Why Hulk Hogan's Sex Tape Might Undo Gawker Media

CẬP NHẬT: Gawker Media đã nộp đơn xin bảo hộ phá sản vào ngày hôm nay và sẽ bán mình trong một cuộc đấu giá. Quyết định này theo sau một phán quyết của thẩm phán không cấp khoản thanh toán trái phiếu trị giá 50 triệu đô la theo yêu cầu của Gawker trong khi chờ kháng cáo về phán quyết 140 triệu đô la của bồi thẩm đoàn chống lại nó trong vụ xâm phạm quyền riêng tư của Hulk Hogan. Chúng tôi đã nói chuyện với Denton về bộ quần áo cho số tháng 2 năm 2016 của chúng tôi.

-------------

Nick Denton không nên nói chuyện với tôi. Bất kỳ người sáng lập nào xứng đáng với món cocktail của mình đều biết rằng khi ở giữa một vụ kiện lớn, một người duy trì sự im lặng của mình. Nhưng đó không phải là cách Denton vận hành. Ý nghĩ bị bóp nghẹt đã vi phạm các nguyên tắc của anh ấy. 'Tôi tin vào sự tự do biểu đạt', anh ấy nói với tôi sau đồ uống vào một ngày thứ Năm đầy nắng ở Lower Manhattan - bạn có thể xem video cuộc trò chuyện của chúng ta ở trên. 'Ý tưởng rằng bạn phải im lặng, kẻo lời nói của bạn sẽ được sử dụng để chống lại bạn ...' Anh lắc đầu. Không xảy ra.

Denton cũng có rất nhiều điều để nói, bởi vì công ty của anh ấy, Gawker Media Group , một tập hợp các blog tin tức, bất kính, thu hút hơn 100 triệu người xem trên toàn cầu mỗi tháng, đang trong cuộc chiến giành giật sự sống của mình. Hulk Hogan, cựu đô vật WWE (tên thật: Terry Bollea), đã đệ đơn kiện Gawker trị giá 100 triệu USD vì đã tung clip về một cuốn băng sex lừa đảo mà Hogan đóng vai chính, cho rằng công ty này đã xâm phạm quyền riêng tư của anh ấy. Ảnh chụp màn hình từ video đã xuất hiện trên các trang web khác, nhưng không có trang web nào có túi sâu như Gawker (công ty mà Denton sở hữu 48%, đã có lãi trên cơ sở EBITDA vào năm 2014, Denton nói, với doanh thu khoảng 45 triệu đô la). Một cuộc thử nghiệm dự kiến ​​vào tháng 3 năm 2016.

Nếu Gawker thua và Hogan nhận được mức giá đầy đủ của mình, công ty của Denton có thể không tồn tại được. Denton nói: “Tôi nghĩ rõ ràng là chúng tôi sẽ thắng trong vụ này. 'Câu hỏi đặt ra là chúng ta cần phải trải qua bao nhiêu vòng để thiết lập điều đó.'

Và, cậu bé, những vòng quay đó có đắt không - đắt đến mức Denton đã tuyên bố công khai rằng ông sẵn sàng tìm kiếm nguồn vốn bên ngoài lần đầu tiên kể từ khi thành lập công ty vào năm 2003. Như thể vẫn chưa đủ, vào tháng 6, một phần của nhân viên đã bỏ phiếu để thống nhất và gần đây ông đã thông báo về việc sa thải và sự thay đổi lớn về trọng tâm biên tập và chiến lược cho tài sản hàng đầu của công ty, Gawker.com , điều này đã tạo ra một làn sóng đưa tin chỉ trích và, đôi khi, xúc phạm cá nhân của các phương tiện truyền thông. Sau đó, ngay sau khi chúng tôi nói chuyện, một cựu nhân viên đã xuất bản bài báo phồng rộp ác ý đối xử của công ty đối với nhân viên nữ của mình.

Là một đứa trẻ sinh ra ở London của một người mẹ là nhà trị liệu tâm lý và một người cha là nhà kinh tế học, Denton là một nhà báo tài chính trước khi trở thành một doanh nhân, với công việc tại The Economist và Thời báo tài chính . Anh ta là một người hăng hái, một số người sẽ nói là điên rồ, người ủng hộ quyền tự do ngôn luận và quyền của các phương tiện truyền thông để công bố sự thật khi họ tìm thấy nó. Denton, người vừa kết hôn với bạn trai, nghệ sĩ Derrence Washington, cho biết: “Có những khía cạnh công khai trong cuộc sống của chúng tôi và có những khía cạnh riêng tư trong cuộc sống của chúng tôi,” Denton, người vừa kết hôn với bạn trai của mình, nghệ sĩ biểu diễn Derrence Washington, nói. Anh ta lập luận rằng Hogan tự cho mình là Gawker khi anh ta công khai và không biết xấu hổ khoe khoang về khả năng tình dục của mình - một tuyên bố bị bác bỏ trong cuốn băng sex, Denton nói.

Nhưng Denton cũng là một người có nhiều ý tưởng, rất giỏi trong việc phát hiện ra các xu hướng kiến ​​tạo quan trọng là nền tảng cho Gawker và hai công ty trước đây của ông (cả hai đều đã bán) - Thứ Ba đầu tiên , một công ty tổ chức sự kiện xã hội và mạng, và Hơn nữa Công nghệ , một trang tổng hợp tin tức trực tuyến. Anh ấy có thể cảm nhận được sự thay đổi của gió trước khi bất kỳ ai khác biết nó đang thổi. Tuy nhiên, hiện tại, anh ấy đang ở giữa cơn bão dư luận mà rất ít CEO công ty tư nhân từng trải qua.

Câu chuyện đang diễn ra dưới cái nhìn của giới truyền thông Thành phố New York, nơi bị ám ảnh bởi những chi tiết vụn vặt nhất trong cuộc hành trình của Denton. Khó có thể tìm ra lỗi ở đó, nếu xét đến cách mà Gawker đã phủ nhận trên các phương tiện truyền thông. Denton nói: 'Chúng tôi đang ở trong trò chơi gây chú ý. 'Chúng tôi đã quen với việc ở ngoài đó. Chúng tôi đã đóng vai trò này trong quá khứ và đó là một vai trò mà chúng tôi sẽ tiếp tục đóng. Tôi rất tuyệt với nó. '

Thật vậy, Denton bình tĩnh lạ thường khi chúng tôi gặp nhau để ăn trưa và uống rượu. Bởi tất cả các lần xuất hiện, không ai trong số đó là chạm vào anh ta. Tôi cho rằng anh ấy hoặc quá tự tin (hoặc tách rời cảm xúc) đến mức anh ấy thực sự không quan tâm, hoặc anh ấy đã phát hiện ra mẹo để ngăn chặn những lời chỉ trích. Hóa ra, đó là một chút của cả hai.

Ông nói: “Mọi người cần phải làm quen với môi trường trực tuyến, nơi mọi thứ có thể nói sẽ được nói ra. 'Bạn có ba lựa chọn thay thế. Bạn áp sát tai vào nó, hoạt động trong một môi trường hoàn toàn bí mật hoặc nắm lấy sự minh bạch mà internet đã mang lại và nói, 'Đó là điều đó.' Sẽ có những người thích những gì bạn làm và sẽ có những người không. Điều quan trọng là có đủ những người thích những gì bạn làm. '

Nhưng trước khi bạn quá tự mãn rằng mình không phải là Nick Denton, hãy sẵn sàng tham gia cùng anh ấy - bởi vì nếu công ty của bạn chưa phải đối mặt với loại giám sát này, rất có thể sẽ xảy ra. Denton nói: “Quản lý ngày càng trở thành một câu hỏi về quản lý trước công chúng. 'Khi bạn đang nghĩ về những gì bạn sẽ làm trong nội bộ, bạn phải nghĩ về cách nó sẽ hoạt động bên ngoài, bởi vì các tổ chức đang bị rò rỉ nhiều hơn bao giờ hết.'

Denton đã xây dựng toàn bộ công việc kinh doanh bằng cách khai thác những rò rỉ đó, và tài sản truyền thông của anh ấy đã được ghi nhận với những tin đồn về việc sử dụng crack của cựu thị trưởng Toronto, Rob Ford và máy chủ email riêng của Hillary Clinton, và khai quật các bức ảnh từ vụ lạm dụng gia đình của Dallas Cowboy Greg Hardy.

Trong năm qua, bất chấp những tranh cãi xoay quanh Gawker, Denton chủ yếu tập trung vào việc đại tu các cấp điều hành cấp trên của mình - những người mà ông muốn quản lý những thách thức và kịch tính hàng ngày của công ty. Xem xét đánh giá của anh ấy về kỹ năng quản lý của chính mình, đó là một bước đi thông minh. Ông nói: “Tôi không nghĩ các nhà báo là những CEO rất giỏi. 'Sở thích của tôi có xu hướng phiến diện và suy yếu, điều đó có nghĩa là tôi không phải là một người quản lý đặc biệt nhất quán và một người quản lý không nhất quán về cơ bản là một người quản lý tồi. Vì vậy, tôi đã phải phụ thuộc khá nhiều vào các nhà quản lý cấp sâu hơn, những người nhất quán hơn tôi rất nhiều. '

Anh ấy dừng lại và nói thêm: 'Tôi cần những người xung quanh cứu tôi khỏi bản thân mình và cứu cả công ty khỏi tôi.'

Nhờ người khác xử lý sự xấu xí có thể giải thích khía cạnh thanh thản của Denton. Chúng tôi sẽ xem liệu nó có được tổ chức hay không khi đến phiên tòa Hogan vào tháng Ba.

Những gì Denton thích

'Tôi yêu Internet', anh ấy nói. 'Tôi thích theo dõi các liên kết và tìm kiếm những điều thú vị,' như sau:

1. Cai gương đen , một bộ phim truyền hình của Anh trên Netflix về một tương lai lạc hậu. 'Thật tuyệt vời. Rực rỡ kinh khủng. Có rất nhiều thứ tốt. '

hai. Sapiens , một cuốn sách của nhà sử học Israel Yuval Noah Harari. 'Một lịch sử lấy truyền thông làm trung tâm của nhân loại - thật tuyệt, nếu bạn là một nhà văn.'

3. Trình duyệt , một blog của nhà báo tài chính Anh Robert Cottrell. 'Kinh tế, khoa học chính trị, sinh học tiến hóa - anh ấy quan tâm đến rất nhiều thứ mà tôi quan tâm.'