Nếu bạn đang tìm kiếm bánh pizza dọc theo Đường cao tốc Andersonville giữa Bảo tàng Appalachia và một hồ trên núi do Cơ quan quản lý Thung lũng Tennessee tạo ra, đặt cược tốt nhất của bạn có thể là nơi bạn mua mồi và chất đầy xe.
Hunt Brothers Pizza đang âm thầm chiến thắng vùng nông thôn miền Nam bằng cách sa vào những nơi mà các chuỗi cửa hàng pizza tên tuổi có lẽ không thể tồn tại. Nó đã lắp đặt lò nướng bánh pizza của mình tại rất nhiều trạm xăng và cửa hàng tiện lợi, đến nỗi nó có nhiều địa điểm ở Hoa Kỳ hơn là Domino's hoặc Pizza Hut.
Nằm đối diện với một đồng cỏ, Rightway Foodmart ở Andersonville nằm hơi xa so với đường liên bang để có được loại hình giao thông có thể hỗ trợ một cửa hàng thức ăn nhanh có sẵn. Nhưng nó thu hút rất nhiều khách hàng câu cá hoặc đi thuyền trên hồ Norris gần đó đến tiệm bánh pizza bình dân của nó, nơi chỉ cần một vài feet không gian quầy. Và chiếc bánh pizza truyền cảm hứng cho lòng trung thành mạnh mẽ.
Brittany Bunch, 23 tuổi, người mua hàng của Hunt Brothers khoảng một lần một tuần trong thời gian nghỉ việc tại một công ty cấp nước cho biết: 'Nó đánh bại Pizza Hut và Domino's. 'Nó chỉ có nhiều hương vị hơn. Có vẻ như, với những người khác, bạn đang nhận được các tông. '
Trong khi Hunt Brothers có thể không được biết đến trong nhiều hộ gia đình, nó chạy quảng cáo truyền hình trong các cuộc đua NASCAR và các chương trình truyền hình cáp ngoài trời. Trong vài năm, nó đã tài trợ cho Kevin Harvick, người đã giành được Cúp Nước rút NASCAR 2014.
Vào một buổi sáng gần đây lúc 10:40 sáng, Roy Bruce, chủ sở hữu Rightway bắt đầu trượt những chiếc pizza cho bữa trưa vội vàng vào một lò nướng băng chuyền. Mỗi chiếc bánh bắt đầu đông cứng, một lớp vỏ với nước sốt và một lớp pho mát. Nhân viên có thể thêm pepperoni tươi, thêm phô mai và các loại phủ khác. Kết quả sau khoảng 5 phút trong lò nướng 525 độ là một chiếc bánh pizza nóng sủi bọt với lớp trên bề mặt nâu có mùi vị tương đương với pizza của các chuỗi giao hàng lớn.
Trong khoảng một giờ, Bruce đã bán được chiếc bánh pizza đầu tiên đó và một chiếc khác với giá $ 2,99 'hai phần' từ một màn hình hâm nóng trên mặt bàn gần máy tính tiền của anh ấy. Gần đó, có một quầy trưng bày móc câu, máy câu và lọ mồi. Khách hàng của pizza bao gồm một tài xế giao hàng của UPS, một phụ nữ đang trên đường đi ăn trưa với con gái và một anh chàng mặc đồ ngụy trang thú nhận rằng anh ta vừa đến từ cửa hàng rượu.
Trong một thỏa thuận điển hình của Hunt Brothers, Bruce cho biết anh đã trả khoảng 10.000 đô la cho lò nướng, tủ đông, tủ trưng bày và các thiết bị khác và giờ chỉ trả cho công ty có trụ sở tại Nashville, Tennessee về nguyên liệu làm bánh pizza. Hunt Brothers không tính phí nhượng quyền thương mại hoặc yêu cầu hợp đồng.
Công ty thuộc sở hữu tư nhân đã điều chỉnh cách tiếp cận này bắt đầu từ đầu những năm 1990 khi bốn anh em làm việc riêng trong ngành nhà hàng hợp tác bán pizza cho các cửa hàng tiện lợi. Ông Keith Solsvig, phó chủ tịch phụ trách tiếp thị của Hunt Brothers cho biết, Hunt Brothers có 750 địa điểm vào năm 1994.
Solsvig nói trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại: “Các cửa hàng tiện lợi ở các vùng nông thôn là trung tâm. 'Rất nhiều người đến và đi. Và rất nhiều thị trấn nhỏ hơn này, họ thực sự không có nhiều nhà hàng khác hoặc những nơi khác để ăn. '
Hunt Brothers now has 7,300 locations in 28 states, with some sites the only dining options for miles. Solsvig cho biết mỗi Alabama, Georgia, Tennessee và Texas có hơn 700 địa điểm. Không phải tất cả các địa điểm đều bị cô lập, với Hunt Brothers cũng được tìm thấy tại các nút giao thông đường cao tốc đông đúc. Và nó đã được chuyển đến một số khu vực thành thị, chẳng hạn như Memphis.
Darren Tristano, một nhà phân tích ngành nhà hàng của Technomic, cho biết mô hình cửa hàng tiện lợi khác với mô hình cửa hàng tự do và một cửa hàng Hunt Brothers có thể mang lại ít hơn nhiều so với hơn 700.000 USD mà Domino's trung bình kiếm được một năm.
Tristano lưu ý rằng 7-Eleven cung cấp bánh pizza tại một số trong số 7.800 địa điểm ở Hoa Kỳ và Little Caesars cũng đã thành công ở các vùng nông thôn.
Trong khi Hunt Brothers từ chối thảo luận về tình hình tài chính của công ty, Bruce cho biết anh bán được khoảng 500 chiếc pizza mỗi tháng, phần lớn là do người khác bán.
Kết hợp với đồ uống và các mặt hàng tiện lợi khác, anh ước tính khách hàng ăn pizza chi hơn 10.000 USD mỗi tháng tại cửa hàng của anh.
Tristano cho biết sự đơn giản trong thiết lập đã giúp công ty phát triển. Bruce đồng ý.
'Trong cửa hàng tiện lợi, bạn đang tính tiền, bạn đang đổ xăng. Bruce nói. 'Thật khó để có thể làm bánh pizza từ đầu, làm bột và toàn bộ.'
Fred England, a food vendor at a furniture factory about 30 miles east of Andersonville, added a Hunt Brothers to his lunch counter about a year ago to keep his customers from looking elsewhere for their pizza fix.
'Vấn đề của tôi là tất cả những nơi khác đang giao bánh pizza, vì vậy tôi phải nghĩ ra một cái gì đó,' anh nói trong khi dừng lại ở Rightway để trò chuyện với Bruce.
Angela Moles bước vào để lấy ba phần bánh pizza pepperoni và đồ uống để mang đi ăn trưa với con gái. Cư dân Andersonville 35 tuổi cho biết cô mua Hunt Brothers khoảng hai lần một tuần.
“Tôi thích nó,” cô nói. 'Tôi thường không nhận được những chiếc bánh pizza khác.'
