Nhà đầu tư mạo hiểm Dave Whorton và cá trích đỏ đồng sáng lập Chris Alden sử dụng thuật ngữ thường xanh để mô tả số lượng ngày càng tăng các doanh nghiệp tư nhân, có lợi nhuận, dẫn đầu thị trường được thiết kế để không bán được và độc lập trong một thời gian dài. Trong một tuyên ngôn được phát hành khi ra mắt Viện tàu lai dắt , Whorton và Alden đã xác định những gì họ xem là bảy đặc điểm xác định của các công ty thường xanh. Theo thứ tự quan trọng mà họ coi là:
1. Mục đích
Được thúc đẩy bởi một tầm nhìn và sứ mệnh hấp dẫn.
2. Sự kiên trì
Có hoài bão và kiên cường để vượt qua những trở ngại và tiếp tục theo đuổi sứ mệnh vô thời hạn trong tương lai. (Quản lý dự án tích hợp là một trường hợp điển hình.)
3. Mọi người trên hết
Thu hút một lực lượng lao động gồm các cộng sự tài năng, những người xuất sắc như một đội và được thúc đẩy bởi sứ mệnh và văn hóa, cũng như lương thưởng, với niềm tin rằng, bằng cách chăm sóc họ, họ sẽ chăm sóc doanh nghiệp, khách hàng, nhà cung cấp, và cộng đồng.
4. Riêng tư
Tận dụng khả năng của các công ty tư nhân được tổ chức chặt chẽ để có tầm nhìn dài hạn và hoạt động linh hoạt hơn so với các doanh nghiệp đại chúng hoặc định hướng rút lui.
5. Lợi nhuận
Đo lường thành công bằng con số cung cấp thước đo chính xác nhất về giá trị khách hàng đã phân phối.
6. Tăng trưởng theo nhịp độ
Có kỷ luật tập trung vào chiến lược dài hạn và phát triển ổn định, nhất quán qua từng năm. (Một ví dụ điển hình: Công ty sản xuất của Jack Stack, SRC Holdings, ở Springfield, Missouri, đã nhắm mục tiêu và đạt được mức tăng trưởng 10 đến 15% mỗi năm trong hơn 30 năm.)
7. Đổi mới thực dụng
Thực hiện một quy trình cải tiến liên tục được xây dựng xung quanh việc chấp nhận rủi ro đã tính toán để đổi mới một cách sáng tạo trong phạm vi hạn chế của doanh nghiệp.
