S'well không giống như hầu hết các công ty sản xuất chai nước tái sử dụng khác. Mỗi mùa, công ty có trụ sở tại Thành phố New York lại tung ra các bộ sưu tập thiết kế phiên bản giới hạn mới. Bằng cách cung cấp cho các sản phẩm của mình cách xử lý thời trang và thiết kế (đồng thời duy trì thông điệp thúc đẩy tiện ích và bảo vệ môi trường thế giới), S'well đã thành công trong bước tiến của mình. Năm ngoái, công ty đạt doanh thu 100 triệu USD.
inlineimageSarah Kauss chuyển đến New York vài năm sau khi lấy bằng MBA tại Đại học Harvard năm 2003, và đó là một trong những quyết định đúng đắn nhất trong cuộc đời cô.
Kauss chỉ mới 35 tuổi khi cô thành lập S'well vào năm 2010. Năm nay, công ty xếp thứ 99 trong danh sách Inc. 5000 công ty tư nhân phát triển nhanh nhất của Mỹ. Nhưng không giống như các công ty khởi nghiệp ở Thung lũng Silicon, S'well có một vũ khí bí mật: Vị trí của nó.
Một người New York kiêu hãnh.
Kauss nói: “Chúng tôi có trụ sở tại thành phố New York, và dường như đã có phép thuật này xảy ra với S'well. Nếu công ty có trụ sở ở bất kỳ nơi nào khác, sẽ khó tiếp cận những lợi ích tức thì của thành phố về xu hướng, quan hệ đối tác, mạng lưới và tài nguyên.
Trong những ngày đầu, khi Kauss đang phát triển công ty từ căn hộ của mình ở khu Upper West Side của Manhattan, cô ấy đã gọi điện cho các bạn cùng lớp từ Harvard, nhiều người trong số họ đã chuyển đến thành phố sau khi tốt nghiệp, và mua cho họ những đôi cánh và bia rẻ tại Brother Jimmy's. Cô ấy đã nhận được những lời khuyên hữu ích về cách tạo sản phẩm và thiết kế trang web. Để lấy cảm hứng về màu sắc nên chọn cho chai S'well đầu tiên, Kauss đã đến Barnes & Noble từng ở Columbus Circle và lật qua cuốn sách về màu sắc của Pantone cho đến khi cô tìm thấy màu 'Ocean Blue' hoàn hảo.
Không gian cho sự vụn vặt.
Sau khi thuê ba nhân viên đầu tiên, Kauss đã sẵn sàng dọn ra khỏi căn hộ của mình. Nhưng là một công ty khởi nghiệp tinh gọn, cô ấy phải thuê một văn phòng nhưng không đủ khả năng đặt cọc. May mắn thay, có WeWork trong khu đóng gói.
Khi S'well phát triển lên 10 nhân viên, một viên đá màu nâu ở Quảng trường Union - hoàn chỉnh với lò sưởi và gương mạ vàng từ sàn đến trần - đã có trên Craigslist. Kauss mời những người mua thời trang từ J. Crew và Bloomingdale's đến giao lưu và xem bộ sưu tập sau giờ làm việc.
Cô nói: “Tôi không nghĩ những thương hiệu này sẽ được đón tiếp nồng nhiệt nếu tôi mang theo một chiếc vali đầy chai lọ và đến thị trấn từ vùng ngoại ô. 'Đó là tất cả New York.'
Trong hai năm, Kauss đã làm việc để đưa các sản phẩm của mình vào Bloomingdale's. Với đầy quyết tâm, cô ấy sẽ lên tàu điện ngầm vài lần mỗi tháng chỉ để ghé qua cửa hàng và giới thiệu 'phụ kiện thời trang hydrat hóa' của mình. Cuối cùng khi họ đồng ý, Kauss đã bảo họ đến bên viên đá nâu để lấy một bảng hiệu đèn neon S'well để trưng bày trong cửa hàng.
'Liệu tôi có vào được Bloomingdale's nếu không phải đi tàu điện ngầm không? Nếu tôi ở Trung Tây, tôi không nghĩ mình có thể bay đi bay lại chỉ để bị từ chối trong hai năm, '' Kauss nói.
Một thiết kế lấy New York làm trung tâm.
Kauss cho biết: “Chúng tôi đã làm một chai vàng hồng hai tháng trước khi Apple bắt đầu sử dụng màu này. Được thiết kế đẹp, có tường đôi, chai thép không gỉ có các thiết kế đặc trưng của các nghệ sĩ như Anna Sui và Richard Haines, và các thương hiệu như Lilly Pulitzer và Starbucks.
S'well kể từ đó đã mở rộng đến 2.600 cửa hàng trên 65 quốc gia khác nhau, bao gồm các cửa hàng đặc sản như MoMA Design Store và các chuỗi cửa hàng bách hóa cao cấp như Nordstrom. Gần đây, nó đã tung ra một chai nhỏ hơn và rẻ hơn cho thị trường đại chúng để được bán tại Target.
Kauss nói: “Các nhân viên của chúng tôi, họ đi tàu điện ngầm, đến các viện bảo tàng và bắt kịp thời trang và xu hướng - chúng tôi phải xem mọi người đang mặc gì và họ đang làm gì hàng ngày. 'Khi tôi nghĩ về việc làm thế nào để tất cả điều này kết hợp lại với nhau, làm thế nào chúng ta đến được vị trí của ngày hôm nay? Đó là rất nhiều công việc khó khăn, nhưng đó cũng là yếu tố X của thành phố New York. '
