Cách chơi trò chơi dài đã biến Elizabeth Holmes trở thành tỷ phú

Bạn sẽ phải thực sự khó nhìn thấy Steve Jobs trong Elizabeth Holmes. Cả Holmes và Jobs đều là những người cô độc khi còn nhỏ. Khi còn là một thiếu niên, Jobs đã khám phá ra Plato; Holmes ủng hộ hoàng đế-triết gia La Mã Marcus Aurelius. Cả hai đều bỏ học đại học, một phần vì họ không nhìn thấy đức tính tốt trong một nền giáo dục mà họ tin rằng sẽ không tạo ra sự khác biệt trong tương lai của họ. Giống như người sáng tạo ra Apple, Holmes đã giữ công ty của mình, Theranos - mà tìm cách phá vỡ hoàn toàn ngành công nghiệp thử nghiệm trong phòng thí nghiệm - được che giấu trong bí mật. Jobs trở thành tỷ phú khi mới 40. Đối với Holmes, khoảnh khắc đó đến sớm hơn, khi Theranos được định giá 9 tỷ USD. Cô ấy chưa được 31.

Tất nhiên, một điểm khác biệt rõ ràng giữa họ là Holmes là một phụ nữ trẻ trong một môi trường từ lâu đã ưa chuộng những chàng trai trẻ. Nhưng có rất ít doanh nhân - thuộc cả hai giới - đạt được thành tích của Holmes và thậm chí ít doanh nhân sẵn sàng nói về nó một cách công khai. Holmes không bắt đầu trở thành hình mẫu; cô ấy đặt ra để cứu sống. Nhưng giờ đây, với tư cách là nữ tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới, cô ấy đã rơi vào vị trí hiếm có này và đang bắt đầu sở hữu nó. Holmes, người có tài sản ròng ước tính là 4,5 tỷ đô la cho biết: “Tôi thực sự tin rằng nó giống như một dặm bốn phút. 'Khi một người làm điều đó, ngày càng nhiều người làm điều đó.'

Sau đó là những chiếc áo cổ lọ màu đen. Hầu hết đều cho rằng sự lựa chọn của Holmes là một sự tôn kính kỳ lạ, nếu không muốn nói là tự phụ đối với Jobs. Nhưng hóa ra, những chiếc áo cổ lọ màu đen được lấy cảm hứng từ tất cả mọi người đá Sharon , người đã nhận được đề cử Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất cho vai diễn trong Casino, đã mặc một chiếc áo trong lễ trao giải Oscar năm 1996. 'Mẹ tôi nghĩ nó thật tuyệt vời', Holmes mặc một chiếc áo cổ lọ màu đen tại trụ sở chính của công ty cô ở Palo Alto, California, giải thích. Mẹ cô đã sớm đại tu tủ quần áo của hai đứa con, từ đó về sau thường xuyên bị phát hiện mặc những chiếc áo sơ mi nuốt cổ.

Như với nhiều thứ trong cuộc sống của Holmes, cô ấy ở lại với cái nhìn chỉ vì lý do hiệu quả: Áo cổ lọ loại bỏ việc đưa ra quyết định vào buổi sáng sớm. Holmes đã thực hiện một cách tiếp cận hack cuộc sống tương tự đối với mọi khía cạnh của sự tồn tại của cô bên ngoài công ty thử nghiệm trong phòng thí nghiệm của cô, điều này ở mức tối thiểu nhất, cho rằng cô gái 31 tuổi này làm việc bảy ngày một tuần. Holmes là một người ăn chay trường vì tránh các sản phẩm động vật cho phép cô ngủ ít hơn. Cô ấy nói rằng cô ấy 'không thực sự đi chơi với bất kỳ ai nữa,' ngoài người em trai của cô ấy, người đã gia nhập Theranos với tư cách là giám đốc sản phẩm bốn năm trước. Cô ấy đã không đi nghỉ trong suốt thập kỷ 20 của mình và không hẹn hò. Holmes nói với giọng nam trung nổi bật: “Tôi thực sự đã thiết kế cả cuộc đời mình cho việc này,” vai cô ấy cong vào trong và bàn tay nắm chặt, ngôn ngữ cơ thể của một người luôn bảo vệ và đề phòng. Nói chuyện với Holmes hơi giống như nói chuyện với một chính trị gia - cô ấy lịch sự không thể xuyên thủng, không chia sẻ dòng chữ mà không thực sự tiết lộ nhiều.

255 Số lượng gần đúng các xét nghiệm Theranos vẫn cần được FDA chấp thuận. Sự chấp thuận đầu tiên của nó, cho herpes simplex 1, đến vào tháng Bảy.

Steve Jobs có tham vọng lớn, nhưng Holmes được cho là lớn hơn. Mặc dù cuộc cách mạng hóa công nghệ tiêu dùng là rất lớn, Holmes tin rằng công ty của cô sẽ thực sự cứu được nhiều người. Phòng thí nghiệm chẩn đoán mới nổi của cô ấy đang nhắm tới mục tiêu phá vỡ một ngành công nghiệp trị giá 75 tỷ đô la và giúp phát triển nó thêm 125 tỷ đô la nữa. Có bản chất cách mạng của khoa học, cũng như tầm nhìn chuyển đổi của mô hình của nó. Theranos, hiện được định giá 10 tỷ USD, đã phát triển các xét nghiệm máu để phát hiện hàng trăm tình trạng và bệnh tật từ một vài giọt máu từ ngón tay, thay vì các ống máu từ tĩnh mạch ở cánh tay. Holmes nhằm mục đích cho phép bất kỳ ai cũng có thể tự mình thực hiện các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm - từ cholesterol đến ung thư - tại một hiệu thuốc địa phương để không quá một nửa số tiền mà Medicare sẽ trả . Holmes tin rằng việc cung cấp khả năng tiếp cận các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm nhanh hơn, thuận tiện hơn và ít tốn kém hơn sẽ biến đổi ngành y tế dự phòng. Trên đường đi, cô ấy cũng có thể hoàn tác ngành công nghiệp xét nghiệm y tế có lợi nhuận, hiện đang bị thống trị bởi những người khổng lồ đã hai thập kỷ, Chẩn đoán nhiệm vụ và Tổng công ty Phòng thí nghiệm của Mỹ . Gary St. Hilaire, chủ tịch và giám đốc điều hành của Capital BlueCross , gần đây đã trở thành đối tác của Theranos.

Để đến được đó, Holmes đã đi con đường ít người đi hơn, và con đường đó thật dài. Cô ấy đã dành một phần ba cuộc đời mình để xây dựng một tổ chức vẫn còn trong những ngày đầu thành lập. Từ khi thành lập vào năm 2003, cô đã vận hành Theranos ở chế độ tàng hình, đưa nó ra ánh sáng chỉ một năm rưỡi trước. Cô cho rằng 20 năm nữa là khung thời gian hợp lý để công ty của cô có thể tác động đến đông đảo công chúng trên toàn thế giới. Theo nhiều cách, cô ấy đối lập với một doanh nhân nối tiếp. Cô ấy là một doanh nhân sùng đạo một vợ một chồng: Dù tốt hay xấu, khi ốm đau và sức khỏe, cô ấy đều thấy mình chỉ có một mục đích tồn tại. 'Bạn đang nói chuyện với một người muốn làm điều này cả đời,' cô ấy nói.

Ngay cả những người ủng hộ Holmes cũng thấy nguy hiểm trong loại cam kết đó. Holmes nói: “Một trong những cổ đông của tôi đã nói với tôi,“ Bạn là một vận động viên chạy marathon nghĩ rằng cô ấy đang chạy nước rút. Rủi ro khi đặt cược cuộc đời chỉ vào một kế hoạch là rất nhiều. Chắc chắn là có khả năng kiệt sức, nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu sau nhiều thập kỷ tồn tại ngột ngạt, một đối thủ cạnh tranh mới xuất hiện và đánh bại Theranos để đưa ra thị trường? Điều gì sẽ xảy ra nếu công ty của cô ấy cạn kiệt tiền mặt, không thể thay đổi thế giới hoặc sụp đổ? Cố vấn kỹ thuật cao cấp của Theranos, Channing Robertson thừa nhận, 'Tôi thực sự lo lắng, bởi vì tôi chưa bao giờ thấy một người có kiểu lái xe này mà không bỏ lỡ hoặc bỏ qua một nhịp nào.' Robertson thường xuyên kiểm tra Holmes, người dường như không có gì khác hơn là ngạc nhiên với mối quan tâm của anh ta. 'Cô ấy chỉ quay lại với một nụ cười thật tươi và nói,' Cuộc sống thật tuyệt. Mọi thứ đều ổn, '' anh nói.

Holmes sẵn sàng chiêm nghiệm về thất bại, nhưng chỉ theo nghĩa khoa học. Cô ấy đặt tên cho một trong những dự án nội bộ của Theranos là Edison, như một lời nhắc nhở về đức tính của việc đi đúng hướng: Khi nhà phát minh được hỏi tại sao, sau hàng nghìn lần cố gắng, anh ta vẫn chưa chế tạo được bóng đèn sẵn sàng để sử dụng cho mục đích thương mại, anh ta trả lời rằng thực tế anh ấy đã đạt được nhiều tiến bộ đáng kể - giờ anh ấy đã biết hàng ngàn cách để không tạo ra bóng đèn. Theo quan điểm của Holmes, chuẩn bị đối mặt với thất bại 1.000 lần chỉ đơn giản là điều cần thiết để cuối cùng hoàn thành nó đúng vào lần thứ 1.001. Và cô ấy không có ý định làm bất cứ điều gì khác, bao giờ hết.

Ở chế độ ẩn trong một thời gian dài khiến công ty có nhiều mâu thuẫn về người ngoài. Trụ sở mới của Theranos hầu như không phải là thiên đường của sự hiếu khách. Trong khi tòa nhà đang được cải tạo, không có sảnh cho du khách, những người được chào đón bởi một NDA. Vào tháng 7, khi Joe Biden đến cơ sở sản xuất rộng lớn, không có tên tuổi của công ty, các nhà báo đã chờ đợi hơn một giờ đồng hồ đột ngột bị dẫn ra ngoài chỉ sau 10 phút nhận xét. Ngày hôm sau, người ta tiết lộ rằng một trong những người đàn ông dường như bảo vệ phó tổng thống Hoa Kỳ không phải là Sở Mật vụ mà thực sự là một nhân viên bảo vệ Theranos đang ẩn nấp gần Holmes.

Holmes, hiện có khoảng 1.000 nhân viên và một dàn an ninh xung quanh cô, đã đi một chặng đường dài kể từ khi rời Stanford ở tuổi 20. Vào thời điểm đó, không có hình mẫu nào để cô noi theo; đó là năm 2004, nhiều năm trước khi bỏ học đại học và đi về phía tây đang thịnh hành, và Holmes hầu như không phải là một lập trình viên gây quỹ cho ứng dụng lớn tiếp theo . Hầu hết các nhà sáng lập công nghệ sinh học đều có bằng tiến sĩ và nhiều năm kinh nghiệm; Holmes không có. Cô ấy thậm chí đã không bám trụ lại Stanford đủ lâu để lấy bằng đại học về kỹ sư hóa học.

• 15 phần trăm tài trợ mạo hiểm của Hoa Kỳ được chuyển cho các nhóm khởi nghiệp bao gồm một phụ nữ và chỉ 2,7% vốn đầu tư mạo hiểm thuộc về các nữ CEO.
• 3x Các nhà sáng lập nam có nhiều khả năng tìm được nguồn vốn cổ phần thông qua các thiên thần hơn các đồng nghiệp nữ của họ.
• 14 phần trăm nam giới tiếp cận người quen kinh doanh, so với 5% phụ nữ.
• 2 phần trăm phụ nữ có xu hướng tận dụng mạng lưới bạn bè thân thiết, trái ngược với 9% nam giới.

Nguồn: Babson College, Inc. 5000 2014 Khảo sát

Ngay từ khi còn nhỏ, Holmes đã luôn thể hiện sự tự tin. Cô đã trải qua một thời thơ ấu đơn độc, gia đình cô chuyển từ Washington, D.C., đến Houston, nơi thay vì rèn luyện tình bạn, cô phác thảo các thiết kế cho cỗ máy thời gian và thu thập côn trùng. Khi cô là một học sinh năm hai trung học 15 tuổi, cô đã dành mùa hè của mình ở California và đã thành công kêu gọi ban giám hiệu Stanford cho phép cô tham gia một lớp tiếng Quan thoại cấp đại học. Trong năm thứ nhất của cô tại Stanford, cô đã cằn nhằn Robertson, lúc đó là trưởng khoa kỹ thuật, cho đến khi anh để cô vào phòng thí nghiệm của mình, nơi tập trung chủ yếu là các sinh viên tiến sĩ. Robertson nói: “Cô ấy sẽ đứng trước ngưỡng cửa nhà tôi mỗi ngày và nói, 'Khi nào thì bạn cho tôi vào phòng thí nghiệm của bạn?'.

Khi vào làm, Holmes biết rằng cô muốn dành công việc của cuộc đời mình cho việc chăm sóc sức khỏe. Cô đã bị ảnh hưởng sâu sắc bởi cái chết đột ngột của cha đỡ đầu của cô, người bị đau tim nhưng không bao giờ biết ông bị bệnh mạch vành. Cha mẹ cô đều có sự nghiệp với tham vọng cao cả - mẹ cô là phụ tá chính sách đối ngoại và quốc phòng trên Đồi Capitol, và cha cô hiện là điều phối viên nước toàn cầu cho USAID - nhưng Holmes quyết định rằng các cơ quan chính phủ không đủ hiệu quả. Cô ấy đã chứng kiến ​​'tất cả những người này với ý định cực kỳ tốt' bị sa lầy vào bộ máy quan liêu và chính trị trong khi cố gắng tạo ra tác động, cô ấy nói. Trong khi đó, với một công ty khởi nghiệp, Holmes nói thêm, 'bạn nói,' Chúng tôi sẽ làm điều này, 'và bạn thiết kế một tổ chức để làm điều đó.'

Sự khéo léo của cô cuối cùng đã đưa cô đến với lĩnh vực thử nghiệm. Mùa hè trước năm thứ hai, cô làm việc tại Viện gen Singapore, làm xét nghiệm SARS bằng các phương pháp truyền thống, như ngoáy mũi. Tại Stanford, cô đã khám phá công nghệ phòng thí nghiệm trên chip, cho phép chiết xuất các kết quả đa dạng từ một lượng nhỏ chất lỏng trên vi mạch. Vào thời điểm cô trở lại California vào năm 2003, Holmes đã phát triển một thiết bị phân phối thuốc mới - một miếng dán có thể đeo hoặc ăn được, có thể điều chỉnh liều lượng theo các biến đổi trong máu của bệnh nhân và cập nhật không dây cho bác sĩ. Cô đã nộp nó cho bằng sáng chế đầu tiên của mình. Robertson nói: “Nó không chỉ táo bạo mà còn đáng chú ý về tính toàn vẹn của kỹ thuật và khoa học.

Holmes nhanh chóng nhận ra mình dành nhiều thời gian nói chuyện với các nhà đầu tư mạo hiểm hơn là trong lớp học, và nhờ Robertson, 59 tuổi, tư vấn cho công ty mới của cô. Anh ta lảng tránh. Anh ấy đã tham gia vào khoảng 40 công ty khởi nghiệp, nhưng chưa bao giờ, anh ấy nói, với một công ty do một thanh niên 19 tuổi điều hành. Cha mẹ cô để cô sử dụng số tiền họ tiết kiệm được cho việc học của cô như là vòng tài trợ hạt giống đầu tiên của cô. Cô đã thuê một vài sinh viên từ phòng thí nghiệm và bắt đầu chế tạo các nguyên mẫu, và Robertson đồng ý trở thành cố vấn đầu tiên của cô. Ông nói: “Cứ một hoặc hai người trong số những người này tiến lên mỗi thế hệ, và cô ấy là một trong số họ.

Ngay cả trong những ngày đầu tiên đó, rõ ràng Holmes đang thiết kế công ty của mình trong dài hạn. Cô ấy sẽ không làm hỏng nó bằng cách xây dựng một thứ gì đó chỉ phù hợp để lật tẩy nhanh chóng, hoặc tập hợp một công ty có thể bị rút ruột bởi những người thâu tóm hoặc nhà đầu tư không chia sẻ ưu tiên của cô ấy. Nhiều nhà đầu tư sẽ nói với cô rằng cô cần phải đi học lại. Lần khác, cô ấy nhớ lại, 'Bạn bước vào cuộc họp và câu hỏi đầu tiên là' Chiến lược rút lui của bạn là gì? ' Và bạn quan tâm đến chiến lược gia nhập của mình. ' Holmes đã thực hiện nhiệm vụ của mình khó khăn hơn bằng cách kiên quyết giữ quyền kiểm soát công ty, trong đó cô vẫn sở hữu hơn một nửa. Jennifer Fonstad, vào thời điểm đó là giám đốc điều hành tại Draper Fisher Jurvetson , là một trong những nhà đầu tư ban đầu của Holmes. Fonstad nói: “Bạn nghe rất nhiều về những doanh nhân trẻ, những người bước vào cuộc với một sự tự tin nhất định. 'Holmes đã gấp 10 lần điều đó.'

Holmes sẽ cần sự tự tin đó. Cô ấy nói: “Tôi chắc chắn đã không bắt đầu nghĩ rằng, được rồi, phải 12 năm nữa chúng tôi mới có thể bắt đầu phục vụ khách hàng. Theranos sẽ không chia sẻ nhiều thông tin chi tiết về những ngày đầu đó, nhưng có vẻ như họ đã cố gắng xây dựng bằng sáng chế về miếng dán có thể đeo được đã gây ấn tượng mạnh với Robertson. ('Ban đầu, cô ấy hy vọng gần như không có máu,' Fonstad nói.) Robertson nói rằng công việc ban đầu không phải là vô ích: 'Những thứ chúng tôi đang làm sau đó được nhúng vào một phần của công nghệ mà chúng tôi sử dụng ngày nay. '

Nhưng thách thức của việc tạo ra các bài kiểm tra nhỏ hơn, rẻ hơn và nhanh hơn so với đối thủ là rất mệt mỏi. Mỗi bài kiểm tra phải được phát triển riêng lẻ, nhưng cuối cùng được xử lý trên một nền tảng duy nhất - và Theranos cần phát triển hơn 200 bài kiểm tra trong số đó. Holmes, người vào năm 2005 đã huy động được khoảng 6 triệu đô la từ hỗ trợ mạo hiểm, biết rằng cô ấy sẽ phải mua thời gian để làm điều đó, nhưng muốn 'xây dựng một công ty có thể phát triển từ các hoạt động và không phụ thuộc vào cái mà tôi gọi là lỗ vốn chủ sở hữu. dây.' Vì vậy, cô ấy đã nhảy vào bước đầu tạo ra doanh thu của mình: Thử nghiệm lâm sàng chỉ yêu cầu một số thử nghiệm cụ thể, vì vậy cô ấy bắt đầu ký hợp đồng với các công ty dược phẩm để hoạt động như cơ sở thử nghiệm của họ. Các thương vụ không chỉ mang lại cho Theranos sự tín nhiệm mà còn giúp Holmes huy động được tổng cộng 92 triệu đô la vốn đầu tư mạo hiểm vào cuối năm 2010; họ cũng tạo ra dòng tiền thực có thể giúp nó tài trợ cho việc tiếp tục phát triển các thử nghiệm của mình.

Cuối cùng, vào tháng 9 năm 2013, sau nhiều năm công ty hoạt động như một phòng thí nghiệm dược thuê ngoài, phát triển hàng chục bằng sáng chế và chưa bao giờ vận hành một trang web thực sự hay thì thầm với báo chí, đã đến lúc Holmes xuất hiện từ chế độ ẩn và hiện. thế giới những gì cô ấy đã và đang làm.

Trung tâm chăm sóc sức khỏe Theranos cảm thấy giống như các spa hơn là các cơ sở thử nghiệm, mặc dù nằm bên trong các hiệu thuốc Walgreens, nơi hầu như có tất cả 56 người trong số họ. Tại một khu vực mang thương hiệu Theranos ở trung tâm thành phố Palo Alto Walgreens, những chiếc ghế dài bọc da màu trắng và âm nhạc Thời đại mới đi kèm với một bác sĩ phlebotomist làm ấm đầu ngón tay của bệnh nhân bằng một gói gel trước khi chích. Những giọt máu chảy thành lọ có kích thước bằng móng tay út, được đánh dấu bằng mã vạch. Holmes, người tự nhận là rất sợ kim tiêm truyền thống, cho biết 40% mọi người không đi xét nghiệm máu theo chỉ định của bác sĩ vì nỗi sợ hãi đó, cùng với chi phí. Holmes's vision is to ultimately have Theranos wellness centers within five miles of every person in the United States--and to provide similar access throughout the world.

Mặc dù cô ấy còn rất xa so với thực tế đó, nhưng trong 18 tháng qua, động lực đằng sau Theranos đã được xây dựng. Có thỏa thuận gần đây với người có uy tín Phòng khám Cleveland , sẽ sử dụng công nghệ Theranos để kiểm tra bệnh nhân của mình. Theranos đã đảm bảo các thỏa thuận với Capital BlueCross và AmeriHealth Caritas để trở thành nhà cung cấp ưu tiên. Quan hệ đối tác với Carlos Slim Foundation , công ty điều hành một mạng lưới các trung tâm chăm sóc sức khỏe ở Mexico, sẽ sử dụng các xét nghiệm Theranos để sàng lọc, trong số những thứ khác, bệnh tiểu đường, một căn bệnh có thể phòng ngừa được nếu phát hiện sớm. Vào tháng 7, Arizona đã thông qua dự luật đầu tiên của đất nước, do Theranos đồng tác giả, cho phép bệnh nhân yêu cầu xét nghiệm máu mà không cần đơn. Và sau đó là thương vụ lớn của Walgreens.

Bất kỳ tiến bộ nào của Theranos đều có thể biến đổi ngành thử nghiệm trong phòng thí nghiệm. Nhưng đó là cách định giá mà Theranos được cho là có cơ hội mạnh mẽ nhất để phá vỡ, một điểm mà Holmes thường hạn chế cho phép bản thân sửa đổi. Cô nói: “Tiền đề rằng bạn sẽ điều hành một doanh nghiệp và nếu ai đó đang cần, tôi sẽ tính cho họ hàng tấn tiền là hoàn toàn sai lầm. 'Giá cả phải như nhau cho tất cả mọi người, thời kỳ. Và giá cả phải phải chăng. ' Theranos không bao giờ tính phí hơn một nửa mức phí do Medicare quy định cho các xét nghiệm máu; trong một số trường hợp, đó là một phần 10 chi phí. Một cuộc xét nghiệm HIV có thể tốn hơn 80 đô la. Theranos tính phí $ 16,56 .

Nhưng cách tiếp cận hộp đen của Theranos đã dẫn đến hàng loạt lời chỉ trích. Các đối thủ cạnh tranh và một số người trong cộng đồng y tế phàn nàn rằng công ty khởi nghiệp đã tiết lộ quá ít về cách thức hoạt động của các thử nghiệm và đã kêu gọi Theranos công bố các nghiên cứu của mình trên các tạp chí được bình duyệt. Holmes không hối lỗi về việc không nhượng bộ những người chỉ trích. 'Tôi thừa nhận nó rất có chủ ý,' cô nói. 'Chúng tôi không kêu gọi các đối thủ cạnh tranh của mình và giải thích cách công nghệ của chúng tôi hoạt động.' Thay vào đó, cô ấy nói, Theranos đang yêu cầu Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm phê duyệt từng thử nghiệm của mình, điều mà chưa có công ty thử nghiệm trong phòng thí nghiệm nào làm. Vào tháng 7, nó đã nhận được sự chấp thuận đầu tiên của FDA đối với xét nghiệm herpes simplex 1. Nó có khoảng 255 bài kiểm tra để thực hiện.

Những người khác cho rằng phát hiện sớm, trong trường hợp không có hướng dẫn y tế, không thực sự dẫn đến việc cứu sống mà thay vào đó, kích thích chứng cuồng loạn. '30 năm qua cho thấy tầm soát ung thư vú không hiệu quả trong việc giảm gánh nặng ung thư vú. Eleftherios P. Diamandis, giáo sư thuộc khoa Y Đại học Toronto, cho biết: Trong khi một số xét nghiệm nhất định, như ung thư cổ tử cung, có hiệu quả, ông tin rằng rất nhiều người sẽ phải đến bệnh viện vì dương tính giả, và chịu đựng căng thẳng không cần thiết, các thủ tục y tế và hóa đơn trước khi phát hiện ra rằng, thực ra, họ vẫn ổn. Những người khác lo ngại rằng người bình thường không thể giải thích chính xác kết quả xét nghiệm hoặc thậm chí đặt hàng các xét nghiệm phù hợp. Holmes đưa ra một triết lý, nếu không phải là người theo chủ nghĩa tự do, phản bác lại: 'Ý tưởng rằng tôi là một con người không nên tự do truy cập thông tin sức khỏe của chính mình, đặc biệt là sử dụng tiền của mình - mặc dù tôi có thể mua vũ khí và bất cứ thứ gì khác mà tôi muốn-- và đúng hơn là nên bị pháp luật cấm làm như vậy, tóm tắt gốc rễ của lỗ hổng cơ bản mà chúng tôi đang nỗ lực để thay đổi trong hệ thống chăm sóc sức khỏe của mình. '

Mặc dù Theranos được báo cáo tài trợ 400 triệu đô la, nhưng vẫn có sự hoài nghi về sự tinh vi của công nghệ của nó. Do sự khăng khăng của công ty về tính bí mật, hội đồng quản trị của nó, giống như một nội các tổng thống - nó bao gồm cựu ngoại trưởng George Shultz, cựu bộ trưởng quốc phòng William Perry, cựu lãnh đạo CDC William Foege, và cựu ngoại trưởng Henry Kissinger- -có thể bảo vệ công nghệ của Theranos chỉ bằng cách yêu cầu niềm tin mù quáng. Thành viên hội đồng quản trị và cựu lãnh đạo đảng Cộng hòa ở Thượng viện Bill Frist, người từng là bác sĩ phẫu thuật ghép tim và phổi trước khi bước vào chính trường, nói, 'Tôi đã thấy công nghệ và hệ thống của họ rất gần. Những gì họ có thể làm là tạo ra một nền tảng độc quyền thực sự là phòng thí nghiệm của tương lai. ' Nhưng chắc chắn có thể có những con đường không dùng kim khác để thử nghiệm - từ laser đến cảm biến sinh học - có thể đi trước những con đường của Theranos.

Đối với một nhà khoa học, Holmes có một mối quan hệ đáng chú ý với đức tin của cô ấy, điều này được chú ý khi những tuần trong phòng thí nghiệm kéo dài và những lời chỉ trích lớn. Holmes, người nói về Chúa nhiều lần trong suốt cuộc thảo luận của chúng tôi, cho biết: “Niềm tin của tôi vào Chúa đã đóng một vai trò to lớn trong mọi việc mà tôi đã làm. 'Khi bạn không có ai để nói chuyện và khi bạn đang trải qua một điều gì đó khó khăn và tin rằng bạn đang làm điều đó bởi vì có điều gì đó vĩ đại hơn sẽ đến từ nó - mà bạn thậm chí không thể hiểu được-- điều đó mang lại cho bạn sức mạnh để tiếp tục. ' Frist nói theo cách Holmes nhìn thấy, Theranos là cách gọi sâu sắc hơn của cô ấy. Ông nói: “Mục đích sống của cô ấy là ở một khía cạnh khác. 'Đối với cô ấy, đó là một đường hầm. Cô ấy biết đúng nơi mình đang ở trong đường hầm, và cô ấy tận tâm chạy qua nó và không để ý nhiều đến phần còn lại của thế giới. '

Gần đây hơn, Holmes đã thử hòa mình vào cuộc sống bên ngoài đường hầm. Cô ấy đang nói chuyện với các nhóm nữ sinh, khuyến khích họ học tập xuất sắc. 'Đây chỉ là một trong những lĩnh vực không nên tồn tại trần kính', cô nói về tinh thần kinh doanh. 'Chúng tôi thay đổi điều này cho thế hệ tiếp theo bằng hành động của mình.' Đây là điểm mà cô ấy thường xuyên nhắc đến, đặc biệt là khi nghĩ về vị trí của mình trong lịch sử. Holmes hoài nghi: “Phải rất lâu sau khi thành lập công ty này, tôi mới nhận ra rằng không có một nữ người sáng lập kiêm CEO duy nhất của một công ty công nghệ hoặc chăm sóc sức khỏe trị giá hàng tỷ đô la. 'Tôi không tin điều đó. Tôi vẫn không tin. '

Khi được lưu ý rằng là 'người phụ nữ duy nhất' có thể tạo ra một sự nghiệp rất cô đơn, Holmes, người thường có một câu trả lời dài và quanh co cho mọi thứ, chỉ trả lời bằng một từ duy nhất: 'Có.'