Năm 2009, Yahoo mua lại cổng web Maktoob có trụ sở tại Jordan với giá 164 triệu đô la, đánh dấu sự gia nhập của gã khổng lồ Internet Thung lũng Silicon vàothế giới Arab. Thỏa thuận loại trừ Maktoob bốn tuổi thương mại điện tử kinh doanh Souq.com.
Nhìn lại, đó là một đột phá may mắn, Souq Giám đốc điều hành Ronaldo Mouchawar nói. Mouchawar kể từ đó đã phát triển thị trường trực tuyến - hiện được định giá hơn 1 tỷ đô la, theo Souq - thành một trong những công ty thương mại điện tử thành công nhất ở Trung Đông. Công ty có trụ sở tại Dubai đã huy động được 150 triệu đô la từ các nhà đầu tư như công ty đầu tư Tiger Global Management có trụ sở tại New York và Naspers , một tập đoàn truyền thông đại chúng của Nam Phi.
Với doanh số bán mọi thứ từ đồ điện tử đến quần áo trẻ em, Souq thường được so sánh với gã khổng lồ bán lẻAmazon.com, không có sự hiện diện trong khu vực. Ngược lại, Souq hoạt động ở Ai Cập, Ả Rập Xê Út, Kuwait và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất và cũng vận chuyển đến Oman, Qatar và Bahrain.
Hai công ty tự nhiên hoạt động trên hai quy mô rất khác nhau: Amazon đạt doanh thu 75 tỷ đô la vào năm ngoái, trong khi Souq đang đặt mục tiêu đạt 1 tỷ đô la vào cuối năm nay. Nhưng khi một thế hệ hiểu biết về công nghệ lớn lên ở Trung Đông, Souq không ngừng tìm cách đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng - chứng minh rằng mặc dù khu vực này có thể nằm ở phía bên kia thế giới, nhưng nó hầu như không phải là một vùng đất hoang. dành cho các doanh nghiệp theo định hướng tăng trưởng.
Trước khi đồng sáng lập Souq vào năm 2005, Mouchawar đã liên hệ với người đồng sáng lập Maktoob, Samih Toukan để thảo luận về lý do muốn thành lập công ty.
Mouchawar, người Syria, cho biết: “Tôi đã nói với Samih vào thời điểm đó rằng chúng tôi nghĩ rằng thương mại điện tử có thể rất trao quyền cho mọi người. 'Có rất nhiều cửa hàng và thương gia nhỏ, và việc kết nối họ thông qua Internet sẽ là một thứ gì đó rất mạnh mẽ đối với khu vực của chúng tôi.'
'Sao chép, Dán, Đổi mới'
Ngày nay, trải nghiệm người dùng của Souq trông rất giống với bất kỳ nền tảng thương mại điện tử nào khác, nhưng Souq hầu như không sao chép mô hình của Amazon, Habib Haddad, Giám đốc điều hành của Wamda , một tổ chức có trụ sở tại Dubai hỗ trợ các doanh nhân thông qua nghiên cứu, các chương trình và sự kiện tăng tốc.
'Những gì diễn ra trong nền rất khác nhau, và đó là điều mà nhiều người không hiểu về những người chơi ở thị trường mới nổi. Chúng trông giống như sao chép và dán, nhưng chúng giống như sao chép, dán, đổi mới, 'ông nói. 'Sự đổi mới không nằm ở những gì người dùng nhận được, mà là ở cách công ty đưa nó đến tay người dùng.'
Để đưa hàng đến tay người dùng thành công, Souq phải tập trung giải quyết các vấn đề trong hai lĩnh vực chính là thanh toán và giao hàng.
Việc sử dụng thẻ tín dụng phổ biến hơn ở một số khu vực hơn những khu vực khác. Không giống như ở Dubai, chỉ khoảng 10% dân số ở Ai Cập có thẻ tín dụng, theo Mouchawar. Vì vậy Souq phải đưa ra các phương thức thanh toán thay thế. Ví dụ: nó đã tạo một thẻ trả trước, có thể được mua bằng tiền mặt tại các cửa hàng truyền thống và sau đó đổi trực tuyến.
Thách thức địa phương, Cơ hội toàn cầu
Ngoài ra, Souq còn phải xem xét làm thế nào để sản phẩm thực sự đến được với khách hàng, kể cả những người sống ở những nơi không có địa chỉ.
Nhà đầu tư Chris Schroeder có trụ sở tại Washington, D.C. cho biết: “Thách thức số 1 luôn là 'chặng đường cuối cùng' của lĩnh vực hậu cần. Schroeder là tác giả của Khởi nghiệp đang lên , một cuốn sách ghi lại tinh thần kinh doanh ở Trung Đông.
'Trong khi mọi thứ dường như đang được cải thiện, khả năng tìm thấy địa chỉ ở Ả Rập Saudi - và rất nhiều thứ cơ bản trong chặng đường cuối cùng của quá trình thực hiện ... sẽ là một câu hỏi lớn mà họ luôn phải vật lộn và suy nghĩ,' anh ta nói.
Công ty đã gặp phải một trở ngại lớn sau khi Thứ sáu trắng , tương đương với Thứ Sáu Đen của khu vực. Các chương trình khuyến mãi đã dẫn đến doanh số bán hàng nhiều hơn bình thường và Schroeder cho biết các gói hàng lẽ ra phải được giao trong vài ngày thì phải mất hàng tuần mới đến được điểm đến của họ. Đây là kết quả của thực tế là phần lớn cơ sở hạ tầng hậu cần của khu vực chỉ đơn giản là 'không có ở đó,' như Mouchawar nói.
Mouchawar thừa nhận rằng việc hứa giao hàng đến các khu vực không có dịch vụ thư đáng tin cậy hoặc trong một số trường hợp là bất kỳ hệ thống địa chỉ nào để nói đến là một thách thức như thế nào. Ông đã giải quyết vấn đề bằng một số cách tiếp cận, bao gồm phát triển hệ thống giao hàng địa phương của riêng Souq, đầu tư vào các công ty hậu cần và phối hợp với nhiều hãng giao thông vận tải địa phương.
Ông nói: “Nó rất căng thẳng, khó quản lý, nhưng nó khiến bạn phát triển như một doanh nghiệp.
Mặc dù Maktoob có trụ sở chính tại Jordan, Mouchawar đã định cư tại Dubai như quê hương của Souq. Anh ấy nói rằng anh ấy có thể thu hút được những tài năng tốt hơn vì Dubai là một nơi tuyệt vời để sống. Đội ngũ 2.000 người của Souq bao gồm nhiều cựu yêu nước, trong đó có một số người đến từ Hoa Kỳ từng làm việc tại eBay, Yahoo và Procter & Gamble.
Souq có sự cạnh tranh trong khu vực. Ví dụ: trang thương mại điện tử có trụ sở tại Dubai Namshi đã huy động được 33 triệu đô la, theo CrunchBase . Nhưng Haddad không coi công ty là mối đe dọa đối với Souq.
'Tôi nghĩ rằng có rất nhiều chỗ cho nhiều cầu thủ. Tôi không nghĩ rằng họ bị ám ảnh về các đối thủ ở thời điểm này. Và tôi không nghĩ họ nên như vậy, 'anh nói. 'Họ cần phải bị ám ảnh về khách hàng.'
'A League of his own'
Trong khi đó, điều khiến tâm trí của Mouchawar bận rộn là theo kịp tốc độ của công nghệ.
'Chúng tôi không bị cô lập khỏi các xu hướng toàn cầu. Ông nói: Chúng tôi là một phần của việc tạo ra các xu hướng toàn cầu. 'Điều khiến chúng tôi luôn nỗ lực [vào ban đêm] là luôn hiểu xu hướng, tìm ra nhu cầu của khách hàng, mở rộng dịch vụ để đáp ứng khách hàng, nhưng cũng thích nghi với mọi thứ khi họ thay đổi.'
Schroeder lạc quan về khả năng của Mouchawar. Anh ấy đang ở trong một giải đấu của riêng mình, anh ấy nói. 'Tôi nghĩ anh ấy đáng xem. Cả những gì anh ấy đang làm tại Souq, nhưng cả những gì anh ấy đang làm cho hệ sinh thái rộng lớn hơn. '
KHÁM PHÁ THÊM Inc. 5000 CÔNG TYHình chữ nhật
