Người sáng lập này đã biến nhà trẻ Doggy thành một doanh nghiệp trị giá 300 triệu đô la

Ghi chú của biên tập viên: Inc. Danh sách 30 Under 30 hàng năm lần thứ 12 có sự góp mặt của những nhà sáng lập trẻ tuổi đang đương đầu với một số thách thức lớn nhất trên thế giới. Tại đây, gặp gỡ Rover.com .

Rất nhiều doanh nhân sẽ tham gia Startup Weekends - cuộc thi marathon dành cho khởi nghiệp kéo dài 54 giờ hiện được tổ chức tại các thành phố trên 150 quốc gia. Hơn 193.000, theo trang web của sự kiện . Nhưng ít ai có thể nói rằng họ đã thực sự thành lập được một công ty thực sự sau đó - đặc biệt là một công ty đã thu hút 85.000 thành viên ở 10.000 Hoa Kỳ. thành phố và đã kiếm được 100 triệu đô la đặt trước chỉ trong năm ngoái.

Đó là câu chuyện đằng sau trang web cho thú cưng theo yêu cầu Rover.com, mà Philip Kimmey đồng sáng lập vào mùa hè năm 2011, sau năm học cuối cấp tại Đại học Washington ở St. Louis. Sinh viên chuyên ngành khoa học máy tính đã chọn thử sức mình với công việc khởi nghiệp, thay vì nhận một suất thực tập như hầu hết các bạn cùng lớp của mình.

Và, cậu bé, cậu ấy có vui không. Công ty có trụ sở tại Seattle ngày nay đã huy động được 91,5 triệu đô la vốn đầu tư mạo hiểm và kết thúc năm 2016 với 181 nhân viên. Doanh thu của nó đã tăng gấp đôi trong mỗi ba năm qua và đang sẵn sàng làm lại trong năm nay, theo công ty, từ chối đưa ra con số doanh thu cụ thể. Công ty, đã mua lại đối thủ cạnh tranh DogVacay vào tháng trước trong một thỏa thuận toàn bộ cổ phiếu, được định giá gần 300 triệu đô la sau vòng gọi vốn Series E vào tháng 9 vừa qua.

Kimmey, hiện 27 tuổi, nói: “Luôn có một loạt thách thức mới đi kèm với điều này,“ Rover tiếp tục mang đến cảm giác trải nghiệm mới mỗi ngày. Và thành thật mà nói, có khoảng 40 con chó trong văn phòng mỗi ngày. Nó thực sự là một loại lý tưởng. '

Các bước dành cho em bé (Puppy)

Thành công đó dường như không phải lúc nào cũng là định mệnh. Tại sự kiện Startup Weekend, khi nhà đầu tư mạo hiểm kỳ cựu Greg Gottesman kể câu chuyện về chú chó Ruby của mình - một chú chó Lab màu vàng đã đi vào cũi và quay trở lại với cơn ho cũi - Kimmey nghĩ đó là điều 'đau lòng.' Tuy nhiên, anh không có lý do gì để nghĩ rằng nó sẽ trở thành một công việc kinh doanh thực sự.

Gottesman, một đối tác tại Madrona Venture Group, đã có những ý tưởng khác. Ấn tượng với màn trình diễn của Kimmey, Gottesman đã gọi cho kỹ sư vừa chớm nở hôm thứ Hai tuần sau để hỏi anh ta có muốn dành phần còn lại của mùa hè để làm việc cho dự án ở một góc tại văn phòng Madrona không. 'Có phải Phil Kimmey đã có một công việc toàn thời gian vào mùa hè năm đó, Rover.com sẽ không tồn tại, 'Gottesman, 47 tuổi, nhấn mạnh. 'Và hàng triệu con chó sẽ càng nghèo hơn cho nó.'

Aaron Easterly, người đồng sáng lập Rover.com, đã gia nhập nhóm với tư cách là Giám đốc điều hành vào cuối mùa hè năm đó - và đến tháng 12, Rover.com đã sẵn sàng cho công việc kinh doanh địa phương. Lúc đầu, công ty chủ yếu phát triển thông qua cách tiếp cận theo kiểu chân trên đường phố. Nhóm nghiên cứu - tất cả năm người trong số họ, vào thời điểm đó - sẽ đến các công viên dành cho chó ở Seattle và bắt đầu các cuộc trò chuyện với chủ sở hữu. 'Điều này thật ngớ ngẩn', Easterly, 39 tuổi, nhớ lại mình đã nghĩ sau vài tháng. 'Cơ hội để bạn tham gia một người nào đó trong công viên dành cho chó ngay khi họ đang cân nhắc xem sẽ làm gì với con chó của mình khi họ đi vào kỳ nghỉ tiếp theo gần như là con số không.'

Việc mở cửa dịch vụ cho phần còn lại của đất nước, tin tưởng rằng động lực từ các thị trường thử nghiệm của họ có thể giúp giữ bóng lăn, đã chứng tỏ hiệu quả hơn. Mô hình kinh doanh về cơ bản vẫn giữ nguyên; trong bốn năm qua, Rover.com đã thêm ba dịch vụ bổ sung ngoài việc cho chó ngồi và lên máy bay - dắt chó đi dạo, giữ trẻ ban ngày và đưa đón người trông trẻ thăm thú cưng trong ngày làm việc. Ứng dụng hiện cũng cung cấp dịch vụ chăm sóc cho các vật nuôi khác như mèo, ngựa và thằn lằn.

Sự thay đổi đáng chú ý duy nhất là phí 15 phần trăm ban đầu Rover.com thu thập trên mỗi giao dịch đã tăng lên 20 phần trăm. Đó là một công ty công nghệ trong một ngành công nghiệp khổng lồ - 66 tỷ đô la, theo Hiệp hội Sản phẩm Vật nuôi Hoa Kỳ - đã trở thành một thế lực lớn mà không có sự xoay trục chính.

Đưa Rover về nhà

Tuy nhiên, thành công trong tương lai không bao giờ là một kết luận bị bỏ qua trong nền kinh tế chia sẻ. Mỗi thành phố là một chiến trường mới, đó là cách Lyft và Uber duy trì mối hận thù của họ. Arun Sundararajan, giáo sư tại Trường Kinh doanh Stern của NYU và là tác giả của Nền kinh tế chia sẻ . 'Khi bạn bước vào một ngành đầu tiên - bất kể ngành đó là gì - bạn có một chút lợi thế. Một người mới bắt đầu kinh doanh dịch vụ chăm sóc thú cưng sẽ phải đối mặt với nhiều rào cản tăng trưởng hơn so với Rover khi mới thành lập, bởi vì đã có một đối thủ cạnh tranh lớn trong cuộc cạnh tranh. Nhưng trò chơi chắc chắn vẫn chưa kết thúc. '

Đó không phải là điều đáng mừng cho những người sáng lập Rover. Easterly cho biết việc mở rộng ra quốc tế đang trong quá trình phát triển và theo một cách nào đó, việc mua lại DogVacay cũng là để mở rộng. Ông giải thích: “Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi có thể - với tư cách là một giọng nói lớn hơn, to hơn - giúp mọi người hiểu rằng có một giải pháp thay thế tốt hơn [cho cũi]. 'Và rằng chúng tôi có thể đầu tư mạnh mẽ hơn vào công nghệ và sản phẩm.'

Tất nhiên, mục tiêu là trở thành một cái tên quen thuộc. Kimmey nhận thức được rằng cần phải có sự kiên nhẫn và anh tin tưởng rằng sáu năm làm việc cuối cùng sẽ được đền đáp. Ông nói: “Mọi người luôn nói rằng những công ty này không xuất hiện và trở thành những cái tên quen thuộc trong một sớm một chiều, nhưng điều đó không đúng. 'Mọi người dành phần tốt hơn của một thập kỷ để làm việc chăm chỉ để xây dựng một công ty đến nơi mà điều đó xảy ra. Bảy năm, tám năm, chín năm, nó đột nhiên trở thành một cái tên quen thuộc - nhưng nó không thực sự đột ngột. Công ty đã được xây dựng trong một thời gian dài và đổ rất nhiều máu, mồ hôi và nước mắt. '