Khi Eileen Fisher thành lập công ty cùng tên vào năm 1984, bà có 350 đô la trong ngân hàng và một ý tưởng cơ bản: phụ nữ muốn có những bộ quần áo sang trọng, đơn giản để mặc quần áo dễ dàng. Dòng mô-đun - các mảnh có thể được pha trộn và kết hợp theo mùa - hiện đã có mặt tại các cửa hàng bách hóa và 52 cửa hàng Eileen Fisher, trong đó có một cửa hàng ở Irvington, New York, nơi Fisher, 60 tuổi, sống và công ty đặt trụ sở chính. Năm 2005, Fisher bán công ty trị giá 300 triệu đô la cho 875 nhân viên của mình thông qua kế hoạch sở hữu cổ phiếu cho nhân viên, hay còn gọi là ESOP. Cô ấy hiện là giám đốc sáng tạo.
tôi đã lớn lên ở Des Plaines, Illinois, là con cả thứ hai trong số 5 chị gái và một anh trai. Cha tôi làm việc như một nhà phân tích hệ thống tại Bảo hiểm Allstate, vì vậy chúng tôi không có nhiều tiền. Mẹ tôi đã may quần áo cho chúng tôi - ở lớp sáu và lớp bảy, tất cả đều là về chiếc váy màu đỏ.
Tôi đã đến trường công giáo và phải mặc áo liền quần màu đỏ tía với áo cánh trắng. Tôi thích sự thoải mái của đồng phục của tôi. Tôi không cần phải nghĩ về nó.
Khi tôi quyết định để vào đại học, bố tôi nói, 'Chà, Eileen, vì chúng tôi không có tiền để cho tất cả bọn trẻ đi học, chúng tôi phải tiết kiệm cho em trai của bạn. Một ngày nào đó anh ấy sẽ cần được học hành để hỗ trợ gia đình. ' Nó không làm tôi khó chịu - đó là thời gian. Tôi không bao giờ mong đợi một xu từ cha mẹ tôi. Tôi đã trả tiền theo cách của tôi thông qua Đại học Illinois làm việc như một hầu bàn.
Tôi đã chọn toán làm chuyên ngành - đó là môn học tốt nhất của tôi ở trường trung học - nhưng sau đó tôi đã đạt điểm D môn Giải tích Trung cấp. Bạn cùng phòng của tôi đang học thiết kế nội thất, và tôi thích cùng cô ấy lật xem các tạp chí và chơi với màu sắc và các loại vải. Tôi nghĩ, đây có thể là một cách dễ dàng hơn để vượt qua đại học.
Tôi đã chuyển đến New York năm tôi tốt nghiệp. Công việc đầu tiên của tôi là ở bộ phận nội thất gia đình tại Abraham & Straus ở Brooklyn. Sau đó, tôi làm việc cho một công ty thiết kế nội thất, và sau đó cho một nhà thiết kế đồ họa Nhật Bản. Anh ấy có rất nhiều khách hàng Nhật Bản, điều đó có nghĩa là chúng tôi thường xuyên đến Nhật Bản để làm việc. Tôi đã yêu kimono. Hình dạng đó đã tồn tại khoảng 1.100 năm và có vẻ đẹp đối với tất cả mọi người. Tôi cũng yêu thích sự đơn giản và thẩm mỹ tự nhiên của thời trang Nhật Bản. Đó là mầm mống cho công ty của tôi.
Tôi chưa bao giờ lên đường trở thành một nhà thiết kế quần áo - tôi là một người không thoải mái, và vì vậy tôi muốn có những bộ quần áo thoải mái. Và tôi ghét mua sắm. Có quá nhiều sự lựa chọn; nó quá phức tạp và lãng phí thời gian. Đàn ông có thời gian dễ dàng hơn trong việc mặc quần áo đi làm. Họ đã có một bộ đồng phục. Nó trông không thoải mái, nhưng nó trông sắc nét, và chúng phù hợp với thế giới kinh doanh. Tôi muốn những bộ quần áo giống như những chiếc váy đơn giản mà mẹ tôi đã may - dễ dàng, không cầu kỳ và tôn dáng.
Tôi đã mua một cái máy may và thử làm một vài thứ trong thời gian rảnh rỗi. Đó là một thảm họa. Nhưng trong đầu tôi cứ nhìn thấy những hình dáng đơn giản được làm bằng chất liệu vải tốt. Tôi đang sống trong một căn gác xép ở Tribeca vào thời điểm đó và có rất nhiều bạn bè nghệ sĩ. Một người là nhà sản xuất đồ trang sức đề nghị tôi tiếp quản gian hàng của anh ấy tại một triển lãm thương mại, nơi người mua đến mua quần áo cho cửa hàng của họ. Tôi đã có ba tuần để sản xuất dây chuyền của mình, 350 đô la trong ngân hàng và không biết làm thế nào để tạo ra một mẫu. Một người bạn khác biết một người tình nguyện làm các mẫu. Dòng đầu tiên là một chiếc quần dài dựa trên những chiếc quần mà tôi từng thấy ở Nhật Bản, một chiếc áo sơ mi đơn giản với ống tay ba phần tư, áo vest cổ chữ V và một chiếc áo không tay.
Mọi thứ đã được thực hiện bằng vải cotton và có thể được trộn và kết hợp. Tám cửa hàng đã thực hiện các đơn đặt hàng nhỏ với tổng trị giá 3.000 đô la, và một số người mua thậm chí còn ngồi xuống với tôi và nói: 'Chúng tôi thích hình dáng của bạn, nhưng hãy thử một loại vải khác,' hoặc 'Màu sắc của bạn không hoàn toàn đồng bộ với thời trang bây giờ.' Tôi đã lắng nghe, thực hiện các điều chỉnh, và trong buổi trình diễn thứ hai, tôi đã hoàn thiện dòng đầu tiên bằng cách thêm một chiếc váy đơn giản, một chiếc váy liền và một chiếc váy hạ eo, tất cả đều bằng vải bông kiểu Pháp. Mọi người đứng xếp hàng. Họ yêu thích loại vải mới, kiểu dáng và khái niệm mô-đun.
Tôi đã bán được $ 40.000 trị giá quần áo và cầm theo chồng lệnh đến ngân hàng vay tiền để may. Họ cười. 'Làm thế nào để chúng tôi biết rằng đây là những đơn đặt hàng thực? Hay những cửa hàng này đáng tin cậy? ' Tôi không ý kiến. Vì vậy, tôi đã vay tiền từ bạn bè và thực hiện đơn hàng theo ca. Tôi mua vải trắng đầu tiên, sau đó là đào, sau đó là mòng két. Vì đơn hàng là COD nên tiền đợt 1 thanh toán đợt 2.
Tôi luôn chọn vải bằng cách chạm vào nó - nó phải cảm thấy tốt. Nếu đó là một chất liệu mới, chúng tôi đặt mua hàng mẫu, may một vài bộ quần áo và bắt mọi người trong văn phòng mặc chúng trước khi chúng tôi quyết định mua nó. Chúng tôi vẫn làm điều này ngày hôm nay. Bạn không thực sự biết mình có yêu một thứ gì đó không trừ khi bạn đã sống với nó.
Tôi đã có con trai tôi Zack vài ngày trước khi tôi bước sang tuổi 39. Công ty đã trở nên điên cuồng khi anh ấy ra đời, và việc cân bằng giữa công việc và gia đình rất khó khăn. Zack đã phải gánh chịu nó. Nó đã giúp tôi hiểu được sự vất vả của những đứa trẻ và một công việc như thế nào. Do đó, chúng tôi có rất nhiều tình huống công việc linh hoạt, cũng như một người phụ nữ chịu trách nhiệm cân bằng giữa công việc và cuộc sống. Sasha sinh năm 1993, một năm sau khi tôi chuyển công ty và nhà của mình đến Irvington, New York.
Chúng tôi không làm những bữa tiệc hào nhoáng hoặc những buổi giới thiệu sản phẩm tại những địa điểm sang trọng. Tôi chưa bao giờ thực hiện một chương trình đường băng. Tôi luôn nghĩ rằng chúng tôi đang thiết kế cho cuộc sống thực.
Một bước ngoặt lớn vì tôi đã gặp Susan Schor. Đó là tại một bữa tiệc vào năm 1999. Chuyên môn của cô ấy là phát triển tổ chức, và vì vậy khi tôi nói với cô ấy về công ty và triết lý của tôi, cô ấy đã hỏi, 'Làm thế nào bạn yên tâm rằng văn hóa đó đã phổ biến?' Ban đầu, cô ấy làm tư vấn, để giúp tôi tích hợp công ty và trả lời câu hỏi đó.
Susan bây giờ đã đứng đầu khu vực Con người và Văn hóa của chúng tôi, bao gồm Truyền thông nội bộ; Nguồn nhân lực; Ý thức xã hội; và nhóm Lãnh đạo, Học hỏi và Phát triển của chúng tôi, giúp tất cả các nhóm khác làm việc cùng nhau. Một số đội thậm chí còn có người LLD của riêng họ. Họ giống như những nhà trị liệu - và hầu hết đều có nền tảng về hành vi hoặc công việc xã hội. Tôi đã phải điều trị mãi mãi - tôi sẽ không có công ty này nếu không có điều đó.
Tôi đã nghĩ về việc công khai, nhưng nó có vẻ quá phức tạp. Tôi không nghĩ nhiều về công việc kinh doanh của mình trong các quý hoặc các con số theo cách đó. Tôi nghĩ về việc làm cho đúng sản phẩm. Nếu bạn làm điều đó, tiền sẽ theo sau. ESOP là một phần mở rộng của những gì tôi luôn muốn cho công ty của mình: cảm giác hòa nhập. Nhân viên của tôi điều hành công việc kinh doanh và họ xứng đáng được sở hữu nó. Chúng tôi đã thực hiện chia sẻ lợi nhuận trong nhiều năm và nó khiến mọi người cảm thấy thực sự kết nối. Đó không phải là chúng tôi và họ. Là chúng tôi.
Bài viết này đã được sửa lại để sửa lỗi sau: Chúng tôi đã viết sai chính tả tên của Susan Schor, giám đốc văn hóa của Fisher và nhà lãnh đạo tạo điều kiện.
Để có kho lưu trữ đầy đủ về các tính năng How I Did It, hãy truy cập www.inc.com/hidi .
KHÁM PHÁ THÊM CÁC CÔNG TY Sáng lập NữHình chữ nhật
