Khi Garrett Leight thành lập nhãn hiệu kính mắt của riêng mình vào năm 2010, gần nơi xảy ra cuộc Đại suy thoái, Garrett Leight California Quang học (GLCO) đại diện cho một trong số ít những điểm sáng trong nền kinh tế ảm đạm. Là con trai duy nhất của Larry Leight, người đồng sáng lập nổi tiếng và giám đốc sáng tạo lâu năm của Oliver Pe People's, Garrett dường như được định sẵn để trở thành một trong những tên tuổi hàng đầu trong ngành kính mắt. Nhưng hơn cả tên tuổi của mình, chính tình yêu của Garrett đối với sự lạc quan và phong cách vô tư của miền Nam California đã thu hút người tiêu dùng trên toàn thế giới. Mang đậm chất California, các thiết kế hiện đại và thời trang của GLCO nhanh chóng trở thành niềm yêu thích của các ngôi sao như Brad Pitt, Leonardo DiCaprio, Kardashians và Mandy Moore. Millennials đã sử dụng thương hiệu hàng loạt và GLCO hiện được bán ở các địa điểm trên khắp thế giới. Garrett đã nói chuyện với chúng tôi từ trụ sở chính ở Los Angeles để chia sẻ những điều anh ấy yêu thích nhất về lối sống Nam California, bí quyết trở thành một doanh nhân thành công và tại sao việc tiếp tục di sản của gia đình đôi khi có thể khó hơn bắt đầu từ con số không.
Thương hiệu của bạn - Garrett Leight California Optical - được coi là một trong những nhãn thời trang nhất trong ngành kính mắt, nhưng một số người có thể quen thuộc hơn với thương hiệu nổi tiếng mà cha bạn thành lập vào năm 1987, Oliver Pe People's. Bạn có thể cho chúng tôi biết về lịch sử của gia đình bạn trong ngành kính mắt và làm thế nào bạn đến với nhãn hiệu của riêng mình?
Tôi đã lớn lên trong ngành công nghiệp kính mắt. Cha tôi, Larry Leight, là một trong những người sáng lập ra thương hiệu kính mắt mang tính biểu tượng Oliver Pe People's, mẹ và chú tôi cũng là một phần của công việc kinh doanh này. Năm 1987, ông cho ra mắt Oliver Pe People's. Nó đã trở thành một thành công lớn. Tất nhiên, giống như nhiều đứa trẻ được nuôi dưỡng trong công việc kinh doanh của gia đình, tôi không muốn làm bất cứ điều gì với nó. Tôi chỉ muốn chơi thể thao, nghe nhạc, đi chơi với bạn bè và chơi trò chơi điện tử.
Chỉ sau khi học đại học, ý tưởng về kính mắt mới bắt đầu truyền cảm hứng và động lực cho tôi. Tôi làm việc trong cửa hàng kính mắt của cha tôi. Tôi phát hiện ra rằng có điều gì đó rất đặc biệt khi đeo kính mắt lên người và khiến họ hài lòng. Bạn thực sự chỉ nhận được nó trong cài đặt bán lẻ. Làm việc cho cha tôi tại Oliver Peoples, tôi có cơ hội thiết kế ngược lại mọi thứ đã xảy ra với thương hiệu - từ sự phát triển và văn hóa cho đến thiết kế, sản xuất và tiếp thị của thương hiệu. Đó là trải nghiệm trong thế giới thực, nhưng nó rất giống với việc đi học sau đại học. Kính mắt, thị lực và phong cách là những lĩnh vực nhạy cảm - cách mọi người nhìn và cách họ trông cực kỳ quan trọng - và tôi biết được rằng gia đình chúng tôi có một điểm độc đáo trong cách tạo ra những chiếc kính thời trang với cảm giác cổ điển.
Đến thời điểm này, tôi biết rằng nếu tôi muốn xây dựng thương hiệu của riêng mình, thì bán lẻ phải là cốt lõi của tất cả. Tôi đã học được rằng làm việc cho cha tôi tại Oliver Peoples và tôi muốn tự mình tìm hiểu thêm về điều đó. Vì vậy, tôi đã mở một cửa hàng đa thương hiệu trong khu phố của tôi trên Đại lộ Abbott Kinney ở Venice vào năm 2009, và tôi bán kính và tất cả các loại đồ khác. Tôi và cha tôi đã tìm thấy tất cả những khung hình cổ điển cũ này trong một kho lưu trữ, sau đó tôi mang đến một số bạn bè và gia đình, những người làm giày ống và quần áo. Đó là một môi trường gia đình rất thực tế, địa phương. Khách hàng của chúng tôi là các máy chủ địa phương, nhân viên pha chế và nghệ sĩ.
Đó là khi tôi học được rằng trở thành một doanh nhân thành công là giải quyết một vấn đề - và vấn đề càng đơn giản càng tốt. Trong trường hợp này, với cửa hàng đa thương hiệu của tôi, vấn đề chính mà tôi đang giải quyết là không có bác sĩ nhãn khoa trên Abbott Kinney. Vì vậy, chúng tôi đã giải quyết vấn đề đó. Tốt hơn nữa, chúng tôi đã làm điều đó một cách xác thực bằng cách nắm lấy và phát triển phong cách địa phương, miền Nam California. Không lâu sau, chúng tôi đã hạ cánh ở Thời báo New York và Tạp chí Phố Wall , và điều đó thực sự giúp chúng tôi đi tiếp.
Khi cửa hàng đó bắt đầu thành công, tôi cảm thấy mình đã sẵn sàng phát triển bộ sưu tập kính mắt của riêng mình - Garrett Leight California Optical. Đó là vào năm 2010, ngay giữa cuộc Đại suy thoái. Mặc dù điều đó nghe có vẻ như là thời gian tồi tệ, nhưng cuối cùng nó đã giúp chúng tôi. Chúng tôi đang ở trong một danh mục không làm được nhiều, vì vậy nó không có tính cạnh tranh cao và chúng tôi nổi bật như một thương hiệu lạc quan, đầy nắng trong thời gian ảm đạm.
Nhìn chung, cuộc trò chuyện là, 'Không ai làm bất cứ điều gì ngay bây giờ. Không ai mua. ' Nhưng điều đó không đúng. Mọi người đã mua. Họ chỉ mua hàng thông minh hơn. Họ đang tiêu tiền vào những thứ quan trọng đối với họ - những thứ họ cần, những thứ họ xác định được và những thứ khiến họ hạnh phúc. Và vì cách tôi xây dựng thương hiệu này, chúng tôi đã kiểm tra tất cả các hộp đó.
Bạn lớn lên ở Nam California và thương hiệu bạn xây dựng bắt nguồn sâu sắc từ lối sống đó. Nó có vẻ chân thực, giống như nó xuất phát từ trái tim. Bạn yêu thích điều gì nhất về khu vực và nó thể hiện như thế nào trong GLCO?
Tôi không biết tôi yêu gì phần lớn về Nam California, nhưng tôi sẽ cho bạn biết một số điều tôi thích khi sống ở đây:
Tôi yêu thời tiết. Tôi nghĩ bản thân thời tiết nắng ấm của California đã thông báo cho một số thiết kế mang lại cảm giác khá tốt, đặc biệt là vì nó liên quan đến nghệ thuật và kiến trúc.
Tôi thích lối đi đến bãi biển và phong cách bãi biển. Tôi sống ở Bãi biển Venice, và có điều gì đó đối với nền văn hóa thoải mái, chân thực ở đây mà tôi thích thú và ngưỡng mộ. Nó dễ tính. Không lo lắng.
Tôi yêu âm nhạc. Từ Doors to the Chili Peppers đến Tupac, Los Angeles trải dài qua nhiều thế hệ âm thanh tuyệt vời. Là một người California thế hệ thứ tư, tôi may mắn được lớn lên để lắng nghe tất cả những điều đó.
Tôi yêu mọi người. Bạn có được sự kết hợp kỳ lạ này mà bạn không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác bởi vì mọi người đến đây vì tất cả những lý do khác nhau - cho dù đó là để làm việc ở Hollywood, thời trang, âm nhạc hay bất cứ điều gì. Không có thành phố nào khác ngoài L.A. có điều đó. Đó là thủ đô giải trí của thế giới và nó giúp tôi giải trí hàng ngày.
Tôi thích lối sống lành mạnh của California. Thật tốt để được khỏe mạnh và thư thái. Tôi hiểu cách bạn có thể tạo ra một trò cười Trực tiếp đêm thứ bảy mô tả cách chúng ta sống lành mạnh đã được hàng hóa hóa. Nhưng tốt hơn là lúc nào cũng căng thẳng, ăn uống không ngon miệng và luôn tức giận. Chúng tôi có một sự cân bằng tuyệt vời giữa công việc và cuộc sống ở đây. Có thể chúng ta tạo ra ít công việc hơn chúng ta có thể vì sự cân bằng lành mạnh đó, nhưng thành thật mà nói thì không sao. Chúng tôi tạo ra ảnh hưởng trên thế giới.
Tôi bị ám ảnh bởi California và ngay từ đầu tôi đã truyền tình yêu thực sự của mình dành cho nơi này thông qua thương hiệu của mình. Rất nhiều người chia sẻ tình yêu đó. Từ ngày đầu tiên, mọi người đã nói, 'Tôi muốn phong cách đó. Tôi muốn trở thành một phần của vũ trụ hạnh phúc, chiết trung và sáng tạo đó, bởi vì nó không tồn tại ở bất kỳ nơi nào khác. '
Quan điểm của bạn lớn lên trong ngành kính mắt ảnh hưởng như thế nào đến cách bạn xây dựng GLCO?
Ngay từ đầu, tôi đã biết vây quanh mình với những người phù hợp. Khi cha tôi thành lập Oliver Pe people, ông ấy có bạn bè và gia đình xung quanh mình, và điều đó tạo nên sự khác biệt rất lớn khi bạn tung ra một thương hiệu. Người được thuê thực sự đầu tiên của tôi là Elena, bạn tôi và là nhà thiết kế chính. Cô ấy đã giúp phát triển dòng khung nguyên mẫu đầu tiên của chúng tôi. Tôi có một gu thời trang tốt, nhưng tôi không thực sự là một nhà thiết kế. Tôi say mê hơn về tầm nhìn của thương hiệu, văn hóa công ty, cũng như hiểu thị trường và cách chúng tôi có thể ảnh hưởng đến nó.
Tôi cũng biết rằng nếu tôi định đặt tên công ty theo tên mình, tôi cần phải trở thành bộ mặt của thương hiệu - và không chỉ trong các tài liệu tiếp thị. Vì vậy, trong chuyến đi bán hàng đầu tiên của mình, cá nhân tôi đã gửi email cho 100 tài khoản tiềm năng ở Châu Âu, và sau đó tôi đi tàu hỏa đến tất cả họ với một chiếc cặp chứa đầy 48 thiết kế khung đầu tiên đó. Nếu những tài khoản đó nói với tôi là không, tôi muốn trực tiếp nghe chính xác lý do tại sao bởi vì tôi đã từ chối thất bại. Mọi người đều nói có. Thực ra, có một anh chàng ở Amsterdam lúc đầu đã nói không, nhưng tôi chỉ nhìn chằm chằm vào anh ta cho đến khi anh ta mủi lòng và ra lệnh 'ít hơn chín' - thứ tự tối thiểu.
Khi tôi trở về từ chuyến đi đầu tiên đến Châu Âu, tôi ngồi trước một tài liệu Excel và bắt đầu sắp xếp lại thứ tự với nhà máy của chúng tôi. Tôi đã nói, '300 trong số đó ... ừm ... đợi đã. Có thể nhiều hơn? Hoặc có lẽ ít hơn? ' Tôi nhận ra ngay lúc đó rằng tôi đã làm sai. Tôi đặt đơn hàng đầu tiên cho bản thân hết sức có thể, nhưng sau đó tôi ngay lập tức thuê một người lập kế hoạch với ý định xây dựng có trách nhiệm về lâu dài. Đó là một ví dụ khác về việc tìm kiếm những người phù hợp, và điều đó đã được thông báo bởi kinh nghiệm của tôi tại Oliver Peoples.
Cha của bạn là một trong những nhà thiết kế nổi tiếng nhất trong lịch sử ngành công nghiệp, nhưng bạn vẫn cố gắng tạo ra một thứ hoàn toàn của riêng mình. Cảm giác như thế nào khi ra mắt thương hiệu của riêng bạn trong một ngành công nghiệp vẫn say mê các thiết kế và gu thẩm mỹ của cha bạn?
Không có câu hỏi, tôi đang xây dựng trên một di sản ở đây. Cha tôi là một trong những nhà thiết kế kính mắt vĩ đại nhất trên thế giới. Anh ấy đã thay đổi toàn bộ ngành công nghiệp, và anh ấy đã làm điều đó ngay từ khi ở Los Angeles với mẹ tôi và chú tôi. Nhưng rất nhiều người không biết điều đó. Họ có thể đã nghe nói về Người dân Oliver, nhưng không phải gia đình tôi. Vì vậy, khi tôi tạo ra thương hiệu của riêng mình, tôi đã đặt tên nó theo tên của chính mình vì tôi cảm thấy rằng cái tên Leight cần được người tiêu dùng công nhận nhiều hơn một chút. Tiếp tục di sản gia đình của chúng tôi trong ngành công nghiệp này là điều gì đó truyền cảm hứng cho tôi hàng ngày.
Tất nhiên, sẽ luôn có những người nói, 'Chà, bố của anh ấy làm trong ngành công nghiệp, vì vậy anh ấy đã có chân'. Hay 'Gia đình có túi rủng rỉnh nên dễ dãi'. Không đúng. Đây chỉ là một số quan niệm sai lầm phổ biến. Trên thực tế, tôi cho rằng việc theo bước cha mẹ thành công có thể khó hơn là người đầu tiên trong gia đình làm điều gì đó. Khởi động một doanh nghiệp thành công - có được sự kết hợp hoàn hảo của tất cả mọi thứ - là một thử thách đủ lớn. Nhưng khi bạn là con trai của một huyền thoại, một số người không muốn thay đổi.
Chúng tôi sẽ nói, 'Garrett Leight khác với Oliver Pe People's. Chúng tôi trẻ hơn, thương hiệu cũng khác và chúng tôi có một khách hàng mục tiêu khác. ' Nhưng một số tài khoản sẽ nói, 'Chà, chúng tôi không muốn khác. Chúng tôi muốn Oliver Pe People. ' Họ chỉ muốn chúng tôi giống như vậy, bởi vì Oliver Pe People's là một thương hiệu lâu đời và điều đó giúp mọi thứ trở nên dễ dàng hơn đối với họ ở khía cạnh bán hàng. Vì vậy, trở thành một phần của một triều đại thực sự có thể khiến việc rèn luyện con đường của chính bạn và mọi người trở nên khó khăn hơn.
Bạn cũng chống lại nhận thức này rằng bạn dễ dàng. Mọi người nhìn nhận bạn theo cách khác và họ đối xử với bạn cũng khác. Những người trong ngành sẽ đến gặp tôi và nói, 'Chúng tôi biết bố bạn đang làm mọi thứ đằng sau hậu trường. Điều đó thật tuyệt vời cho bạn! ' Tôi chỉ cười và nói, 'Cảm ơn'. Nếu đó là những gì một số người tin tưởng, thì tuyệt vời. Bất cứ điều gì nó cần để mang chúng theo!
Với GLCO, chúng tôi đã tạo ra thứ gì đó thực sự của riêng mình. Bây giờ, nó thực sự chỉ là tìm ra chúng ta muốn đi bao xa.
Chúng tôi đang trong quá trình tìm ra điểm ngọt ngào của mình. Làm thế nào lớn để chúng ta để thứ này phát triển? Tôi không chắc liệu mình có muốn xây dựng một doanh nghiệp trị giá 500 triệu đô la hay không. Điều đó có thể đòi hỏi rất nhiều hy sinh. Tôi không muốn hy sinh thương hiệu này và văn hóa mà chúng tôi đã tạo ra bằng cách cắt giảm các góc, gắn nó vào các nhà máy của tôi và vắt kiệt mọi khoản chiết khấu cuối cùng từ các đối tác của tôi. Tôi không muốn thương hiệu đích thực mà chúng tôi đã xây dựng này trở thành quá công ty.
Trong một thế giới hoàn hảo, tôi không bao giờ muốn hoàn toàn không gắn bó với thương hiệu của mình. Tôi muốn phát triển và bảo vệ di sản này mà tôi đang xây dựng suốt đời. Một ngày nào đó, tôi muốn có thể chuyển nó cho các con tôi nếu chúng muốn tham gia.
Bạn sẽ đưa ra lời khuyên nào cho những người khác đang tìm cách xây dựng một thương hiệu lâu dài, mang tính biểu tượng như của bạn?
Thư giãn. Toàn bộ câu nói 'Tôi chỉ muốn thành lập công ty và bán nó trước khi tôi 21 tuổi'? Trước hết, điều đó thực sự khó làm. Hơn nữa, bạn sẽ dành phần còn lại của cuộc đời để tìm kiếm hạnh phúc, vì vậy hãy đi trị liệu ngay lập tức. Bạn sẽ cần nó, bởi vì bạn sẽ học được rất ít trong quá trình đó.
Thay vào đó, hãy tìm ra điều gì khiến bạn hạnh phúc. Chắc chắn, luôn luôn khó để trả lời. Và mọi người có thể mất một thời gian dài để tìm ra. Vì vậy, hãy dành thời gian của bạn. Ngay cả khi bạn phải giao pizza cho đến lúc đó. Và một khi bạn hiểu điều gì thực sự khiến bạn hạnh phúc, hãy theo đuổi nó cho đến khi bạn không thể đuổi theo được nữa. Nhưng hãy thích nghi khi bạn tìm ra nó! Nếu bạn muốn trở thành một nhạc sĩ, và bạn không thực sự giỏi về nó, đừng đốt mọi thứ xuống đất. Bạn phải có sự tự nhận thức để thích nghi. Có thể bạn làm việc tại một studio. Có thể bạn làm việc tại một cửa hàng bán đàn guitar. Tìm một cách để làm việc xung quanh các nhạc sĩ. Bằng cách đó, cuộc trò chuyện sẽ luôn là về những gì bạn yêu thích.
Tôi đoán những gì tôi đang nói là thế này: Hãy cố gắng tìm ra điều gì thực sự khiến bạn hạnh phúc, tìm hiểu càng nhiều về điều đó càng tốt và áp dụng bản thân vào danh mục đó cho đến khi bạn tìm ra nơi mình phù hợp. Ít nhất , bạn sẽ được bao quanh bởi những gì bạn yêu thích mọi lúc.
Nếu bạn không làm điều đó - nếu những gì bạn yêu thích đã qua ở đó và những gì bạn làm đã kết thúc đây --quên nó đi! Bạn sẽ rất đau khổ. Bạn sẽ dành những gì còn lại của thời gian rảnh để cố gắng làm những gì bạn yêu thích, và bạn sẽ phải chịu đựng. Yêu gì và làm gì thì cả hai đều phải gánh chịu.
Riêng biệt, thành công bằng cách làm điều gì đó tốt hơn hoặc khác đi. Điểm độc đáo mà bạn mang đến cho không gian của mình là gì? Những gì người khác đã cố gắng nhưng không thể làm được như bạn? Trong trường hợp của chúng tôi, không có thương hiệu kính mắt nào khác như Garrett Leight. Có thật không. Tôi là một người thực sự yêu L.A., có con, thích chơi gôn, ẩm thực, thể thao và không hoàn hảo.
Mark Miller là giám đốc chiến lược tại Đội Một, một cơ quan truyền thông, kỹ thuật số và truyền thông tích hợp, đồng thời là đồng tác giả của Di sản trong quá trình tạo ra (Giáo dục McGraw-Hill).
