Của tất cả những thứ điều đó gần như cản trở công việc trong đời của Danielle Applestone, cô ấy chưa bao giờ tưởng tượng rằng một trong số đó sẽ là đầu tư mạo hiểm.
Applestone lớn lên trong rừng Arkansas, trong một ngôi nhà được xây dựng trên những gốc cây. Mẹ cô ấy trồng rau và chặt củi. Cha của cô, một cựu chiến binh Hải quân tàn tật đã sử dụng xe lăn kể từ khi ông bị gãy lưng, đã bắt đầu chế tạo đạn. Gia đình luôn sửa đổi những thứ xung quanh nhà để anh có thể sử dụng hoặc với chúng. Applestone nói: “Đối với tôi, điều đó giống như một thứ tào lao, công cụ là sức mạnh.
Nhưng cuộc sống gia đình thật khó khăn. Cô nói: “Có nhiều cách để kiểm soát gia đình của bạn mà không cần phải đấm họ. Năm 8 tuổi, cô cố gắng chạy trốn. Vào năm lớp sáu, một giáo viên đã giới thiệu Applestone - lúc đó, một người luôn mày mò - đến một trại STEM miễn phí. Năm 14 tuổi, cô được nhận vào một trường nội trú STEM miễn phí, và nhận ra rằng khoa học sẽ là tấm vé thông hành cho cô.
Vào thời điểm Applestone ra mắt Othermill vào năm 2013, cô ấy là một bà mẹ đơn thân đã cố gắng tốt nghiệp MIT và lấy bằng tiến sĩ về khoa học vật liệu. Cô đã từ chối một công việc tại Tesla, nơi cô sẽ là nhân viên thứ ba trong bộ phận pin của hãng. Thay vào đó, cô đã chế tạo một cỗ máy mà cô tin rằng sẽ dạy cho người Mỹ những kỹ năng cần thiết để đảm nhận hai triệu công việc sản xuất dự kiến sẽ không hoàn thành trong thập kỷ tới.
Tinh vi hơn cả máy cắt laser và máy in 3-D, Othermill là một máy phay được điều khiển bằng máy tính có thể cắt nhôm, đồng thau, gỗ và nhựa với độ chính xác đáng kinh ngạc. Các nhà máy công nghiệp có thể có giá hàng trăm nghìn đô la và có kích thước bằng ít nhất một tủ lạnh. Nhóm của cô ấy tại Other Machine - hiện được gọi là Bantam Tools - đã tạo ra một phiên bản máy tính để bàn plug-and-play có kích thước bằng một chiếc máy nướng bánh mì cao với giá chỉ 2.199 đô la. Nếu máy in 3-D có thể cho phép mọi người tạo ra các đồ vật bằng nhựa theo ý muốn của họ, thì chiếc máy phay của cô ấy có thể cung cấp cho mọi người sức mạnh để sản xuất ra thứ tạo ra đồ vật - bất cứ thứ gì từ bảng mạch đến bánh răng.
Applestone nói: 'Với một chiếc máy phay, thế giới là Lego của bạn. Limor Fried, người sáng lập Adafruit Industries, một công ty phần cứng mã nguồn mở, cho biết: Những người đi đầu trong cuộc cách mạng máy tính để bàn có tiềm năng thậm chí còn quan trọng hơn in 3-D của người tiêu dùng. Saul Griffith, người sáng lập Otherlab, cơ sở ươm tạo có trụ sở tại San Francisco, nơi Applestone lần đầu tiên cho ra đời Othermill, cho biết bất kỳ quốc gia nào muốn dẫn đầu đều phải trao quyền cho thế hệ tiếp theo bằng các kỹ năng và công cụ dễ tiếp cận. Griffith nói: “Chúng ta phải cung cấp cho con cái mình những con robot có thể tạo ra mọi thứ. 'Danielle đang đi đầu trong việc cung cấp robot cho trẻ em để chúng có thể xây dựng tương lai.'
Việc phát triển nhà máy là một thử thách. Nhưng kiếm được tiền để làm điều đó thậm chí còn khó hơn. Vào năm 2012, khoản trợ cấp Darpa trị giá 8 triệu đô la được cho là tài trợ cho công ty của Applestone, nhưng chỉ một phần nhỏ trong số đó đã thành công. Để giữ cho dự án tồn tại, Applestone và nhân viên của cô đã nhận công việc tư vấn trong khi thực hiện chiến dịch Kickstarter. Thành công của huy động vốn cộng đồng đã thu hút các nhà đầu tư thiên thần và nhà đầu tư mạo hiểm, họ cuối cùng đã huy động được 6,5 triệu đô la. Khi việc gây quỹ kết thúc, Applestone, hiện 37 tuổi, cảm thấy không thể phá hủy. Là một phụ nữ và là một doanh nhân phần cứng, cô ấy nói rằng đó là 'một cơn ác mộng. Bạn bước ra phía bên kia của nó, và bạn đang rất mạnh mẽ. Nó giống như, tôi có thể làm bất cứ điều gì bây giờ. '
Đến năm 2017, cô ấy đã vận chuyển sản phẩm được ba năm và đã đạt mức hòa vốn, một kỳ tích không nhỏ đối với một công ty khởi nghiệp phần cứng. Nhưng tại một cuộc họp hội đồng quản trị vào tháng 2 năm đó, các nhà đầu tư của cô ấy nói với cô ấy là chưa đủ. Họ muốn thấy loại quỹ đạo tăng trưởng sẽ mang lại lợi nhuận đáng kể, và họ không nghĩ rằng Applestone đang đi trên con đường đó. Họ nói với cô ấy rằng cô ấy cần phải làm một điều gì đó hoàn toàn khác biệt, nếu không đã đến lúc phải bán. Đột nhiên, thỏa thuận tài trợ mà cô ấy đã thực hiện trở nên rất rõ ràng với cô ấy: 'Chúng tôi không thể tiếp tục làm những gì chúng tôi đang làm bởi vì chúng tôi đã đầu tư mạo hiểm.'
Applestone theo đuổi những người muốn mua lại, nhưng không ai trong số họ quan tâm đến việc điều hành một công ty phần cứng. Một số coi nó như một loại hạt có tiềm năng; những người khác chỉ muốn cô ấy. Sau đó, có những người muốn biến Other Machine thành một công ty phần mềm. Applestone không thể chịu đựng được. Nhà máy là để biến mọi người thành nhà sản xuất, không phải lập trình viên.
Applestone đã tuyệt vọng. 'Làm sao chúng tôi có thể nói với khách hàng của mình' - các kỹ sư, nhà giáo dục, những người có sở thích, nhiều người trong số họ đã từng quen biết Applestone - 'các bạn đã ở với chúng tôi bốn năm, và xin lỗi các bạn, nhưng ai đó đã mua chúng tôi và họ 'đang đóng cửa chúng tôi?' cô ấy đã nghĩ rằng. Ngồi trước máy tính vào một buổi tối ở văn phòng Berkeley, California, cô ấy gửi đi một loạt email khác.
Sau đó, vào lúc 6:49 tối, cô ấy nhìn thấy đèn xanh bật lên trên cửa sổ Gchat của mình. Đó là Bre Pettis. Cô ấy đã biết Pettis trong nhiều năm trôi qua - cộng đồng nhà sản xuất, đôi khi, có vẻ nhỏ một cách đáng báo động. Và Pettis, với kiểu tóc mai đặc trưng và mái tóc muối tiêu, là một trong những thành viên được biết đến nhiều nhất. Một trong những người sáng lập công ty in 3-D MakerBot, Pettis đã bán công ty đó cho Stratasys với giá 403 triệu đô la vào năm 2013. Ông cũng đã đưa ra quyết định gây tranh cãi khi chuyển MakerBot khỏi mã nguồn mở, khiến những người truyền bá nguồn mở phẫn nộ. Năm 2016, anh rời công ty, một người đàn ông giàu có, một người giúp đỡ nhiều người xấu số được gắn thẻ cùng anh.
Applestone sẽ không nói với Pettis mọi thứ. Nhưng có lẽ anh ta có mối quan hệ với một người mua tiềm năng, cô nghĩ. Pettis hỏi cô ấy cụ thể cô ấy muốn bán cái gì. 'Toàn bộ công ty?' anh ta đã nhắn tin cho cô ấy. 'Vâng, toàn bộ,' cô gõ lại.
Vài ngày sau, Pettis đáp máy bay đến Berkeley.
Trong khi Applestone Ngay từ khi còn nhỏ, Pettis đã biết rằng khoa học là cách gọi của mình, phải mất nhiều năm Pettis mới tìm được của mình. Ở tuổi 31, Pettis là giáo viên trường công lập Seattle và nghệ sĩ múa rối kiếm được 31.000 đô la một năm. Ông bắt đầu tạo video nghệ thuật và video hướng dẫn cho sinh viên của mình, xuất bản chúng trực tuyến, nơi họ cùng với những con rối đã thu hút sự chú ý của Phillip Torrone, biên tập viên cao cấp của Làm tạp chí, kinh thánh của bộ DIY. Torrone mời Pettis một công việc tại Làm và cả hai đều chuyển đến Thành phố New York, thiết lập Làm văn phòng trong trụ sở của Etsy. 'Chúng tôi nghĩ anh ấy sẽ là Làm Torrone nói. 'Chúng tôi đã đúng trong một thời gian.'
Pettis trở thành một trong những người sáng lập không gian hacker NYC Resistor, nơi anh gặp những người đồng sáng lập MakerBot của mình là Zach Smith và Adam Mayer. Vào thời điểm đó, Pettis đã nổi tiếng trong cộng đồng nhà sản xuất và anh ấy trở thành Giám đốc điều hành của MakerBot. Tính năng in ba chiều đã tồn tại từ lâu trong công nghiệp, nhưng MakerBot đã đưa nó lên máy tính để bàn với lời hứa triệt để cho phép mọi người có thể in bất cứ thứ gì - từ các bộ phận thay thế đến đầu khủng long. Năm 2011, công ty đã huy động được 10 triệu đô la từ các nhà đầu tư.
Trong một năm rưỡi, MakerBot đã tăng từ 40 nhân viên lên 600 nhân viên. Trong quá trình đó, có điều gì đó chắc chắn sẽ bị phá vỡ. Jenny Lawton, người được công ty tuyển dụng vào những ngày đầu thành lập, cho biết: 'Văn hóa đầu tiên tại MakerBot thực sự là về phần cứng mã nguồn mở, thay đổi thế giới bằng máy in 3-D và làm điên đảo con người. . 'Đó không phải là một hệ thống có thể mở rộng.'
Đến năm 2012, Pettis đã phải chiến đấu với hàng chục vụ đạo nhái và cảm thấy mình nhận được ít đóng góp có giá trị từ cộng đồng mã nguồn mở. Cũng duy tâm như văn hóa của MakerBot, Pettis không thể đưa MakerBot ra thế giới nếu công ty không có nền tảng tài chính vững chắc. Lawton, người sau này trở thành CEO của MakerBot và là hiện là COO tại Techstars.
Pettis nói, để công ty tồn tại, ông đã thực hiện 'một sự thay đổi thực sự không được ưa chuộng.' MakerBot đã có bằng sáng chế thiết kế. Lawton cho biết hãng đã ngừng chia sẻ ID phần cứng và đóng một số phần của phần mềm. Kết quả, Pettis nói: 'Cộng đồng mã nguồn mở đã loại chúng ta ra khỏi thiên đường.'
Trong khi đó, MakerBot đang phát triển nhanh hơn mức Pettis có thể xử lý và đạt doanh thu khủng. Cho đến lúc đó, kinh nghiệm quản lý nhiều nhất mà ông có được là vận hành một lớp học. 'Tôi đã làm rất nhiều việc giả mạo cho đến khi bạn làm được', anh ấy nói. 'Tôi đã không đặt cơ sở hạ tầng cho 25 người cho đến khi tôi ở mức 100 người. Vào thời điểm chúng tôi 600 tuổi, tôi vẫn còn một năm nữa để có được nền văn hóa có thể hỗ trợ nó. '
Khi Pettis từ chức vào năm 2016 - ba năm sau khi bán MakerBot cho một trong những công ty in 3-D lớn nhất thế giới với giá 403 triệu đô la - ông đã ra đi với rất nhiều tiền nhưng cũng không ít tiếc nuối. Anh nói: “Tôi vẫn quặn lòng khi nghĩ về người lãnh đạo mà tôi đã từng là và những lựa chọn mà tôi đã đưa ra.
Khi Pettis đến tại Berkeley để gặp Applestone vào tháng 3 năm 2017, anh ấy không biết mình phải chờ đợi điều gì. “Ý định ban đầu của tôi là tôi sẽ không để điều này chết đi,” anh nói.
Kể từ khi rời Stratasys, Pettis đã say mê loại liệu pháp mà chỉ một nhà sản xuất có túi tiền sâu mới có thể theo đuổi. Ông thành lập Bre & Co, một xưởng sản xuất tại Xưởng hải quân Brooklyn dành cho các sản phẩm sản xuất cao cấp như đồng hồ và gốm sứ. Trong vòng hai năm sau đó, Pettis đã loại bỏ hầu hết sự hiện diện trên mạng xã hội của mình và đóng gói tất cả các thiết bị gốm sứ và máy in 3-D và cất chúng vào kho.
Tại văn phòng của Applestone, Pettis đã phát hiện ra 'một nhóm có thể chế tạo một cỗ máy phi lý' và ở Applestone, một nhà lãnh đạo 'có khả năng tạo ra một sản phẩm với lợi nhuận bằng không, khách hàng hài lòng và độ chính xác.' Những khách hàng như Ryan Silva, một thiếu tá Không quân Hoa Kỳ và là đồng nghiệp kỹ sư tại Phòng thí nghiệm Draper, đã có cái nhìn thoáng qua về sức mạnh hình thành của nhà máy Applestone. Silva đã và đang phát triển một loại thiết bị y tế mới, nhưng mỗi khi cần tạo ra một nguyên mẫu mới, anh phải trả 2.000 đô la và anh phải mất một tuần để thuê ngoài sản xuất cho một nhà máy điều khiển bằng máy tính. Sau khi mua Othermill, anh ấy có thể sản xuất hàng trăm nguyên mẫu mỗi tuần với một phần chi phí thấp, ngay trong phòng thí nghiệm của mình. 'Để một phòng thí nghiệm phi vi lỏng xuất bản một bài báo trên tạp chí học thuật uy tín Phòng thí nghiệm trên chip Silva nói. 'Phòng thí nghiệm của tôi vừa đột nhập vào không gian sinh học tổng hợp với chiếc cối xay này. '
Nhưng Pettis cũng nhận ra rằng Applestone không chắc chắn rằng cô ấy muốn ở lại với công ty. Đội của cô đã từng có con số 26, nhưng thông qua sự hao mòn, sa thải và biết rằng công ty có thể không tồn tại, nó đã giảm xuống còn tám. Applestone cần trợ giúp về bán hàng và tiếp thị, đồng thời cô ấy cần có mối quan hệ trong sạch với bất kỳ ai có thể là chủ sở hữu mới của công ty. Nếu cô ấy không thể làm được điều đó, cô ấy sẵn sàng để công ty tồn tại mà không có cô ấy.
Pettis không muốn điều hành công việc hàng ngày và anh ấy nghi ngờ rằng anh ấy và Applestone có thể thực sự làm việc tốt với nhau. Hai người không thân thiết, nhưng anh ấy luôn là người ủng hộ cô ấy trong những năm qua. Khi Applestone được đề nghị tham gia chương trình Henry Crown Fellowship tại Viện Aspen vào năm 2016, Pettis - một thành viên của lớp nghiên cứu sinh năm trước - đã cho cô ấy biết những gì mong đợi. Khi cô gặp vấn đề về sản xuất, anh đã khuyên cô.
Applestone đề nghị họ gặp Joe Hudson, huấn luyện viên điều hành của cô, để xem liệu họ có thể tương thích với tư cách là đối tác tiềm năng hay không. Đến lúc đó, Hudson đã hiểu rõ điều gì đã khiến Applestone đánh dấu. Hudson nói: 'Nếu bạn nhìn vào cuộc sống ban đầu của cô ấy và cách cô ấy thoát khỏi hoàn cảnh của mình, có một mong muốn sâu sắc là trao quyền cho mọi người,' 'Hudson nói. 'Cô ấy đang cố gắng tạo ra lối thoát cho hàng chục nghìn đứa trẻ khác.' Điển hình, theo quan sát của Hudson, các đối tác kinh doanh nghĩ về mối quan hệ của họ khi đã quá muộn. Ông rất ấn tượng rằng Pettis - ngay cả trước khi cam kết mua lại công ty - đã đồng ý gặp họ trong một phiên họp thẳng thắn. Hudson nói: “Tôi chưa bao giờ có ai làm điều đó.
Applestone tự tin rằng Pettis, vẫn được nhiều người trong cộng đồng nhà sản xuất coi là anh hùng, có thể lấp đầy khoảng trống. Anh ta là một bậc thầy trong việc kể chuyện và truyền đạt thông tin, đó chính xác là những gì công ty của cô, và tất cả các máy phay để bàn, cần. Nhưng anh ta cũng có hành lý, và cô phải bắt đầu một số cuộc trò chuyện không thoải mái. Cô ấy hỏi Pettis tại sao 'có tất cả những thứ tiêu cực ngoài kia' về anh ấy. Cô ấy đã xem In chú giải , một bộ phim tài liệu của Netflix năm 2014 mô tả Pettis như một Steve Jobs của phong trào in 3-D. Trong đó, các cựu nhân viên của MakerBot nói rằng Pettis - từng được coi là nhà lãnh đạo có tầm nhìn xa của cuộc cách mạng công nghiệp tiếp theo - đã bị thay đổi quyền lực, trở nên độc tài và vô nhân đạo, bị điều khiển bởi đồng tiền với giá trị của những người xung quanh.
Pettis giải thích cho cô ấy về những thách thức mà anh ấy đã phải đối mặt vào thời điểm đó - loại trực tiếp, nhiệm vụ duy nhất của anh ấy là đưa MakerBots ra thế giới. Nhưng anh ấy cũng nói với Applestone rằng tâm trí nhất định sẽ không bao giờ thay đổi. 'Bộ phim đó đã tạo cơ hội cho rất nhiều người mà tôi đã sa thải nói nhiều điều khó chịu về tôi và tôi sẽ không nói bất cứ điều gì xấu về họ', Pettis, người thẳng thắn nói về những sai lầm của mình.
Là một người sáng lập, Applestone có thể đồng cảm. Cô cũng đã chia sẻ về những quyết định gây tranh cãi, bao gồm cả việc loại bỏ một người đồng sáng lập với danh nghĩa cắt giảm chi phí. Vào thời điểm đó, cô cảm thấy mình đang ở trong thời điểm 'cứu công ty', nhưng cô hiểu rằng mọi người có liên quan có thể đã không đồng ý. Applestone nói: “Tôi hài lòng với câu trả lời của anh ấy. 'Tôi hoàn toàn hiểu rằng tôi sẽ không biết toàn bộ cốt truyện.'
Applestone cần một đối tác tài chính đã phát triển thương hiệu và công ty trên quy mô toàn cầu. Cô quyết định sẽ tin tưởng Pettis. Vào ngày 1 tháng 5 năm 2017, với số tiền không được tiết lộ, doanh nhân nổi tiếng với MakerBot đã trở thành chủ sở hữu mới của Other Machine.
Trong công ty của Applestone, Pettis bây giờ có cơ hội thứ hai. “Tôi không thể quay ngược thời gian,” anh nói. 'Nhưng trong trường hợp này, tôi cảm thấy mình phải giải quyết rất nhiều thứ về cách phát triển.'
Vào tháng 10, nửa năm sau khi anh mua Other Machine, Pettis và Applestone đang ở văn phòng của họ, đặt trong một tòa nhà gạch thấp được chiếu sáng bằng cửa sổ kính suốt từ trần đến sàn. Pettis vẫn sống ở Brooklyn, nhưng bay đến Berkeley mỗi tháng trong vài ngày, thường là cắm trại trong Airbnb. Applestone vẫn đang học cách có một ông chủ và Pettis đang học cách trở thành ông chủ mà không cần trở thành CEO. Họ nhìn thẳng vào sứ mệnh của công ty mình, nhưng khi điều hành công ty, họ thường thấy mình đang ở trong một cuộc khiêu vũ giữa chủ nghĩa hoài nghi của Pettis và chủ nghĩa lý tưởng của Applestone - theo một cách nào đó, cô ấy là một phiên bản của Pettis thời trẻ hơn.
Tại một thời điểm trong chuyến thăm của tôi, Applestone bắt đầu thảo luận về các nhà cung cấp với tôi - cho đến khi Pettis nói với cô ấy rằng cô ấy có thể không nên tiết lộ thông tin độc quyền.
Applestone nói: “Tôi là một cuốn sách mở. 'Đây là một công ty nhỏ. Mọi người đều biết nhiều quyết định mà chúng tôi đưa ra và tại sao. '
Anh ấy nhắc cô ấy rằng rất nhiều nhân viên phát triển của họ đang có hợp đồng. Anh ta có thể dễ dàng đặt mình vào vị trí của đối thủ cạnh tranh và nghĩ: Chà, nhóm phần mềm đang có hợp đồng - Tôi sẽ thuê tất cả họ. Pettis nói: “Tôi đã phải đối phó với rất nhiều hoạt động gián điệp, vì vậy tôi rất nhạy cảm. 'Mọi chuyện đều ổn cho đến khi bạn có 200 cái nhái của Trung Quốc.'
Applestone trả lời: 'Phần mềm không thể bị làm nhái theo cách tương tự [như của MakerBot]. 'Nó được thiết kế để chỉ hoạt động với máy của chúng tôi. Nếu sự dễ sử dụng là một lý do khiến mọi người sử dụng nó, bạn cần đến với chúng tôi để có được điều đó. '
Pettis cho biết: “Họ sẽ tải xuống phần mềm của bạn trên một bản sao và sau đó đến với chúng tôi để được hỗ trợ. Họ nói thêm về hàng nhái. 'Bạn dành bao nhiêu thời gian để nghĩ về điều này?' Pettis nói. 'Giống như, tôi lo lắng về nó.'
'Hầu như không bao giờ,' cô ấy nói. Sau đó, như để nói bóng gió rằng cô ấy không còn chịu trách nhiệm nữa, cô ấy cắt ngang: 'Việc đó cũng không tùy thuộc vào tôi.'
Pettis nói: “Đó là tùy thuộc vào bạn. Anh ấy thường nhìn Applestone với vẻ tự hào, nhưng bây giờ anh ấy thè lưỡi với cô ấy với vẻ bực bội. 'Đôi khi bạn kéo điều này và tôi không biết tại sao bạn lại làm như vậy. Tôi không cảm thấy như thế nào là tùy thuộc vào tôi. Nếu có bất đồng, chúng tôi phải giải quyết. '
Một trong những quyết định lớn đầu tiên mà cặp đôi cùng nhau đưa ra là đổi tên công ty Bantam Tools. (Chỉ cần một cuộc trò chuyện với nội dung 'Vậy bạn định sử dụng máy này hay máy kia?' Để trải nghiệm sự pha loãng thương hiệu.) Pettis cũng thuyết phục Applestone chuyển công ty về phía đông vào mùa xuân này, đến một thị trấn nhỏ bé của Peeks & shy; kill, New York, cách Ithaca, nơi Pettis lớn lên vài giờ. Đối với những gì Bantam đã trả trong tiền thuê nhà ở Berkeley, nó có thể mua toàn bộ tòa nhà và nhân viên của nó có đủ khả năng mua nhà.
Nhưng điều tiếp thêm sinh lực mạnh mẽ nhất cho cả Applestone và Pettis là sự tự do mà họ có để kiên nhẫn khi họ đã bước ra khỏi guồng quay đầu tư mạo hiểm. Applestone và Pettis đã có kế hoạch tiết lộ một nhà máy thế hệ tiếp theo tại Triển lãm Điện tử Tiêu dùng vào tháng Giêng. Nhưng một vài tháng trước đó, họ nhận ra rằng nếu họ thực sự muốn nhà máy của mình đột phá mới, họ sẽ cần thêm thời gian để phát triển nó. Với các nhà đầu tư mạo hiểm, họ sẽ cảm thấy áp lực phải thực hiện khoản đầu tư lớn sớm hơn, ngay cả khi sản phẩm là phụ. Nhưng với sự sắp xếp mới, họ đã loại bỏ CES, thay vào đó cho phép bản thân thêm chín tháng để xây dựng chính xác thứ mà họ tin là một nhà máy biến đổi thậm chí còn nhiều hơn.
Trong bữa ăn tối tại Comal, một doanh nghiệp Mexico nổi tiếng về lực lượng chính của Berkeley, Applestone và Pettis thảo luận về việc xây dựng không gian dành cho hacker trong trường học và thư viện để trẻ em có thể tham gia vào việc tạo ra các vật thể vật chất. Sau đó, cuộc trò chuyện chuyển sang tiền VC - và không bao giờ muốn quay trở lại nơi tăm tối đó. Pettis nói: “Tương lai của nền văn hóa của chúng ta đang được xác định bởi các nhà đầu tư mạo hiểm, những người không nghĩ về tương lai của nền văn hóa của chúng ta. 'Văn hóa giá trị chính là khởi nghiệp. Lễ hoặc nạn đói. Nếu bạn đang ở trong một công ty khởi nghiệp và bạn không gắn bó với môn khúc côn cầu, bạn sẽ chết. '
Thay vào đó, anh ấy cam kết điều hành một doanh nghiệp nhỏ bền vững, một doanh nghiệp có thể có ảnh hưởng đến thế giới và là đối tác đáng tin cậy đối với khách hàng của mình. Ông dự đoán sự tăng trưởng, nhưng không phải là sự tăng trưởng điên rồ. Trong năm năm, Bantam Tools có thể có 50 người. Hoặc có thể là hai công ty liên quan, mỗi công ty có vài chục nhân viên. Anh ấy và Applestone vẫn đang tìm hiểu nó.
Theo những cách lớn và nhỏ, các đối tác mới là nghịch đảo của nhau. Applestone đã nỗ lực cả đời để hướng tới điều này và cô ấy đã 37 tuổi; đó là độ tuổi mà Pettis lần đầu tiên thành lập MakerBot. Họ đổi tên công ty mới là Bantam như một sự tôn kính đối với một giống gà nhỏ được biết đến với sức mạnh không tương xứng. Applestone lớn lên trong việc chăn nuôi gà ở Arkansas; Pettis đã có chúng khi học đại học ở Olympia, Washington. Pettis dường như tràn đầy sinh lực mỗi khi anh ấy nói 'quái' hoặc 'không tầm thường', điều mà anh ấy làm rất nhiều. Applestone dường như vừa được truyền cảm hứng vừa cảm thấy mệt mỏi bởi ý nghĩ chuyển đổi nền giáo dục kỹ thuật cho cả một thế hệ. Đối với Applestone, Bantam Tools là một cơ hội để đưa sản phẩm của cô ấy ra thế giới; đối với Pettis, đó là cơ hội đổi thưởng chuyên nghiệp.
Khi buổi tối trôi qua, Applestone bắt đầu kể về những ngày đầu thành lập công ty - cách nó được cho là được tài trợ bởi khoản trợ cấp Darpa chưa bao giờ thành công. Đây là lần đầu tiên Pettis nghe được chi tiết. Đột nhiên, anh ấy nhận ra rằng chúng có một sự trùng lặp kỳ lạ khác: Anh ấy đã nộp đơn xin trợ cấp rất giống cho MakerBot.
Họ cố gắng tìm ra lý do tại sao Applestone lại giành được nó trước anh ta. 'Đó là bởi vì bạn có bằng tiến sĩ về khoa học vật liệu,' Pettis trêu chọc, người sau đó gọi đối tác của mình là Tiến sĩ Danielle Applestone. Nhưng họ không bao giờ đi đến tận cùng của nó.
Vào cuối bữa tối, Pettis đã định vị được Airbnb trên điện thoại của mình. It's in the Berkeley Hills, some three miles away. Hành lý của anh ấy chỉ có một chiếc ba lô nhỏ, và anh ấy rất hào hứng khi bước qua đó, mặc dù anh ấy trông giống như sắp bỏ qua. Chuyến bay của rượu tequila đã kết thúc, nhưng không ai chạm vào đơn đặt hàng của quesadillas. Applestone yêu cầu người phục vụ đóng gói chúng và đưa chúng về nhà cho con trai bà.
Máy in 3-D tiếp theo?
Rẻ hơn, nhỏ hơn, ở mọi nơi
Cho đến một vài năm trước, các nhà máy điều khiển bằng máy tính có kích thước bằng ít nhất một chiếc tủ lạnh, có thể trị giá hàng trăm nghìn đô la và rất khó sử dụng. Nhà máy của Bantam Tools là một phần của làn sóng phần cứng công nghệ cao được dân chủ hóa giúp các kỹ sư, nhà giáo dục và những người có sở thích tiếp cận với các nhà máy nhỏ hơn, dễ sử dụng hơn với giá cả phải chăng. Sản phẩm mới nhất của Bantam có kích thước bằng một chiếc máy nướng bánh mì lớn, có giá 3.199 đô la và hiện đang cạnh tranh với một số nhà máy sản xuất máy tính để bàn khác, bao gồm Carvey, của Inventables có trụ sở tại Chicago và Nomad của Torrance, Carbide 3D có trụ sở tại California.
Kỹ thuật như một nhà điêu khắc
Trong khi in 3-D thường được gọi là sản xuất phụ gia, các nhà máy thực hiện sản xuất trừ. Thay vì chồng chất nhiều lớp nhựa kế tiếp nhau - như máy in của MakerBot - thì quá trình này giống với một nhà điêu khắc hơn. Nó bắt đầu với một khối hoặc tấm vật liệu như nhôm, đồng thau, gỗ hoặc nhựa, và sau đó đục lỗ vào đó để tạo ra sản phẩm cuối cùng.
