Trong một thế giới hoàn hảo, những người giỏi nhất sẽ làm việc cho những nhà lãnh đạo vĩ đại nhất và được hưởng những điều kiện tối ưu. Nhưng nếu định nghĩa của bạn về 'vĩ đại nhất' liên quan đến thiên tài và tham vọng hoang dã, thì điều kiện làm việc có thể rất kinh khủng. Một số doanh nhân sáng tạo, xuất sắc nhất đã khiến nhân viên phải chịu sự sỉ nhục và khiến họ kiệt sức vì tầm nhìn thay đổi thế giới của họ. Thông thường, nhân viên đã đồng ý với điều đó.
Trong cuốn sách mới của anh ấy Lãnh đạo: Huyền thoại và Thực tế , Tướng Stanley McChrystal đặt ra câu hỏi khiêu khích này: 'Nếu sự lãnh đạo phụ thuộc vào con người, tại sao chúng ta lại được tiếp thêm năng lượng bởi những nhà lãnh đạo ưu tiên sứ mệnh hơn người của họ?' McChrystal, người lãnh đạo Bộ chỉ huy các hoạt động đặc biệt chung ở Iraq và là chỉ huy hàng đầu của lực lượng Mỹ ở Afghanistan, tiếp cận chủ đề này thông qua các nghiên cứu điển hình của Walt Disney và Coco Chanel, hai nhà sáng lập tiên phong đã tạo ra các sản phẩm thiên đường trong khi đưa nhân viên qua địa ngục.
Disney từ chối chia sẻ tín dụng, thường tỏ ra khó tính và khó gần, và luôn gây hấn với những lời chỉ trích trong khi giữ lại những lời khen ngợi. Chanel đã đưa ra những nhận xét khó chịu về ngoại hình của công nhân, buộc các người mẫu phải đứng hàng giờ đồng hồ và yêu cầu mọi người phải hoạt động đúng giờ Coco. (Cuốn sách đề cập đến những căng thẳng khác của việc lãnh đạo thông qua 13 nghiên cứu điển hình từ Robespierre đến Margaret Thatcher.)
Tuy nhiên, cả Disney và Chanel đều thu hút những nhân viên giỏi nhất trong lĩnh vực của họ. Trong một cuộc phỏng vấn, McChrystal giải thích rằng 'có điều gì đó trong tất cả chúng ta chỉ muốn trở thành một phần của điều gì đó đặc biệt.' Ông nói: Mọi người đánh giá cao sự tôn trọng của những người bên ngoài, những người ngưỡng mộ sự đổi mới hoặc thủ công của chủ nhân. Quan trọng hơn, họ muốn có mặt trong một đội bóng hàng đầu làm công việc không thể sánh bằng về chất lượng và tham vọng. McChrystal nói: 'Coco Chanel rất khó làm việc cùng, nhưng nếu bạn ở trong đội của cô ấy, bạn đang chơi cho đội thời trang New York Yankees. 'Những nhà lãnh đạo này có thể là một người tiêu cực về mọi mặt ngoại trừ việc họ đã tạo ra một cái gì đó đặc biệt.'
McChrystal so sánh sự sẵn sàng hy sinh hạnh phúc và thậm chí sức khỏe của nhân viên - với thái độ của các thành viên trong các đơn vị quân đội tinh nhuệ. 'Kỷ luật có thể chặt chẽ hơn. Công việc có thể khó hơn. Ông nói: “Nguy hiểm có thể dữ dội hơn. 'Và bạn nói, tốt, tại sao ai đó lại làm như vậy?'
Câu trả lời của anh ấy: Khi nói đến những nhà lãnh đạo xuất sắc nhất đang làm những công việc đột phá, mọi người không thực hiện phân tích chi phí - lợi ích đối với các quyết định gắn bó của họ. McChrystal nói: “Đó gần như là một cảm giác thiêng liêng mà họ nhận được từ những nhà lãnh đạo và nguyên nhân nhất định.
Lãnh đạo là giáo viên
Một số người đi theo các nhà lãnh đạo mà họ có thể học hỏi từ đó, ngay cả khi những bài học đó phải trả giá. McChrystal trích dẫn ví dụ như thư ký thẩm phán, trợ lý cho các tướng lĩnh và nhân viên Nhà Trắng. Những người như vậy đã phải trải qua những giờ phút điên cuồng dưới áp lực rất lớn không phải để làm kiệt quệ hồ sơ của họ mà là để có cơ hội quan sát những tài năng hàng đầu đang hoạt động ở tâm điểm của sự việc. 'Họ nói rằng,' Tôi sẽ làm điều này trong một thời gian giới hạn bởi vì tôi sẽ ra sân để chuẩn bị cho những thứ khác, 'anh ấy nói. 'Bạn có thể làm việc cho một nhà lãnh đạo tồi và học được rất nhiều điều nếu bạn chỉ chịu đựng được phần lãnh đạo.'
McChrystal nói rằng hầu hết các nhà lãnh đạo tin rằng họ đủ phi thường để truyền cảm hứng cho sự tận tâm sùng bái có lẽ không phải vậy. Nhưng ngay cả những người đang ở trong một vị trí để tránh xa với hành vi thiếu cân nhắc nên chống lại. Ông thừa nhận rằng trong bất kỳ tổ chức nào, đặc biệt là các công ty mở rộng quy mô, sẽ có những giai đoạn đòi hỏi làm việc căng thẳng, nơi có khả năng bị lạm dụng rất lớn. Ông nói: 'Các nhà lãnh đạo ngửi thấy mùi thành công, và nó có thể trở nên tàn bạo nếu họ phải thúc đẩy mọi người một cách cực kỳ khó khăn. 'Nhưng ở phía bên kia, họ phải trở lại một nơi lý trí hơn.'
McChrystal cho biết vào thời điểm trước đó trong đời, anh sẵn sàng hợp lý hóa việc đẩy mọi người đến bờ vực nhân danh một lý do quan trọng. 'Bây giờ,' anh ấy nói, 'Tôi nghĩ tổ chức tồn tại vì mọi người.'
McChrystal trích lời lãnh đạo của lực lượng chống khủng bố mà ông đã làm việc trong thập niên 90: 'Tầm quan trọng của bạn đối với sứ mệnh không được xác định bởi mức độ gần gũi của bạn với mục tiêu.' Ông giải thích, điều đó có nghĩa là những người lính biệt kích đi làm nhiệm vụ làm như vậy với vai trò hỗ trợ là mua sắm, hậu cần, nhân sự và nhiều chức năng khác. Ông nói, các nhà lãnh đạo giỏi luôn chỉ ra những đóng góp mà tất cả nhân viên - ngay cả ở những cấp thấp nhất - tạo ra cho tổ chức và nói rộng ra là cho sự thành công của nhà lãnh đạo.
Người theo dõi rất phức tạp
Cuối cùng, McChrystal trở lại với những người theo dõi, những người vẫn trung thành một cách phi thường với những nhà lãnh đạo ngược đãi họ. Anh ta đề cập đến sự nổi tiếng lâu dài của Robert E. Lee với quân đội của mình, mặc dù thực tế là 'nếu bạn làm việc cho anh ta vào năm 62 hoặc 633 thì khả năng bạn trở thành thương vong là rất cao.
McChrystal nói: “Một khi mọi người kết nối với một nhà lãnh đạo, họ sẵn sàng giảm bớt những điểm yếu và sai sót. 'Những gì xảy ra giữa các nhà lãnh đạo và những người đi theo không hoàn toàn hợp lý.'
