Trong nhiều thập kỷ nay, ở hầu hết các ngóc ngách của thế giới doanh nghiệp, nam giới đã cảm thấy áp lực có hệ thống khi phải nhìn theo một khía cạnh nào đó. Và một cách chắc chắn đó đã được đặt một cái tên: 'sạch sẽ.' Nói cách khác, thể thao bất cứ thứ gì lâu hơn bóng tối năm giờ đồng hồ cho thấy bạn kém sạch sẽ - bạn đang để vẻ ngoài của mình đi, bạn không quan tâm nhiều, thậm chí bạn có thể làm việc ít chăm chỉ hơn so với khuôn mặt nhẵn nhụi đó đồng nghiệp bên cạnh bạn.
Eric Bandholz ba mươi ba tuổi, hiện là người sáng lập công ty sản phẩm chải chuốt cho nam giới Beardbrand , biết rõ cảm giác này.
“Tại nơi làm việc, tôi sẽ bị chế giễu vì để râu,” anh nói. 'Họ sẽ hỏi tôi những điều như,' quên cạo râu? ''
Đến tháng 5 năm 2011, mong muốn nuôi râu của Bandholz trở nên mạnh mẽ đến mức nó đã giúp anh quyết định lối sống công ty không phù hợp. Vì vậy, ông đã rời bỏ công việc cố vấn tài chính của mình tại Merrill Lynch ở Spokane, Washington. Thay vào đó, anh bắt đầu theo đuổi cái mà anh gọi là 'lối sống của người để râu thành thị', làm việc hàng giờ của riêng mình với tư cách là một nhà thiết kế đồ họa tự do.
Anh ta không hề biết rằng bộ râu mọc của anh ta cũng có thể hướng anh ta đến với tinh thần kinh doanh cho đến khi anh ta tham dự giải Vô địch Râu và ria mép Bờ Tây ở Portland vào năm 2012. Một người rậm lông tham gia một cuộc thi sắc đẹp, cuộc thi hàng năm thu hút tới 150 người tham gia và hơn 1.000 khán giả. Bandholz để lộ bộ râu dài 4 inch mà anh đã dành 8 tháng để mọc. Cuối cùng, anh ấy đã ở trong yếu tố của mình: xung quanh anh ấy là những người đàn ông khác đã bỏ thói quen dùng lưỡi dao cạo. Khi trở lại Spokane, anh ấy bắt đầu viết blog về các kỹ thuật chải chuốt, tạo video và mô tả những người đàn ông có bộ râu chiến thắng.
Anh ấy nói: “Tôi muốn thể hiện những người để râu theo một cách tích cực. 'Họ có công việc và gia đình tuyệt vời và đang ở ngoài đó để gây quỹ từ thiện.' Bandholz đang bắt đầu xây dựng một lượng người hâm mộ nhỏ nhưng trung thành. Đây cũng là lúc anh ấy bắt đầu nghĩ đến việc cố gắng biến những video hồ sơ đó thành một chương trình thực tế có sự tham gia của những người đàn ông có râu từ khắp nơi trên thế giới.
Cuối cùng năm đó, Bandholz đã đưa ý tưởng này đến Startup Weekend, một chiến dịch khởi động để đưa ra một ý tưởng kinh doanh trong 54 giờ. Lời phản hồi? Ý tưởng thú vị nhưng không đủ lớn để trở thành một doanh nghiệp thực sự. Nhưng anh ấy đã tham gia cùng với hai người tham gia khác, Lindsey Reinders và Jeremy McGee, và vào cuối cuối tuần, họ đã nhận ra một cơ hội kinh doanh mới nổi ngay trước mắt: một công ty sản xuất các sản phẩm chải chuốt cho nam giới.
Bandholz cho biết: “Không có bất cứ thứ gì ngoài kia dành cho những đấng mày râu muốn có một sản phẩm chất lượng cao, cao cấp.
Bộ ba đặt tên cho công ty của họ là Beardbrand. Thương hiệu này có một loạt các sản phẩm, bao gồm dầu dưỡng râu để dưỡng ẩm da và loại bỏ gàu và sáp tẩy ria mép để tạo kiểu tóc. Reinders xử lý việc thu mua sản phẩm và quản lý bán buôn, McGee giám sát hoạt động và chiến lược, còn Bandholz phụ trách tiếp thị.
Nhóm Beardbrand khởi động quá trình phát triển sản phẩm ban đầu, ban đầu sản xuất các sản phẩm theo từng đợt nhỏ và đưa ra các công thức trong nhà. Reinders và McGee mỗi người đầu tư 4.000 đô la để mua vào doanh nghiệp và không ai trong số họ lấy bất kỳ khoản lợi nhuận nào từ việc kinh doanh trong 10 tháng đầu tiên.
Doanh số bán hàng hơi chậm cho đến khi anh ấy được giới thiệu trong Thời báo New York như một chuyên gia về râu trở lại phong cách. Beardbrand tận dụng khả năng hiển thị bằng cách tự quảng cáo trên YouTube, Reddit, Tumblr và cuối cùng bằng cách tung ra một cửa hàng trực tuyến chính thức.
Ông nói: “Tăng trưởng rất nhanh với nguồn vốn hạn chế là một thách thức lớn. 'Đó là ranh giới tốt đẹp giữa việc vận hành tinh gọn và rủi ro bán ra, so với việc xây dựng một lượng hàng tồn kho lớn và không có tiền mặt đó cho chúng tôi.'
Beardbrand tiếp tục được tài trợ bởi doanh thu của mình, mặc dù Bandholz đã tìm kiếm đầu tư vào Bể cá mập vào ngày 31 tháng 10 năm 2014. Mặc dù anh ấy đi ra ngoài mà không có cá mập đồng hành, anh ấy nói rằng việc tiếp xúc với thương hiệu của anh ấy là rất lớn. Lưu lượng truy cập web và doanh số bán hàng trực tuyến tăng gấp ba lần sau khi tập phim được phát sóng và nhiều nhà bán lẻ nhỏ bắt đầu xếp hàng. Bandholz ước tính rằng gần 80% hoạt động kinh doanh của Beardbrand là bán hàng trực tiếp từ trang web nổi tiếng của họ và phần còn lại đến từ việc bán hàng cho hơn 120 tiệm cắt tóc và cửa hàng trên khắp thế giới, bao gồm cả Selfridges và 7 For All Mankind. Vào tháng 11 năm 2013, Bandholz cho biết cuối cùng anh đã bắt đầu trả cho mình một mức lương khiêm tốn. Chỉ riêng trong tháng 11 này, Beardbrand đã đạt doanh thu 450.000 đô la.
Vài năm gần đây, việc để râu được chào đón, những xu hướng này cho đến nay đã tồn tại lâu hơn các xu hướng tập trung vào con người khác như mũ xe tải và vòng cổ bằng vỏ puka. Tháng 11 đã trở thành ngày lễ cạo râu của nam giới kéo dài một tháng với Movember và No Shave November, hai chiến dịch đồng thời trên mạng xã hội khuyến khích nam giới nhổ lông mặt để nâng cao nhận thức về bệnh ung thư. Và râu đang trở thành mốt ngay cả trong các cơ sở kinh doanh công ty, sạch sẽ, đặc biệt là trên khuôn mặt của các giám đốc điều hành trẻ ở Thung lũng Silicon. Không nhìn xa hơn Đồng sáng lập Google Sergey Brin .
Sự phổ biến của râu cũng đã đưa ngành cạo râu vượt qua một giai đoạn khó khăn. Các bài viết washington đã báo cáo vào tháng trước rằng người Mỹ chi tiêu cho dao cạo râu lần đầu tiên giảm vào năm ngoái kể từ cuộc suy thoái kinh tế và doanh số bán hàng ước tính đi ngang.
Khi doanh số bán dao cạo và kem cạo râu giảm, Beardbrand bắt đầu nhận được yêu cầu từ các nhà bán lẻ. Bandholz nói: 'Họ nhận thấy rằng doanh số bán các sản phẩm cạo râu đang giảm và đang cố gắng tìm hiểu xem số tiền đó sẽ đi đâu.
Art of Shaving, chuỗi cửa hàng cao cấp của Procter and Gamble chuyên bán các sản phẩm cạo râu và chải chuốt, đã bắt đầu bán các sản phẩm dành cho những anh chàng có râu, và chỉ mới tháng trước Tom Ford đã phát hành một sản phẩm mới dầu dưỡng râu .
Về việc liệu Beardbrand có thể chỉ được hưởng lợi từ một xu hướng ngắn hạn chắc chắn sẽ thất bại hay không, Bandholz tỏ ra lạc quan.
“Chúng ta không bắt đầu mốt để râu, chúng ta đang ở cuối mốt cạo râu,” anh nói.
