Đầu tháng này, Inc . tạp chí đăng quang Airbnb Công ty của năm. Nhưng khi chúng tôi yêu cầu độc giả bỏ phiếu cho mục yêu thích của họ trong số các ứng cử viên hàng đầu của chúng tôi, một người chiến thắng khác đã xuất hiện. Mọi người đã lên tiếng - và một con số khổng lồ 88% cho rằng Twitch, nền tảng phát trực tuyến video có trụ sở tại San Francisco, lẽ ra đã giành được vương miện.
Trong trường hợp bạn không quen với những gì Twitch làm, thì tóm lại đây là một trang web để bạn xem người khác chơi trò chơi điện tử. Bạn đã đọc đúng. Bạn không tự chơi trò chơi; bạn xem. Đó là loại trang web mà chỉ có một người cuồng trò chơi điện tử thực sự mới có thể mơ tới. Và đó chính xác là người đồng sáng lập Twitch, Emmett Shear.
Một trong nhiều điều thú vị về Twitch, được Amazon mua lại với giá 1,1 tỷ đô la vào tháng 8, là công ty đã gần như không bao giờ tồn tại ngay từ đầu. Ra đời vào năm 2007 với tư cách là mảng trò chơi điện tử của trang web phát trực tiếp Justin.tv, Twitch mới có trang web riêng cho đến năm 2011, sau khi thu hút nhiều lưu lượng truy cập hơn bất kỳ ngành dọc nào khác của trang web.
Được thành lập bởi Shear và người bạn thời thơ ấu của anh ấy Justin Kan - bạn học tại Yale, người trước đây đã cộng tác trên ứng dụng lịch Kiko - Twitch cho phép khán giả xem và tương tác với những người chơi trò chơi điện tử. Trang web thu hút hơn 60 triệu người truy cập mỗi tháng, hơn một nửa trong số đó dành 20 giờ hoặc hơn mỗi tuần trên trang web, theo công ty.
Ngoài việc kiếm tiền từ trải nghiệm xem người khác chơi trò chơi điện tử bằng cách chạy quảng cáo và tính phí đăng ký hàng tháng, công ty cũng tạo ra một cách để người chơi kiếm tiền khi làm những gì họ yêu thích, vì nó phân chia doanh thu quảng cáo với những cá nhân phát sóng chính họ chơi. Một phát ngôn viên của Twitch cho biết công ty không tiết lộ số liệu doanh thu.
Sự khởi đầu thực sự của Twitch có thể bắt nguồn từ niềm đam mê chơi trò chơi điện tử của Shear, và cụ thể hơn là một trò chơi duy nhất: Starcraft 2, phần tiếp theo của trò chơi khoa học viễn tưởng quân sự năm 1998 Starcraft, mà Shear cho biết đã tiêu tốn nhiều giờ trong đời của anh ấy hơn bất kỳ trò chơi nào khác tro chơi điện tử.
“Tôi đã chờ đợi Starcraft 2, cùng với mọi người chơi Starcraft khác, trong 15 năm,” anh nói. 'Nó có lẽ là phần tiếp theo được mong đợi nhất mọi thời đại.'
Vào năm 2009, việc phát hành phiên bản beta của Starcraft 2 đã gây chấn động thế giới game, và không lâu sau khi các game thủ bắt đầu tự mình chơi phiên bản beta trên Justin.tv. Vào thời điểm đó, Shear, người nói rằng anh ấy đã bắt đầu xem Starcraft 2 trên Justin.tv một cách 'ám ảnh', đang cố gắng tìm ra động thái tiếp theo cho trang web, vốn đã chứng kiến sự phát triển nhanh chóng của nó gần đây bị đình trệ.
“Tôi đã nghĩ,“ Sẽ không tuyệt vời nếu chúng ta có thể tập trung vào việc chỉ chơi game? ”Anh ấy nói. 'Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng tôi chỉ hỗ trợ nội dung này thực sự tốt? '
Tuy nhiên, với hàng chục kênh phát trực tuyến trên Justin.tv để lựa chọn, ngành dọc trò chơi của trang web không phải là một đối thủ khó để tăng sự chú ý.
Shear nói: “Thành thật mà nói, tất cả những người khác trong nhân viên đều nghĩ điều đó thật ngu ngốc. 'Không ai trong số những người sáng lập hoặc lãnh đạo khác của công ty hiểu tại sao nội dung lại thú vị. Nó không phải là điều hiển nhiên trừ khi bạn thực sự đam mê trò chơi. '
Ngay cả Shear cũng nghi ngờ về việc liệu việc tập trung vào chơi game có mang lại ý nghĩa kinh tế hay không, vì kênh trò chơi của Justin.tv chỉ chiếm 3% tổng lưu lượng truy cập của trang web.
'Bạn luôn phải kiểm tra kỹ lưỡng điều này, được vì vậy tôi thích điều này, nhưng có rất nhiều người khác ngoài kia giống tôi không, và đây có phải là thứ thực sự có thể phát triển thành lớn không? ' anh ta nói.
Để kiểm tra lý thuyết của mình, Shear và Kan quyết định họ sẽ chỉ theo đuổi kênh trò chơi nếu họ có thể tăng lưu lượng truy cập của kênh lên 30% mỗi tháng, một kỹ thuật mà Shear nói rằng anh ấy sẽ giới thiệu cho bất kỳ ai đang cân nhắc việc xoay trục để đưa công ty của họ phát triển phương hướng.
Ông nói: “Hãy đặt mục tiêu đó trước thời hạn và thực hiện nó một cách quyết liệt, bởi vì khi đó bạn sẽ có được sự tự tin khi đạt được mục tiêu đó. 'Bạn biết tại thời điểm đó bạn đang làm gì đó.'
Sự tăng trưởng của Twitch trong những tháng đầu tiên tồn tại đã vượt xa tỷ lệ vượt rào 30% của Shear và Kan, báo trước tương lai tươi sáng của công ty.
Vậy khi nào họ biết chắc chắn rằng Twitch sẽ thành công?
Shear nói: “Tôi muốn nói rằng chúng tôi đã biết trong ba tháng, chỉ dựa trên phản ứng và mức độ cuồng tín của những người trên trang web và mức độ yêu thích của họ,” Shear nói. 'Rõ ràng là khá nhanh rằng chúng tôi đã có một cái gì đó sẽ trở nên khá lớn.'
Vào thời điểm được Amazon mua lại, Twitch được ước tính có doanh thu hàng năm ít nhất 72 triệu đô la, theo Recode , trích dẫn các nguồn ẩn danh.
Nhìn lại quá khứ, Shear nói rằng anh ấy có phần lớn thành công với Twitch nhờ tình yêu của anh ấy dành cho việc xây dựng các công ty khởi nghiệp và các sản phẩm thú vị, nhưng - và đây là phần chắc chắn sẽ kích thích trẻ em ở khắp mọi nơi - không ai trong số đó có thể xảy ra nếu anh ấy không game thủ suốt đời.
Anh ấy nói: “Niềm đam mê chính là thứ đã thu hút tôi vào nó ngay từ đầu.
