Khi mọi người nhìn thấy những gì tôi đã xây dựng cho bản thân với tư cách là một nhà văn, họ nghĩ rằng đó là kết quả của bằng cấp về viết sáng tạo của tôi.
Nó không thể.
Tôi nói với mọi người rằng việc học đại học của tôi thật tuyệt vời vì hai lý do: nó dạy tôi cách (và cái gì) để đọc, và nó dạy tôi cách đọc to tác phẩm của mình - một kỹ năng tiết lộ nhiều hơn về bài viết của bạn hơn bất kỳ cách đọc thầm nào sẽ mãi mãi.
Nhưng việc học đại học của tôi không dạy tôi về mô hình kinh doanh cơ bản của thế giới viết lách. Nó không giải thích cho tôi cách các blog và các trang web lớn kiếm tiền thông qua quảng cáo kỹ thuật số - và cách người viết có thể kiếm tiền bằng cách thúc đẩy lượt xem trang. Tôi đã không tham gia một lớp học có tên là Xây dựng thương hiệu cá nhân 101, và tôi chắc chắn không học về các phễu tiếp thị qua email, nam châm dẫn đầu và trang đích trong lớp học của tôi về văn học Nga. Không ai hướng dẫn tôi qua quy trình xuất bản chính thức, giải thích hợp đồng tiền bản quyền điển hình trông như thế nào và chắc chắn không so sánh cách tiếp cận cổ điển đó với khả năng tự xuất bản thông qua Amazon. Và trên hết, không có lớp học nào cho các phong cách viết có nhịp độ nhanh thúc đẩy, hoàn toàn đúng theo nghĩa đen, mỗi bài viết lan truyền trên internet.
Đây là tất cả các phần của con đường 'nhà văn kỹ thuật số' mà tôi phải tự học - và tất cả đều có giá trị hơn số giờ tôi đã bỏ ra để ghi chép Tội ác va hình phạt .
Trở thành một nhà văn thành công trong thời đại kỹ thuật số không chỉ là viết lách. Đó là nền tảng, tất nhiên, nhưng trong thế giới ngày nay - cũng như các nhạc sĩ phải trở thành giám đốc tiếp thị và giám đốc sáng tạo của riêng họ, và thậm chí đóng vai trò doanh nhân - các nhà văn phải làm nhiều việc hơn là chỉ viết.
Dưới đây là 7 kỹ năng bạn cần rèn luyện nếu muốn trở thành một nhà văn thành công trong thời đại kỹ thuật số:
1. Thói quen viết.
Nếu bạn muốn trở thành một nhà văn, bạn phải viết. Không có cách nào đơn giản hơn để nói điều đó.
Nếu bạn muốn trở thành một họa sĩ, bạn phải vẽ. Nếu bạn muốn trở thành một đầu bếp, bạn phải nấu ăn. Nếu bạn muốn trở thành X, bạn phải thực hành X - nhiều hơn những gì bạn 'nghĩ' về việc bạn muốn trở thành X.
Trong suốt thời gian học đại học, tôi đã chứng kiến phần lớn các bạn cùng trang lứa chờ đợi để viết. Họ chờ đợi để được truyền cảm hứng, chờ xem giáo viên nghĩ gì về tác phẩm cuối cùng của họ, chờ đợi một vài cái gật đầu đồng ý từ bên ngoài thay vì chỉ tiếp tục với nó và đặt bút chì lên giấy (hoặc ngón tay vào phím).
Tôi ở đây để nói với bạn rằng trừ khi bạn có thể thiết lập cách viết đơn giản vào lịch trình hàng ngày của mình, bạn sẽ không bao giờ thành công. Giai đoạn = Stage. Hãy dừng việc đọc ở đây, vì không có gì khác mà tôi nói với bạn sẽ quan trọng - trừ khi bạn có thể thiết lập vững chắc thói quen này vào cuộc sống hàng ngày của mình.
Nếu bạn muốn trở thành một nhà văn, bạn phải viết. Mỗi ngày.
2. Nghệ thuật xây dựng thương hiệu cá nhân.
Mọi người không mua văn bản. Họ mua bạn.
Trong thời đại kỹ thuật số, điều có giá trị nhất mà bạn có thể tạo ra cho chính mình là một thương hiệu xung quanh bạn là ai và bất cứ điều gì bạn viết về nó.
Bạn có thể là người luyện chữ đáng kinh ngạc nhất mà thế giới từng thấy, nhưng trừ khi bạn có khán giả, không ai sẽ đọc nó - và ngay cả khi bạn muốn đi theo con đường xuất bản thông thường, một nhà xuất bản sẽ coi bạn và tác phẩm của bạn như một canh bạc. Bạn không có người theo dõi trên internet. Bạn không có e-mail danh sách những người sẵn sàng đọc tác phẩm tiếp theo của bạn.
Không ai biết bạn là ai, và đó là một vấn đề.
Tôi cho rằng phần lớn thành công của mình với tư cách là một nhà văn là do kiến thức làm việc của tôi về xây dựng thương hiệu, định vị, tiếp thị và kể chuyện xã hội. Và nhiều như chúng tôi, các nhà văn muốn trốn đi và không phải 'đặt mình ra khỏi đó', chúng tôi không còn xa xỉ đó nữa. Hiện chúng tôi đang cạnh tranh với những người dùng YouTube, ngôi sao trên Instagram và các video lan truyền về mèo. Mọi người hoặc đang đọc tác phẩm của chúng tôi, hoặc họ đang xem hai con mèo đu đưa từ đèn trần.
Để thu hút (và giữ) sự chú ý của mọi người, bạn phải cung cấp cho họ thứ gì đó để họ cảm thấy trung thành - và đó chính là bạn.
3. Sự kiên nhẫn để chơi trò chơi lâu dài.
Có hai loại viết: loại bạn chia sẻ và loại bạn bán.
Chín mươi chín phần trăm nghệ sĩ - cho dù bạn là nhà văn, nhạc sĩ, nhà làm phim, họa sĩ - muốn bước ra khỏi cổng và có ai đó (họ không chắc là ai, nhưng người nào ) trả tiền cho họ để tạo ra bất cứ thứ gì họ muốn tạo.
Là một nhà văn độc lập, tôi đã học được rằng người tiêu dùng chỉ mua hai thứ: những thứ họ thích và những thứ họ cần. Mọi thứ khác, chúng tôi bỏ qua - bất kể người khác nói nó 'xuất sắc đến mức nào'. Điều đó có nghĩa là, với tư cách là người sáng tạo, nhiệm vụ của chúng ta là áp dụng tâm lý tương tự: đây là những thứ tôi tạo ra cho chính mình (người khác có thể thích) và đây là những thứ tôi tạo ra để giải quyết nhu cầu của người tiêu dùng (và thu được lợi nhuận cao, cho phép tôi dành nhiều thời gian hơn để tạo ra những thứ tôi thích).
Bài thơ tôi giữ trong nhật ký của tôi? Có thể có một thị trường rất nhỏ cho điều đó.
Một cuốn sách dạy các nhà văn có tham vọng làm thế nào để trở nên thành công trong thời đại kỹ thuật số? Thị trường lớn hơn nhiều.
Bây giờ, điều này không có nghĩa là tôi không bao giờ nên làm thơ. Nhưng điều này cũng không có nghĩa là tôi chỉ nên làm thơ và mong kiếm tiền.
4. Sự tự tin khi thực hành trước đám đông.
Không có gì làm cho bài viết của tôi tốt hơn việc thường xuyên chia sẻ công việc của tôi trên internet.
Khi bạn công bố điều gì đó một cách công khai, khi bạn 'thực hành trước công chúng' (theo cách gọi của tôi), bạn sẽ nhận được phản hồi ngay lập tức. Bạn cảm thấy dễ bị tổn thương. Bạn sợ sự phán xét. Bạn nhìn thấy tác phẩm của mình và đọc các câu của mình với một nhận thức cao hơn ('Tôi không thể tin rằng tôi đã không nắm bắt được điều đó trước đây ...'). Và trên hết, bạn thực hành một thói quen cơ bản quan trọng nhất: tự tin thừa nhận, 'Đây là những gì tôi đã viết hôm nay - trong tất cả sự không hoàn hảo của nó.'
Tôi cố vấn cho rất nhiều nhà văn tham vọng. Một số email thường xuyên nhất mà tôi nhận được đến từ những người muốn biến công việc viết lách thành sự nghiệp của mình - nhưng ngại chia sẻ bất cứ điều gì họ đã viết: 'Tôi chỉ cảm thấy như tôi vẫn chưa đến nơi. Tôi muốn ra mắt khi tôi đã sẵn sàng. '
Tôi có thể cho bạn một sự thật tàn khốc không?
Không ai đang đợi bạn. Và bạn sẽ không bao giờ sẵn sàng.
Tất cả các nghệ sĩ đều có nỗi sợ hãi rằng những gì họ tạo ra ngày hôm nay không đủ tốt - và nếu họ chia sẻ điều đó, điều gì sẽ xảy ra sau 5, 10 năm sau khi họ nhìn lại? Mọi người sẽ không cười vì nó xấu như thế nào? Nó sẽ không phải là một sự ô nhục?
Đó chắc chắn là một cách để xem xét nó. Nhưng thành thật mà nói, tôi không thấy nó như vậy chút nào.
Trên thực tế, không có gì tôi thích thú hơn là nhìn lại những gì tôi đã viết cách đây nhiều năm và xem phong cách viết của tôi ở thời điểm nào, vào thời điểm đó. Nó giống như chứng kiến một phiên bản trẻ hơn của chính mình - và tôi có thể, với sự rõ ràng hơn vô hạn, xem tôi đã tiến bộ như thế nào kể từ đó.
5. Sự khiêm tốn cắt giảm những gì làm lãng phí thời gian của người đọc.
Gần đây tôi có một người nào đó liên hệ với tôi, người đã mô tả phong cách viết của tôi là 'tối giản.'
Tôi chưa bao giờ nghĩ về nó theo cách đó - nhưng đó là một từ chính xác cho nó.
Một số nhà văn thích miêu tả. Họ muốn bạn nhìn thấy từng ngọn cỏ, từng chiếc lá trên cây, từng thớ dài và uốn lượn trên thân cây đã biến bàn bếp. Các nhà văn khác thích đối thoại. Họ muốn bạn nghe các nhân vật của họ nói, và nói, như thể giọng nói của họ được dát vàng và một niềm vui thích nghe vô hạn. Một số nhà văn sống theo sự thật, và tô màu các đoạn văn của họ bằng số liệu thống kê và chú thích và thông tin linh tinh nhằm tăng thêm chiều sâu cho chủ đề. Và một số nhà văn chỉ muốn trôi nổi trên dòng ý thức của họ, để lời nói của họ dẫn đường mà không bao giờ can thiệp và đưa ra quyết định có ý thức dừng lại và chuyển sang thời điểm hoặc thời điểm tiếp theo.
Theo kinh nghiệm của mỗi người, nhưng từ kinh nghiệm của tôi (và tôi đã viết gần 2.000 tác phẩm trực tuyến), độc giả trong thế giới kỹ thuật số chỉ có rất nhiều sự kiên nhẫn.
Họ chỉ muốn bạn đi sâu vào vấn đề - các chương trình Netflix làm tốt điều này một cách đáng kinh ngạc.
Một phần của việc viết trong thời đại kỹ thuật số có nghĩa là hiểu khán giả của bạn - và độc giả ngày nay hầu như không có đủ kiên nhẫn để đọc một đoạn tweet hai câu hoặc một đoạn video Snapchat dài bảy giây.
Các đoạn văn và đoạn văn miêu tả tĩnh là yêu cầu rất nhiều của độc giả ngày nay, và nhiều người viết hay đã thất bại vì họ không chịu điều chỉnh.
6. Sự thông thạo của nhiều giọng nói.
Là một nhà văn độc lập, khả năng viết với nhiều giọng sẽ là kỹ năng có giá trị nhất (và dễ kiếm tiền nhất) của bạn.
Có hàng tá giọng nói khác nhau mà một nhà văn nên trau dồi trong suốt sự nghiệp của mình - bao gồm tất cả các giọng viết cần được triển khai để tiếp thị hiệu quả bản thân với tư cách là một nhà văn.
Có một nghệ thuật để viết bản sao bán hàng, một nghệ thuật để viết chuỗi e-mail, một nghệ thuật để viết các bài đăng trên mạng xã hội có thể để lại tác động đến người đọc trong ba hoặc bốn câu. Có một nghệ thuật để viết các bài báo quảng bá một cách tinh tế tác phẩm của bạn, một nghệ thuật để viết sách điện tử mà người đọc sẽ muốn tải xuống. Và lý do tại sao việc nuôi dưỡng những tiếng nói tập trung vào kinh doanh này lại quan trọng như vậy là bởi vì hoặc bạn sẽ học cách làm điều đó cho chính mình, hoặc bạn sẽ phải thuê một ai đó (như tôi) làm điều đó cho bạn.
Một phần của việc trở thành một nhà văn thành công trong thời đại kỹ thuật số có nghĩa là không chỉ là một nhà văn.
Bạn phải là giám đốc sáng tạo, nhà tiếp thị và nhà chiến lược truyền thông xã hội nữa.
7. Sự sẵn sàng vừa là một nghệ sĩ vừa là một doanh nhân.
Tôi thực sự tin rằng mọi nghệ sĩ ngày nay cũng phải trở thành một doanh nhân - nếu họ muốn thành công một cách độc lập.
Chuyên môn kép này có lẽ là kỹ năng khó nhất mà một nghệ sĩ có được. Họ là hai lực lượng đối lập, cả hai đều phấn đấu hướng tới những mục tiêu rất khác nhau. Là một nghệ sĩ, bạn muốn thể hiện bản thân và viết những gì cảm thấy chân thật nhất. Là một doanh nhân, bạn luôn tìm kiếm những gì sẽ hoạt động tốt, gây được tiếng vang với độc giả và cuối cùng là bán được hàng.
Là một người đã dành nhiều năm tạo điều kiện cho những cuộc trò chuyện tưởng tượng giữa hai bên của tôi - nghệ sĩ và doanh nhân - để tìm kiếm sự cân bằng, tôi đã mất nhiều thời gian để hiểu hoàn toàn rằng bạn không thể có cái này mà không có cái kia.
Bạn không thể trở thành một nhà văn (hoặc nghệ sĩ thời kỳ) thành công trong thời đại kỹ thuật số mà không có một số ý thức về cách thức hoạt động của thế giới kinh doanh.
Doanh nhân trong bạn là phần bạn muốn xuất hiện trong các cuộc họp. Doanh nhân là người bạn muốn đàm phán các giao dịch, hợp đồng, cơ hội và hơn thế nữa. Doanh nhân là người bạn muốn trao quyền để bảo vệ nghệ sĩ bên trong của bạn và có kiến thức làm việc về thế giới kinh doanh để bạn không thấy mình từ bỏ 80% quyền sở hữu đối với công việc của mình - hoặc tệ hơn, viết lách với mức lương tối thiểu.
Tôi là một nhà văn, xuyên suốt và xuyên suốt. Đó là con người tôi trong trái tim tôi. Tôi không thể tưởng tượng mình sẽ đi một ngày mà không tìm thấy một nơi yên tĩnh để viết một cái gì đó, bất cứ điều gì, mà tôi cảm thấy.
Nhưng nếu tôi chưa trau dồi kỹ năng của mình với tư cách là một doanh nhân, tôi có thể vẫn đang lùng sục Craigslist để có cơ hội viết bài với giá 25 đô la một lần tiếp theo.
Không phải là trở thành người này hay người kia - một nghệ sĩ hay một doanh nhân.
Trở nên thành công, giai đoạn, là hiểu các quy tắc của trò chơi để bạn có thể làm những gì bạn yêu thích, theo điều kiện của riêng bạn, trong suốt phần đời còn lại của bạn.
