David Kalt thành lập Reverb.com, một thị trường trực tuyến có trụ sở tại Chicago cho nhạc cụ , sau khi đưa một công ty giao dịch chứng khoán trực tuyến ra công chúng. Một bước nhảy vọt? Không hẳn vậy. Hai doanh nghiệp này giống nhau hơn bạn nghĩ. --Như đã nói với Tom Foster
Tôi học guitar ở trường trung học, ở ngoại ô Detroit, và thực sự yêu thích, nhưng tôi nhận ra rằng mình sẽ không bao giờ là một nghệ sĩ điêu luyện. Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi đến Chicago, nơi tôi nhận được một công việc trong một phòng thu âm. Làm việc với máy tính trong công việc đó đã đưa tôi đến với phần mềm.
Năm 2000, tôi và hai đối tác đã khởi chạy OptionsXpress, một nền tảng giao dịch trực tuyến. Chúng tôi đưa công ty ra đại chúng vào năm 2005. Trước đó, khi chúng tôi bán một số cổ phiếu cho một công ty cổ phần tư nhân, tôi cảm thấy mình cần phải đối xử tốt với bản thân. Tôi đã mua một cây đàn guitar '63 Fender Stratocaster, với giá 7.500 đô la. Có lẽ đó là dấu hiệu của những gì tôi thực sự muốn làm.
Năm 2009, tôi mua tên miền reverb.com. Tôi muốn xây dựng một trang web nơi các nhạc sĩ có thể mua các nhạc cụ mới. Nhưng khi tôi gọi cho Gibson và Fender, họ nói, 'Bạn phải có một cửa hàng.' (Họ thực sự tin tưởng vào mô hình phòng trưng bày.) Tôi quyết định gác lại ý tưởng đó và tìm cách mua bán nhạc cụ. Tôi đã mua Strat của mình từ Chicago Music Exchange, nơi có tất cả những khách hàng là ngôi sao nhạc rock như Tom Petty và Jeff Tweedy. Tôi nghĩ rằng các cửa hàng là rất mát mẻ. Tôi đã gọi cho người chủ, và anh ta đồng ý bán với giá 8 triệu đô la.
Tôi không có kinh nghiệm điều hành một cửa hàng bán lẻ: có chìa khóa và mở cửa vào buổi sáng, giao dịch với nhân viên bán lẻ, giao dịch với khách hàng từ phía sau quầy. Tôi đã dành hai hoặc ba năm để mua và bán đàn guitar, làm việc trong cửa hàng sửa chữa - chỉ để học kinh doanh.
Tôi nhận ra rằng mình phải xây dựng một thị trường tốt hơn eBay cho nhạc cụ. Không phải là một cửa hàng - một khu chợ.
Tôi đã tài trợ cho việc ra mắt Reverb.com. Tôi nghĩ đó sẽ là một doanh nghiệp 50 triệu đô la hoặc 100 triệu đô la - thật vui. Sau 9 tháng, tôi nhận ra đây là một cơ hội lớn hơn và quyên góp được một số tiền từ gia đình và bạn bè. Rick Nielsen, từ Cheap Trick, đã đầu tư. Brad Paisley và Eric Ries cũng vậy. Trong năm 2015, chúng tôi đã huy động được khoảng 30 triệu đô la vốn đầu tư mạo hiểm.
Có những điểm tương đồng giữa cổ phiếu và nhạc cụ. Khi chúng tôi bắt đầu OptionsXpress, các sàn giao dịch chứng khoán được thiết lập chủ yếu cho các nhà giao dịch tổ chức, vì vậy chúng tôi đã làm mọi thứ để thu hút nhiều người hơn tham gia. Khi chúng tôi bắt đầu Reverb.com, các nhạc sĩ nhận được 50 ¢ đô la khi họ bán thứ gì đó và trả 100 ¢ đô la khi họ mua thứ gì đó. Bằng cách cắt giảm phí và cung cấp thêm thông tin về doanh số bán hàng có thể so sánh, chúng tôi đã thu hẹp khoảng cách đó - và có thêm hàng triệu dụng cụ được bán.
Cổ phiếu tốt vẫn giữ được giá trị theo thời gian hoặc đi lên. Hầu hết các loại nhạc cụ cũng vậy. Đây không phải là mua và bán doohickey mất tất cả giá trị của chúng. Hàng tồn kho mới giảm giá 10 hoặc 20 phần trăm sau khi bạn mua, nhưng giá trị của nó vẫn giữ nguyên sau đó. Một khi nó trở thành cổ điển, giá trị của nó sẽ tăng lên. Đó là thị trường rộng lớn này trở nên tốt hơn theo thời gian - không có nhiều thứ như vậy.
Khoảng hai năm trước, chúng tôi đã tung ra một thị trường cho các bài học âm nhạc. Nó không thực sự hoạt động. Các bài học âm nhạc không nằm trong DNA của nền tảng của chúng tôi: Nó không được xây dựng cho những thứ như lên lịch, thiết lập mục tiêu hoặc kiểm soát chất lượng giảng viên. Chúng tôi đang thành lập một công ty con chuyên bán các bản ghi vinyl đã qua sử dụng. Điều đó có nhiều điểm chung hơn với những gì chúng tôi đã làm - đó là về khám phá, đưa ra đề nghị và dịch vụ khách hàng.
Tôi vẫn sở hữu Chicago Music Exchange, nhưng tôi đã bổ nhiệm một Giám đốc điều hành cách đây khoảng một năm rưỡi để tôi có thể tập trung toàn bộ sức lực vào Reverb.
Chà, hầu hết nó. Tôi chơi guitar ít nhất một giờ mỗi ngày.
KHÁM PHÁ THÊM Inc. 5000 CÔNG TYHình chữ nhật
