoảng sợ - và nó được xác định là có liên quan đến IRA.

Nhiều cuộc điều tra, bao gồm cả công việc của Graphika cho Thượng viện, đã xác định rằng mục đích chính của các hoạt động gây ảnh hưởng của Nga là chia rẽ người Mỹ. Kelly gọi nó là 'phân cực vũ khí hóa.' Ý tưởng là tìm ra những điểm chớp nhoáng trong văn hóa Mỹ và phóng đại chúng lên. 'Những thứ sẽ thu hút sự chú ý của mọi người là gì nhưng lại bị trái chỉ trỏ theo cách này và phải theo cách khác? ' Kelly nói. 'Nếu bạn có thể thu hút ánh nhìn của mọi người vào nó, thì bạn có thể sử dụng sự chú ý đó để xé nát mọi người nhiều hơn.' Các nhân vật và vấn đề chính trị là những chủ đề hiển nhiên. Nhưng các công ty có thể trở thành mục tiêu.

Texas Humor bán áo phông, miếng dán ốp lưng và các sản phẩm mới lạ khác có thiết kế thông minh theo chủ đề Texas. Vào năm 2016, người sáng lập Jay B. Saoneda đã chứng kiến ​​sự gia tăng đột ngột của các bài đăng trên Facebook từ một trang có tên Heart of Texas, trang này phủ lên các thiết kế ban đầu của anh ấy bằng các tuyên bố chính trị bên lề phải. Ông nói: “Tất cả đều xoay quanh vấn đề ly khai Texas, hoặc ngăn cản người Mexico. 'Tất cả những thứ bài ngoại hoặc phân biệt chủng tộc nặng nề này. Chúng tôi sẽ đăng một hình ảnh, và gần như ngay lập tức, như một ngày sau, họ sẽ đưa lên. ' Thông thường, anh ấy nói, Heart of Texas sẽ giữ logo của Texas Humor trên hình ảnh, 'vì vậy, có vẻ như chúng tôi đang tạo ra những thông điệp này với họ.' Saucea đã gửi một số ghi chú đến Heart of Texas yêu cầu nó ngừng đánh cắp tài sản trí tuệ của anh ấy và nhận được một loạt phản hồi phi mã, theo anh ấy, 'chỉ là một điều kỳ lạ. Người Anh giống như ai đó biết phải nói gì nhưng không biết phải nói như thế nào. ' Cuối cùng, sau khi Sanceda báo cáo các vi phạm lên Facebook nhiều lần, các bài đăng vi phạm đã dừng lại. Sau đó, vào năm ngoái, anh ấy nhận được một email từ Facebook cho anh ấy biết rằng anh ấy đã tương tác với một trang do - yup - IRA điều hành và trang Heart of Texas đã bị xóa. Nhưng trước khi bị xóa khỏi internet, trang đó đã có khoảng 1/4 triệu người theo dõi và nội dung của nó đã được chia sẻ gần năm triệu lần, nhiều hơn tất cả trừ hai trang khác do IRA tạo ra, theo báo cáo của Graphika- nội dung và biểu trưng của -mean Texas Humor đã bị xâm phạm trên quy mô lớn.

Stein tin rằng có thể Koch đã bị tấn công nhầm, bởi vì 'chúng tôi có chung họ với một gia đình khác có liên quan đến chính trị' - các nhà tài trợ quyền lực của Đảng Cộng hòa Charles và David Koch, của Koch Industries. 'Nếu vậy, điểm mấu chốt là làm cho có vẻ như Kochs và Waltons [của Walmart] đang tấn công người Mỹ gốc Phi ở Bronx. ' Tất nhiên, những cái tên hộ gia đình như vậy thu hút sự chú ý đặc biệt. Phương tiện truyền thông xã hội đã nổ ra với những lời kêu gọi tẩy chay Nike, ví dụ, khi nó khiến cựu cầu thủ NFL Colin Kaepernick trở thành gương mặt của một chiến dịch quảng cáo lớn vào năm ngoái, sau khi tiền vệ này đã gây ra một cuộc tranh luận trên toàn quốc về việc các vận động viên lấy đầu gối như một hình thức phản đối bài quốc ca thai nghén. Phân tích của Graphika về sự náo động đó cho thấy rằng những tia lửa đầu tiên được tạo ra bởi vài nghìn người ủng hộ Trump, nhưng cuối cùng nó đã trở thành một ngọn lửa dữ dội được thúc đẩy bởi một đội quân các tài khoản mạng xã hội giả mạo của Nga. Kelly nói rằng đó là một cách phổ biến mà các doanh nghiệp có thể trở thành gài bẫy trong việc tuyên truyền. 'Chúng tôi đã chứng kiến ​​sự thúc đẩy giả tạo từ lâu các nỗ lực tẩy chay chống lại các doanh nghiệp, và một số trong số đó mà chúng tôi biết là người Nga đã tham gia.'

Không chỉ các công ty có thể trở thành con mồi mà toàn bộ các ngành công nghiệp cũng vậy. Kelly nói, cuộc tranh luận về việc bẻ khóa, là một trong những cuộc tranh luận mà các nhà hoạt động chống phá vỡ hợp pháp đã vô tình thúc đẩy nỗ lực của họ bởi những kẻ lừa đảo của Nga. Kelly giải thích: 'Nga là một quốc gia dầu khí. 'Nếu họ phát hiện ra một phong trào của Mỹ đang tìm cách hạn chế một ngành công nghiệp có thể làm mất giá các sản phẩm dầu mỏ của Nga, họ sẽ giúp điều đó.' Ông cho biết thêm, cuộc tranh luận về GMO là một vấn đề khác. 'Việc biến mọi người chống lại sản xuất lương thực lớn của phương Tây là lợi ích của Nga.'

Nghiên cứu đã chỉ ra rằng hiệu bánh lan truyền trực tuyến nhanh hơn và rộng hơn sự thật. Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng khoảng một nửa lưu lượng truy cập trên internet được kiểm soát bởi các bot, nhiều trong số đó đang tăng lượt xem trang để kiếm thêm tiền quảng cáo hoặc các thuật toán chơi game để truyền bá nội dung. Điều này có lẽ là vấn đề cơ bản hơn: Tiệm bánh trực tuyến không được phát minh bởi những kẻ xoay ria mép xấu xa trong Điện Kremlin; nó được tạo ra và nuôi dưỡng bởi các nhà tiếp thị ở khắp mọi nơi, để xây dựng doanh nghiệp trong một thế giới kỹ thuật số thay đổi nhanh chóng. Trước khi các phương tiện truyền thông xã hội tồn tại, các blogger đã bán các sản phẩm bằng tiền mặt. (Ngày nay nó được gọi là 'tiếp thị người ảnh hưởng.') Thị trường trực tuyến đầy rẫy những đánh giá giả mạo và sản phẩm giả mạo. Mua những người theo dõi trên mạng xã hội, bao gồm cả bot, là tất cả nhưng thực tế tiêu chuẩn. Kelly nói: 'Thao túng không xác thực cũng là một vấn đề thương mại giống như một vấn đề chính trị.

Các công ty như của anh ấy rất giỏi trong việc phát hiện thông tin sai lệch (chủ yếu là bằng cách lập bản đồ mối quan hệ giữa các tài khoản thúc đẩy ý tưởng trực tuyến). Ngăn chặn nó, ít hơn là ngăn chặn nó, hoàn toàn là một việc khác. Giống như bất kỳ tình huống PR tiêu cực nào, thường thì điều tốt nhất không nên làm là không có gì, các chuyên gia nói. Đó là những gì Koch's Turkey đã làm, bên cạnh việc báo cáo các bài đăng sai sự thật lên mạng xã hội và theo dõi chặt chẽ các cuộc trò chuyện trực tuyến để đảm bảo những bài đăng đó không lan truyền đến khách hàng của mình. (Trước sự nhẹ nhõm của Stein, họ đã không làm vậy.) Các tập đoàn lớn với ngân sách lớn đối phó với 'bảo vệ thông tin sai lệch' thực sự không có bất kỳ lựa chọn nào tốt hơn: Nếu việc tuyên truyền bắt đầu được chia sẻ bởi đối tượng cốt lõi của công ty, thì biện pháp bảo vệ tốt nhất vẫn có xu hướng liên quan một thông điệp PR tốt giúp loại bỏ những câu chuyện tiêu cực.

Kelly lập luận rằng điều quan trọng hơn trong bức tranh lớn là một nỗ lực lớn để thay đổi văn hóa làm bánh trực tuyến rộng lớn hơn. 'Cần phải có một số loại nỗ lực có cấu trúc, hợp lý & nhút nhát; được thực hiện bởi các nền tảng trực tuyến, nơi họ đồng ý về sự phân biệt chặt chẽ giữa những gì là xác thực và những gì không, và loại trừ những thứ sau.' Điều đó có nghĩa là không chỉ các hoạt động bot ở quy mô lớn của Nga, mà là tất cả các hoạt động giả mạo - trong các công cụ đề xuất, diễn đàn đánh giá, nhấp chuột vào quảng cáo, v.v. Hoặc, như Kelly nói, 'chúng ta không thể nói rằng chỉ một số người không thể giả mạo.' Một số động thái quy định cơ bản, chẳng hạn như thay đổi luật liên bang cho phép các nền tảng không chịu trách nhiệm về nội dung xuất hiện trên chúng, có thể bắt đầu mở ra một chặng đường phía trước.

Tuy nhiên, cho đến lúc đó, 'lựa chọn duy nhất là đứng vững,' Stein nói, 'và hy vọng cơn bão sẽ đi qua bạn trước khi nó gây ra quá nhiều thiệt hại.' Và hãy thực hiện phần việc của bạn bằng cách xem xét kỹ cách công ty của bạn có thể đang chơi trò chơi hệ thống. Suy nghĩ hoài nghi, bởi mọi người, đã đưa chúng ta đến đây. Giải pháp cũng nằm ở mỗi chúng ta.

Phòng thủ chống lại nghệ thuật đen tối

Những người bảo vệ thông tin sai lệch: Trong khi Graphika bảo vệ một số khách hàng lớn, Kiến thức mới có trụ sở tại Austin chuyên về lĩnh vực này - nhưng đã bị chỉ trích vì vũ khí hóa mạng xã hội trong cuộc bầu cử đặc biệt năm 2017 của Alabama. Sau khi phát hiện và lập bản đồ việc lan truyền thông tin sai lệch, các dịch vụ này có thể xác định nơi bắt đầu các chiến dịch như vậy và giúp các công ty bị ảnh hưởng cung cấp thông tin phù hợp cho cơ quan thực thi pháp luật và các nền tảng truyền thông xã hội.

Người nghe xung quanh: Hầu hết mọi người đều sẽ không trả tiền cho các dịch vụ đó liên tục, nhưng một giải pháp thay thế tốt là sử dụng một trong những ứng dụng 'lắng nghe xã hội' đã phát sinh trong những năm gần đây. Các dịch vụ như Mention và Keyhole cho phép bạn theo dõi các đề cập về công ty - hoặc ngành của bạn - trên nhiều nền tảng xã hội. Bạn sẽ không nhận được cùng một mức độ trượt giá, nhưng bạn sẽ phát hiện ra hành vi xấu sớm hơn, vì vậy bạn có thể cân nhắc các lựa chọn của mình trước khi quá muộn.