Tháng trước, có tin đồn cho rằng đồng sáng lập Google Sergey Brin đã bí mật chế tạo máy bay lớn nhất thế giới trong nhà chứa máy bay khổng lồ tại cơ sở Mountain View của NASA. Hóa ra bạn không thể giấu bất cứ thứ gì lớn nhất thế giới quá lâu. Cuối tuần này, nhân viên dự án ẩn danh và một cựu kỹ sư của dự án đã chia sẻ một số chi tiết nội bộ về cỗ máy bay mới mang tính cách mạng của Brin.
Đây là những gì chúng ta biết bây giờ:
1. Đó là một vết thương.
Có vẻ như chiếc máy bay mới đang được chế tạo bởi một công ty do Brin kiểm soát có tên là LTA Research & Exploration, trong đó LTA là viết tắt của cụm từ 'nhẹ hơn không khí.' Nói một cách chính xác, chiếc máy bay mới này là một loại tàu 'dirigible' hoặc 'airship' - vì Blimp được định nghĩa là khí cầu không có vỏ ngoài cứng nhắc. Sáng tạo mới của Brin có một số loại khung, được cho là chiếm phần lớn nhà chứa máy bay khổng lồ của NASA, nhưng không rõ nó sẽ cứng đến mức nào. (Nó chỉ ra rằng thậm chí không phải tất cả Goodyear 'Blimps' thực sự là những vết phồng rộp.)
2. Nó dài hơn 650 feet.
Chiều dài của con vật khổng lồ này đã được báo cáo là 200 mét, tương đương 656 feet. Nếu nó được hoàn thành, điều đó sẽ khiến nó trở thành chiếc máy bay lớn nhất thế giới hiện nay mặc dù các khí cầu của những năm 1930, chẳng hạn như Hindenberg và USS Macon dài 785 foot. Giống như tàu Hindenberg, sự nghiệp của Macon kết thúc tồi tệ khi con tàu bị phá hủy do gió cắt trong một cơn bão ngoài khơi California. Thật thú vị khi lưu ý rằng nó đã từng được đặt tại cùng một nhà chứa máy bay ở Mountain View mà Brin hiện đang sử dụng.
3. Nó được cung cấp năng lượng từ helium.
Các nguồn tin nội bộ nói rằng Brin sẽ thích hydro hơn, rẻ hơn nhiều và có lực nâng hơn. FAA cho biết là không, yêu cầu khí cầu phải có nhiên liệu không cháy. Đó là hậu quả của thảm họa Hindenburg năm 1937, khi một khí cầu chạy bằng hydro của Đức bốc cháy ở New Jersey, giết chết 35 hành khách và phi hành đoàn, cùng một công nhân trên mặt đất.
4. Mục đích của nó là cung cấp nguồn cung cấp nhân đạo - và trải nghiệm du lịch hạng nhất.
Brin, người đang tự tài trợ cho dự án, được cho là muốn sử dụng nó để cung cấp thực phẩm và nguồn cung cấp nhân đạo đến các địa điểm xa xôi. Một chiếc phi thuyền hoàn toàn phù hợp cho những nhiệm vụ như vậy, vì nó không cần đến đường bộ hay sân bay.
Brin cũng muốn sử dụng nó như một 'du thuyền trên không', mang lại trải nghiệm du lịch đường dài cho bản thân và gia đình tốt hơn so với một chiếc máy bay phản lực. Khí cầu truyền thống di chuyển chậm hơn nhiều so với máy bay, nâng cao triển vọng của các chuyến đi dễ chịu hơn so với bay truyền thống, nhưng cũng mất nhiều thời gian hơn. Để chống lại thời gian tồi tệ đó, Brin đã yêu cầu kỹ sư hàng không vũ trụ Alan Weston, cựu giám đốc điều hành NASA, nghiên cứu các phương án để chế tạo tàu của ông nhanh hơn nhiều so với các thế hệ khí cầu đầu tiên.
5. Cách tiếp cận này có thể cách mạng hóa việc vận chuyển hàng hóa.
Ít nhất, đó là quan điểm của Igor Pasternak, một nhà thiết kế khí cầu đã tham gia vào giai đoạn đầu của dự án này và hiện đang làm việc trên một thiết kế khí cầu của riêng mình. Ông nói: “Sergey khá sáng tạo và luôn hướng tới tương lai. 'Xe tải chỉ tốt như đường của bạn, tàu hỏa chỉ có thể đến nơi bạn có đường ray, và máy bay cần có sân bay. Khí cầu có thể di chuyển từ điểm A đến điểm Z mà không cần dừng lại ở bất kỳ đâu ', ông kể lại Người giám hộ .
Có một lý do khiến khí cầu không được sử dụng để vận chuyển hàng hóa: Chúng có vấn đề về trọng lượng. Tải xuống một hoặc hai tấn hàng hóa mà bạn đang giao, và bạn phải nhận một hoặc hai tấn trọng lượng thay thế cho dằn, nếu không khí cầu của bạn sẽ nổi lên không kiểm soát được, hoặc nếu không bạn phải đổ một số nhiên liệu bạn có thể cần sau này. Nhưng chiếc airship mới của Brin sẽ giải quyết vấn đề đó bằng một hệ thống các máy thổi khí bên trong có thể kiểm soát sức nổi của nó.
Khí cầu của Brin được cho là sẽ có giá từ 100 đến 150 triệu đô la để chế tạo. Điều đó thực sự so sánh khá thuận lợi với giá niêm yết của, ví dụ, Máy bay phản lực thương mại Boeing . Nếu khí cầu này hoạt động như kế hoạch - và tất nhiên đó là một điều lớn nếu - Pasternak có thể đúng rằng chúng ta sẽ thấy nhiều hàng hơn được vận chuyển bằng khí cầu hoặc tàu hỏa trong những năm tới.
