Tại SXSW chiều thứ Ba, Peter Thiel, doanh nhân, nhà đầu tư mạo hiểm và nhà tư tưởng đối lập, đã kể câu chuyện về ngày Mark Zuckerberg quyết định từ chối lời đề nghị trị giá 1 tỷ USD của Yahoo để mua lại Facebook.
'Khoảnh khắc quan trọng nhất trong tâm trí tôi trong lịch sử của Facebook xảy ra vào tháng 7 năm 2006', anh ấy bắt đầu.
Vào thời điểm đó, Facebook vừa tròn hai năm tuổi. Đó là một trang web đại học với khoảng tám hoặc chín triệu người trên đó. Và, mặc dù nó đã tạo ra doanh thu 30 triệu đô la, nó không có lợi nhuận. Thiel cho biết: “Và chúng tôi đã nhận được lời đề nghị mua lại từ Yahoo với giá 1 tỷ USD.
Hội đồng quản trị Facebook gồm ba người vào thời điểm đó - Zuckerberg, Thiel và nhà đầu tư mạo hiểm Jim Breyer - đã gặp nhau vào sáng thứ Hai.
Thiel nhớ lại: “Cả Breyer và tôi đều nghĩ rằng có lẽ chúng tôi nên lấy tiền. 'Nhưng Zuckerberg đã bắt đầu cuộc họp như thể,' Đây là một cuộc họp mang tính hình thức, chỉ là một cuộc họp hội đồng quản trị nhanh chóng, sẽ không kéo dài quá 10 phút. Rõ ràng là chúng tôi sẽ không bán ở đây '.'
Khi đó, Zuckerberg 22 tuổi.
Thiel nói rằng anh ấy nhớ đã nói, 'Chúng ta có lẽ nên nói về điều này. Một tỷ đô la là rất nhiều tiền. ' Họ băm ra cuộc trò chuyện. Thiel cho biết anh và Breyer đã chỉ ra rằng: 'Bạn sở hữu 25%. Có rất nhiều điều bạn có thể làm với tiền. '
Thiel nhớ lại câu nói ngắn gọn của Zuckerberg: 'Tôi không biết mình có thể làm gì với số tiền đó. Tôi vừa bắt đầu một trang mạng xã hội khác. Tôi thích cái mà tôi đã có. '
Thiel mô tả lập luận mà Zuckerberg cuối cùng đã đưa ra như thế này: '[Yahoo] không có ý tưởng dứt khoát về tương lai. Họ đã không đánh giá đúng những thứ chưa tồn tại, vì vậy họ định giá thấp doanh nghiệp. '
Thiel kể câu chuyện này để đưa ra quan điểm lớn hơn về cách hoạt động của các doanh nhân thành công nhất. Ông nói rằng những doanh nhân giỏi nhất, như Zuckerberg, có một cái nhìn dứt khoát về tương lai (trong trường hợp này là một mạng xã hội khổng lồ, có lợi nhuận) và lên kế hoạch cho nó; họ không chạy theo vận may - sử dụng số liệu thống kê, xác suất và các quy trình lặp đi lặp lại - để vấp phải thứ gì đó, bất cứ thứ gì bay đến.
Ông nói: “Tất cả chúng ta đều phải hướng tới một tương lai xác định… có thể thúc đẩy và truyền cảm hứng để mọi người thay đổi thế giới. Trong kịch bản này, 'may mắn là thứ để chúng ta vượt qua khi chúng ta đi trên con đường, nhưng không phải là thứ trở thành lực lượng thống trị tuyệt đối ngăn chặn mọi suy nghĩ.'
Thiel không theo đuổi cái mà anh ta gọi là 'tôn giáo' khởi nghiệp của việc thử nghiệm mọi lần chỉnh sửa (cho đến khi bạn hết tiền) hoặc lặp lại từng bước ở mỗi bước - để theo đuổi một cách có hệ thống một số thành công ngẫu nhiên đến mức nó loại tất cả niềm tin và ý tưởng sáng tạo về tương lai.
Quyết định của Yahoo-Facebook khiến Thiel 'hơi lo lắng'. Anh ấy đồng hành cùng Zuckerberg bởi vì, anh ấy nói, khuôn khổ tại công ty đầu tư Quỹ Người sáng lập của anh ấy là 'luôn ủng hộ người sáng lập.'
Ngay sau khi họ từ chối lời đề nghị của Yahoo, đã có rất nhiều câu chuyện đặt câu hỏi về quyết định này. Thiel nhớ lại những người phản đối đã nói những thứ như: 'Làm thế nào bạn có thể có một giám đốc điều hành không biết bạn nên bán công ty?' 'Đây là những gì bạn nhận được khi có một CEO mới 22 tuổi.'
Sự hợp lý hóa duy nhất của ông vào thời điểm đó là trong lịch sử của Yahoo, nó đã đưa ra hai lời đề nghị trị giá 1 tỷ đô la nhưng cũng bị từ chối. Và đó là cho eBay và Google. Thiel nói: “Ít nhất tôi thực sự có thể đưa ra một lập luận giả khoa học rằng trong mọi trường hợp Yahoo đề nghị 1 tỷ đô la và nó đã bị từ chối, đó là điều chính xác.
Nhưng bây giờ, khi Thiel nhìn lại các khoản đầu tư khác của Quỹ sáng lập, những khoản đầu tư theo dõi tốt nhất là những khoản tương tự có kế hoạch cho tương lai - những khoản không bán - như LinkedIn, Palantir và SpaceX. Ông nói: “Các doanh nghiệp thành công nhất có ý tưởng cho tương lai rất khác với hiện tại - và điều đó không được đánh giá cao.
