Chỉ một tuần trước, một quyết định có hiệu lực tại Uber sẽ gây ra những hậu quả lớn trong nhiều năm tới:
Người đồng sáng lập và cựu CEO Travis Kalanick đã từ chức khỏi hội đồng quản trị của Uber, về cơ bản là cắt đứt quan hệ với công ty mà ông đã giúp xây dựng lại từ đầu.
Tất nhiên, chữ viết cho điều này đã được treo trên tường trong một thời gian dài. Kalanick về cơ bản đã bị buộc rời khỏi vị trí Giám đốc điều hành của mình vào năm 2017, sau một loạt các vụ bê bối và PR tồi tệ khiến các nhà đầu tư cần phải thay đổi lãnh đạo. Kalanick được thay thế bằng cựu giám đốc điều hành Expedia, Dara Khosrowshahi.
Trong khi gần như thân mật khi đối mặt với công chúng, Khosrowshahi và Kalanick cúi đầu sau cánh cửa đóng kín. Sau đó, khi công ty niêm yết cổ phiếu vào tháng 5, Kalanick không được phép tham gia buổi lễ rung chuông tại Sở giao dịch chứng khoán New York. Đây là một dấu hiệu thiếu tôn trọng đối với người đàn ông đã đầu tư nhiều năm máu, mồ hôi và nước mắt để xây dựng công ty này.
Trong những tháng sau đó, Kalanick đã bán toàn bộ cổ phiếu của mình trong công ty. Bằng cách rời khỏi hội đồng quản trị, giờ đây, thực tế là anh ấy đã 'rửa tay' khỏi bất cứ điều gì liên quan đến Uber.
Khosrowshahi đã ở một vị trí duy nhất để giúp ngăn chặn điều này xảy ra - và lẽ ra anh ta phải làm tất cả những gì có thể để giữ Kalanick ở lại. Bởi vì khi để Kalanick bỏ đi, Khosrowshahi mất nhiều hơn kinh nghiệm.
Anh ấy đã đánh mất một phần quan trọng trong trái tim và linh hồn của Uber.
Sự sụp đổ của Uber
Khi Uber xuất hiện, nó có vẻ là một kẻ bất lương thực sự. Chỉ trong vài năm, gã khổng lồ gọi xe đã khiến các công ty taxi, công ty bảo hiểm và các cơ quan quản lý như nhau phải tranh giành để điều chỉnh cho phù hợp với một mô hình kinh doanh chẳng giống ai.
Nhưng vào năm 2017, đế chế mới chớm nở của Uber bắt đầu sụp đổ: một bài đăng trên blog lan truyền từ một cựu kỹ sư Uber kể chi tiết về một trang web quấy rối, lừa dối và phá hoại sự nghiệp tại công ty. Một câu chuyện trong Thời báo New York cáo buộc Uber theo dõi đối thủ cạnh tranh và cố tình đánh lừa các cơ quan quản lý. Một đoạn video bị rò rỉ về Kalanick, Giám đốc điều hành của Uber vào thời điểm đó, đã chửi bới một trong những tài xế của chính mình sau khi bị thách thức về mức lương giảm.
Cuối cùng, các nhà đầu tư của Uber quyết định rằng công ty cần có ban lãnh đạo mới. Kalanick từ chức ngay sau đó, và được thay thế bởi Khosrowshahi.
Khosrowshahi nói với các nhân viên trong cuộc họp tay đầu tiên của mình: “Điều đưa chúng tôi đến đây không phải là điều sẽ đưa chúng tôi lên một tầm cao mới.
Khosrowshahi có thể đã đúng, nhưng anh ấy cũng đã phải vật lộn để đưa Uber lên 'một tầm cao mới.' Vốn hóa thị trường của công ty đã giảm gần 30 tỷ đô la kể từ khi lên sàn vào tháng 5. Và nó tiếp tục gây ra lỗ hàng tỷ đô la mỗi năm, không có kế hoạch rõ ràng về lợi nhuận trong tầm nhìn.
Không có câu hỏi nào về việc Kalanick phải từ chức. Trên thực tế, tôi thậm chí đã viết một bức thư ngỏ cho Kalanick vào thời điểm đó, đề nghị anh ấy cân nhắc làm như vậy.
Nhưng tôi cũng nói rằng hành động này có thể chứng minh là một con đường to lớn để phát triển cá nhân cho Kalanick, với ý tưởng rằng sau khi đủ thời gian trôi qua, anh ấy có thể trở lại dẫn dắt Uber một lần nữa.
Điển hình là một bức thư rất thú vị mà Kalanick viết cho nhân viên Uber ngay trước khi anh từ chức. Đó là một bức thư mà ít người đã đọc, và hầu hết chưa bao giờ nghe nói đến.
Bức thư có thể đã thay đổi mọi thứ
Năm 2017, ngay giữa những thách thức khắc nghiệt nhất của Uber, Kalanick bất ngờ phải đối mặt với một bi kịch nghiêm trọng: Cha mẹ anh gặp phải một tai nạn chèo thuyền kinh hoàng, khiến mẹ anh chết và bố anh bị thương nặng.
Kalanick ngay lập tức xin nghỉ việc ở Uber để chăm sóc bố. Ngay sau đó, trong khi cha anh đang ở bệnh viện điều trị vết thương, Kalanick đã viết một bức thư dài và chân thành gửi đến đội của mình. (Bức thư đã được Gizmodo mua lại và được xuất bản hơn hai năm sau khi nó được viết.)
Trong bức thư, Kalanick thừa nhận những thất bại trong vai trò lãnh đạo của mình.
Kalanick viết: “Khi Uber cất cánh, lần đầu tiên trong đời tôi lãnh đạo một tổ chức không có nguy cơ thất bại”. 'Chỉ trong ba năm rưỡi qua, dịch vụ của chúng tôi và công ty của chúng tôi đã phát triển với tốc độ chưa từng có ... Khi chúng tôi phát triển, tôi đã nắm giữ quá nhiều thứ đã giúp tôi tồn tại và xây dựng một công ty vĩ đại, nhưng ở quy mô đã trở thành nợ phải trả ngày càng tăng. '
Kalanick tiếp tục phác thảo những lĩnh vực cụ thể mà anh cảm thấy công ty cần thay đổi và cách anh lên kế hoạch để thực hiện điều đó. Điều này bao gồm việc xem xét lại, diễn giải lại và đổi mới các giá trị của công ty đã bị chiếm đoạt, diễn giải sai và thậm chí là 'vũ khí hóa'. Kalanick cũng nói về việc thực hiện các thay đổi đối với đội ngũ lãnh đạo, bao gồm việc thuê một COO mới để hợp tác với anh ấy, cùng với một SVP mới về lãnh đạo và chiến lược.
Kalanick cũng hứa sẽ bắt đầu xây dựng văn hóa trách nhiệm giải trình, một văn hóa đặt mọi người lên hàng đầu và hỗ trợ tốt hơn thứ mà anh gọi là 'trái tim và linh hồn' của Uber - những người lái xe.
Kalanick viết: 'Đặt mọi người lên hàng đầu có nghĩa là không xem mọi tương tác với người lái hoặc tài xế là một giao dịch, mà là một mối quan hệ - điều mà chúng tôi cam kết đầu tư trong nhiều năm tới'.
'Việc thay đổi văn hóa của chúng tôi sẽ mất nhiều thời gian, nhưng chúng tôi cam kết đầu tư để biến Uber trở thành một nơi tuyệt vời để làm việc, miễn là nó cần. Đây mới chỉ là khởi đầu.'
Có phải tất cả chỉ là những lời hứa suông? Hay Kalanick đã thực sự tận tâm với sự thay đổi?
Sự thật ra sao, chúng ta sẽ không bao giờ biết - bởi vì ngay sau khi Kalanick viết bức thư này, anh ta đã bị buộc phải từ chức.
Nhưng một điều mà chúng ta biết từ tâm lý học là bi kịch lớn thường được chứng minh là chất xúc tác cho sự thay đổi thói quen lớn. Nói cách khác, một chấn thương nặng hoặc cái chết của một người thân yêu thường sẽ thôi thúc chúng ta làm những điều khác biệt.
Tôi không biết hội đồng quản trị của Uber có bao giờ nhìn thấy lá thư của Kalanick hay không. Nhưng mặc dù việc từ chức vào thời điểm đó đã mang lại cho Kalanick một cơ hội lớn để học hỏi và phát triển, nhưng hội đồng quản trị và CEO mới của Uber có thể đã được hưởng lợi bằng cách cho Kalanick cơ hội tiếp tục trở thành động lực hướng dẫn cho công ty mà anh ấy đã xây dựng.
Bởi vì Uber cần Kalanick cũng giống như họ cần Khosrowshahi.
Tại sao Uber cần cả hai
Khosrowshahi mang theo nhiều thứ mà Kalanick đang tìm kiếm. Một số mới Những động thái ban đầu của CEO cho thấy dấu hiệu của trí tuệ cảm xúc cao - khả năng đầu tư vào con người và xây dựng các mối quan hệ.
Nhưng Kalanick có thứ mà Khosrowshahi không có: Kalanick có nhiệt huyết, niềm đam mê, niềm tin rằng Uber thực sự có thể biến đổi thế giới. Nếu bạn xem các cuộc phỏng vấn của Khosrowshahi, bạn sẽ không thấy sự phấn khích đó. Và đó là điều được mong đợi - đơn giản là bạn không thể thay thế niềm đam mê của người sáng lập.
Đó chính xác là lý do tại sao Khosrowshahi được đưa vào - để kiềm chế sự nhiệt tình của Kalanick, mang lại sự bình tĩnh trước cơn bão. Nhưng thời gian trôi qua, rõ ràng Uber cần cả Kalanick và Khosrowshahi để tăng cơ hội thành công.
Bài báo này đã được cho là khác nhau. Ban đầu nó chỉ là một loại thư ngỏ gửi đến Khosrowshahi, khuyến khích anh ta cố gắng khôi phục mối quan hệ với Kalanick và giao cho anh ta một vai trò lớn hơn.
Nhưng khi Kalanick bắt đầu bán cổ phiếu của mình, rõ ràng là anh ta không còn coi mình là một phần của Uber nữa.
Không phải cái này Uber , dù sao.
Tuy nhiên, tất cả không bị mất. Bạn có thể nhớ một người sáng lập / cựu CEO khác đã bị đẩy ra khỏi công ty của mình. Một người sáng lập đã bị tước quyền kiểm soát, sau đó đã bán (gần như) tất cả cổ phiếu của mình trong công ty mà anh ta đã giúp xây dựng từ đầu.
Người sáng lập đó đã tiếp tục xây dựng những điều tuyệt vời. Cuối cùng, công ty thậm chí đã yêu cầu anh quay lại. Ông đã giành lại vị trí Giám đốc điều hành của mình và tiếp tục lãnh đạo một trong những bước ngoặt đáng chú ý nhất trong lịch sử.
Tất nhiên, công ty là Apple. Và người sáng lập là Steve Jobs.
Kalanick dường như đang đi theo con đường tương tự. Anh ấy đã thành lập một công ty mới với những mục tiêu cao cả, một công ty khởi nghiệp có tên CloudKitchens. Với CloudKitchens, Kalanick hy vọng sản xuất đồ ăn rẻ hơn để giao hàng, cắt giảm chi phí cho các nhà hàng muốn tăng cường nỗ lực giao hàng. Vì CloudKitchens không có mặt tiền cửa hàng hoặc khu vực tiếp khách, họ có thể tận dụng lợi thế của các vị trí trong khu vực lân cận có nhiều khách hàng trả tiền và nơi có tài sản không đắt.
Nghe có vẻ như một thứ gì đó có thể phù hợp với Uber Eats, phải không?
Tôi chúc Kalanick mọi điều tốt đẹp nhất trong nỗ lực mới của anh ấy và tôi hy vọng CloudKitchens sẽ thành công rực rỡ.
Tôi cũng hy vọng anh ấy tiếp tục học hỏi và phát triển trong suốt chặng đường.
Và tôi hy vọng rằng một ngày nào đó, khi đã đủ thời gian trôi qua, Khosrowshahi và hội đồng quản trị của Uber sẽ cân nhắc việc đưa Kalanick trở lại - và họ có thể cùng nhau xây dựng một điều gì đó tuyệt vời.
Nếu không, chúng ta có thể nhìn lại thời điểm này như là sự khởi đầu của sự kết thúc cho Uber.
