Nỗi ám ảnh của Thung lũng Silicon về việc tìm ra những cách thức mới để đưa lên bầu trời ngày càng lớn.
Người đồng sáng lập Google Sergey Brin đã và đang chế tạo một chiếc phi thuyền khổng lồ bên trong một nhà chứa máy bay ở Mountain View, theo Bloomberg . Công việc bí mật đang diễn ra tại Trung tâm Nghiên cứu Ames của NASA, cách trụ sở chính của Google.
Các kỹ sư đã chế tạo khung kim loại của khí cầu, chiếm phần lớn diện tích Nhà chứa máy bay khổng lồ của Trung tâm Ames 2. Mặc dù Google đã tiếp quản các nhà chứa máy bay của NASA vào năm 2015, dự án bí mật được cho là không phải là liên doanh của Google hay Alphabet.
Nguồn tin giấu tên của Bloomberg cho biết dự án đang được dẫn dắt bởi Alan Weston, cựu giám đốc chương trình của NASA Ames. Weston trước đây là một thành viên của Lực lượng Không quân và đã từng làm việc trên một con tàu vũ trụ trên mặt trăng.
Trong một cuộc phỏng vấn năm 2013, Weston đã nói về một khí cầu giả định có thể chở 500 tấn hàng hóa. Nó sẽ dựa trên heli và về cơ bản sẽ 'thở', kéo không khí từ bên ngoài vào khi áp suất bên trong chiếc máy bay chuyển dịch. Ông nói, con tàu có thể hạ cánh ở những nơi khác ngoài sân bay, và sẽ tiết kiệm nhiên liệu hơn so với một chiếc xe tải.
Không rõ đó có phải là con tàu mà Brin đang đóng hay không. Cũng không rõ liệu anh ấy có kế hoạch kiếm tiền từ dự án hay chỉ đơn giản là làm điều gì đó để giải trí. Anh ấy sẽ không xác nhận dự án với Bloomberg, chỉ nói rằng anh ấy 'không có gì để nói về chủ đề này ngay bây giờ.'
Brin chỉ là ông trùm công nghệ mới nhất tham gia vào việc chế tạo một cỗ máy bay, dù công khai hay bí mật. Cá nhân đồng sáng lập Google, Larry Page, đã tài trợ cho hai công ty khởi nghiệp về ô tô bay: Zee.Aero, ra mắt vào năm 2010 và hầu như không để mắt đến công chúng, và Kitty Hawk, cũng được giữ bí mật, nhưng đã phát hành một video của phương tiện bay trên mặt nước vào đầu tuần này.
Travis Kalanick rõ ràng cũng đang hướng mắt về bầu trời: Đầu tuần này, Uber thông báo họ đã hợp tác với NASA và FAA để cố gắng xây dựng một mạng lưới taxi bay. Công ty cho biết họ muốn có xe trên không vào năm 2020. Cuối cùng, họ muốn những phương tiện đó bay tự động và chi phí thấp như một chuyến đi Uber thông thường.
A3, phòng thí nghiệm đổi mới ở Thung lũng Silicon dành cho nhà sản xuất máy bay Airbus, đang phát triển những chiếc ô tô bay của riêng mình. Năm ngoái, công ty tuyên bố rằng họ đã chọn một thiết kế cho các phương tiện và các chuyến bay thử nghiệm đầu tiên đã được lên kế hoạch cho năm 2017.
Trong khi các phương tiện bay đã là điều tưởng tượng khoa học viễn tưởng trong nhiều thập kỷ, thì những năm gần đây đã có những bước tiến lớn. Tuy nhiên, một số trở ngại lớn vẫn tồn tại trước khi chúng có thể trở thành hiện thực. Các phương tiện này sẽ không có nhiều cơ hội vượt qua các rào cản quy định nếu không có hệ thống tự động để tránh va chạm chết người, một số người cho rằng đây là phần thách thức nhất trong việc phát triển các phương tiện bay.
Trong khi đó, không có quốc gia nào trên thế giới hiện cho phép máy bay không người lái tự động bay qua các khu vực đô thị. Và việc phát triển ở Mỹ có thể còn khó hơn các quốc gia khác: Các quy tắc nghiêm ngặt của FAA đã khiến một số công ty, như Amazon, thử nghiệm công nghệ máy bay không người lái của họ ở nước ngoài. Việc đưa bất kỳ loại phương tiện bay nào đến với công chúng sẽ đòi hỏi phải hợp tác chặt chẽ với tổ chức đó - và quá trình này có thể mất một thời gian dài.
Tuy nhiên, thực tế là một số bộ óc sáng giá nhất trên thế giới đang hướng về phía trên là hứa hẹn cho ngành công nghiệp - ngay cả khi một số dự án đó được định ra đời chỉ để mua vui cho những người sáng tạo ra chúng.
