Hiệp định Thương mại Tự do Bắc Mỹ (NAFTA)

Điều khoản liên quan: Toàn cầu hóa

Hiệp định Thương mại Tự do Bắc Mỹ (NAFTA) là một hiệp ước được ký kết bởi Hoa Kỳ, Canada và Mexico; nó có hiệu lực vào ngày 1 tháng 1 năm 1994. (Thương mại tự do đã tồn tại giữa Hoa Kỳ và Canada từ năm 1989; NAFTA đã mở rộng thỏa thuận đó.) Vào ngày đó, ba nước đã trở thành thị trường tự do lớn nhất trên thế giới-; các nền kinh tế kết hợp của ba quốc gia vào thời điểm đó đã đo được 6 nghìn tỷ đô la và ảnh hưởng trực tiếp đến hơn 365 triệu người. NAFTA được thành lập để xóa bỏ hàng rào thuế quan đối với nông nghiệp, sản xuất và dịch vụ; để loại bỏ các hạn chế đầu tư; và để bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ. Điều này được thực hiện đồng thời giải quyết các mối quan tâm về môi trường và lao động (mặc dù nhiều nhà quan sát cho rằng chính phủ ba nước đã lỏng lẻo trong việc đảm bảo các biện pháp bảo vệ môi trường và lao động kể từ khi hiệp định có hiệu lực). Các doanh nghiệp nhỏ nằm trong số những doanh nghiệp được cho là sẽ được hưởng lợi nhiều nhất từ ​​việc hạ thấp các rào cản thương mại vì nó sẽ làm cho hoạt động kinh doanh ở Mexico và Canada ít tốn kém hơn và sẽ giảm băng đỏ cần thiết để nhập khẩu hoặc xuất khẩu hàng hóa.

Điểm nổi bật của NAFTA bao gồm:

• Xóa bỏ thuế quan đối với các sản phẩm đủ tiêu chuẩn. Trước NAFTA, mức thuế từ 30% trở lên đối với hàng hóa xuất khẩu sang Mexico là phổ biến, cũng như sự chậm trễ kéo dài do thủ tục giấy tờ. Ngoài ra, thuế quan của Mexico đối với các sản phẩm do Mỹ sản xuất trung bình cao hơn 250% so với thuế của Mỹ đối với các sản phẩm của Mexico. NAFTA đã giải quyết sự mất cân bằng này bằng cách loại bỏ dần thuế quan trong vòng 15 năm. Khoảng 50% thuế quan đã được bãi bỏ ngay lập tức khi hiệp định có hiệu lực, và các loại thuế còn lại được nhắm mục tiêu xóa bỏ dần dần. Trong số các lĩnh vực được NAFTA đề cập cụ thể là xây dựng, kỹ thuật, kế toán, quảng cáo, tư vấn / quản lý, kiến ​​trúc, quản lý chăm sóc sức khỏe, giáo dục thương mại và du lịch.
• Loại bỏ các rào cản phi thuế quan vào năm 2008. Điều này bao gồm việc mở cửa biên giới và nội địa của Mexico cho các nhà vận tải Hoa Kỳ và hợp lý hóa các yêu cầu cấp phép và xử lý ở biên giới. Rào cản phi thuế quan là trở ngại lớn nhất để tiến hành kinh doanh ở Mexico mà các nhà xuất khẩu nhỏ phải đối mặt.
• Thiết lập các tiêu chuẩn. Ba quốc gia NAFTA đã đồng ý tăng cường các tiêu chuẩn về sức khỏe, an toàn và công nghiệp lên các tiêu chuẩn hiện có cao nhất trong số ba quốc gia (luôn là Hoa Kỳ hoặc Canada). Ngoài ra, các tiêu chuẩn quốc gia không còn có thể được sử dụng như một rào cản đối với thương mại tự do. Tốc độ kiểm tra và chứng nhận sản phẩm xuất khẩu cũng được cải thiện.
• Các thỏa thuận bổ sung. Để giảm bớt lo ngại rằng mức lương thấp của Mexico sẽ khiến các công ty Mỹ chuyển sản xuất sang nước đó và để đảm bảo rằng quá trình công nghiệp hóa ngày càng tăng của Mexico sẽ không dẫn đến tình trạng ô nhiễm tràn lan, các thỏa thuận phụ đặc biệt đã được đưa vào NAFTA. Theo các thỏa thuận đó, ba nước đã đồng ý thành lập các ủy ban để xử lý các vấn đề về lao động và môi trường. Các ủy ban có quyền phạt tiền cao đối với bất kỳ chính phủ nào trong số ba chính phủ không áp dụng luật của mình một cách nhất quán. Tuy nhiên, các nhóm môi trường và lao động từ cả Hoa Kỳ và Canada đã nhiều lần cáo buộc rằng các quy định và hướng dẫn chi tiết trong các thỏa thuận bổ sung này đã không được thực thi.
• Giảm thuế suất đối với xe có động cơ và phụ tùng ô tô và quy tắc xuất xứ của ô tô.
• Thương mại viễn thông mở rộng.
• Giảm hàng rào dệt may.
• Thương mại tự do hơn trong nông nghiệp. Giấy phép nhập khẩu của Mexico ngay lập tức bị bãi bỏ, với hầu hết các mức thuế bổ sung được loại bỏ dần trong thời hạn 10 năm.
• Mở rộng thương mại dịch vụ tài chính.
• Mở cửa thị trường bảo hiểm.
• Tăng cơ hội đầu tư.
• Quy định tự do về giao thông đường bộ.
• Tăng cường bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ. NAFTA quy định rằng, lần đầu tiên Mexico phải cung cấp mức độ bảo hộ rất cao đối với quyền sở hữu trí tuệ. Điều này đặc biệt hữu ích trong các lĩnh vực như phần mềm máy tính và sản xuất hóa chất. Các công ty Mexico sẽ không còn có thể ăn cắp tài sản trí tuệ từ các công ty và tạo ra phiên bản 'Mexico' của sản phẩm.
• Mở rộng quyền cho các công ty Mỹ đấu thầu các hợp đồng mua sắm của chính phủ Mexico và Canada.

Một trong những điều khoản quan trọng của NAFTA quy định tình trạng 'hàng hóa quốc gia' cho các sản phẩm nhập khẩu từ các nước NAFTA khác. Không có chính quyền tiểu bang, tỉnh hoặc địa phương nào có thể áp đặt thuế hoặc thuế quan đối với những hàng hóa đó. Ngoài ra, thuế hải quan hoặc đã được xóa bỏ tại thời điểm thỏa thuận hoặc được lên kế hoạch xóa bỏ dần trong 5 hoặc 10 giai đoạn như nhau. Một ngoại lệ đối với việc loại bỏ là các mặt hàng nhạy cảm được chỉ định, mà thời gian loại bỏ sẽ là 15 năm.

Những người ủng hộ đã vô địch NAFTA vì nó đã mở ra thị trường Mexico cho các công ty Mỹ hơn bao giờ hết. Thị trường Mexico đang phát triển nhanh chóng, hứa hẹn nhiều cơ hội xuất khẩu hơn, đồng nghĩa với việc sẽ có nhiều việc làm hơn. Tuy nhiên, những người ủng hộ đã gặp khó khăn khi thuyết phục công chúng Mỹ rằng NAFTA sẽ có lợi hơn là có hại. Nỗ lực chính của họ tập trung vào việc thuyết phục mọi người rằng tất cả người tiêu dùng đều được hưởng lợi từ sự lựa chọn sản phẩm rộng rãi nhất có thể với mức giá thấp nhất có thể-; điều đó có nghĩa là người tiêu dùng sẽ là người hưởng lợi lớn nhất từ ​​việc hạ thấp các rào cản thương mại. Phòng Thương mại Hoa Kỳ, cơ quan đại diện cho lợi ích của các doanh nghiệp nhỏ, là một trong những người ủng hộ tích cực nhất NAFTA, tổ chức các chủ sở hữu và nhân viên của các doanh nghiệp vừa và nhỏ ủng hộ thỏa thuận. Sự hỗ trợ này là chìa khóa để chống lại những nỗ lực của lao động có tổ chức nhằm ngăn chặn thỏa thuận.

NAFTA VÀ DOANH NGHIỆP NHỎ

Các nhà phân tích đồng ý rằng NAFTA đã mở ra cơ hội mới cho các doanh nghiệp vừa và nhỏ. Người tiêu dùng Mexico chi tiêu nhiều hơn mỗi năm cho các sản phẩm của Hoa Kỳ so với các đối tác của họ ở Nhật Bản và Châu Âu, do đó, cổ phần của các chủ doanh nghiệp là rất cao. (Hầu hết các nghiên cứu về NAFTA đều tập trung vào tác động của hoạt động kinh doanh của Hoa Kỳ với Mexico. Thương mại với Canada cũng đã được tăng cường, nhưng việc thông qua hiệp định thương mại không có tác động lớn đến các hoạt động thương mại vốn đã tự do mà Hoa Kỳ và các nước miền bắc nước này hàng xóm tuân theo.)

Một số doanh nghiệp nhỏ bị ảnh hưởng trực tiếp bởi NAFTA. Trước đây, các công ty lớn hơn luôn có lợi thế hơn các công ty nhỏ vì các công ty lớn có đủ khả năng để xây dựng và duy trì văn phòng và / hoặc nhà máy sản xuất ở Mexico, do đó tránh được nhiều hạn chế thương mại cũ đối với xuất khẩu. Ngoài ra, các luật trước NAFTA quy định rằng các nhà cung cấp dịch vụ của Hoa Kỳ muốn kinh doanh ở Mexico phải thiết lập sự hiện diện thực tế ở đó, điều này đơn giản là quá đắt đối với các công ty nhỏ. Các công ty nhỏ bị mắc kẹt - họ không đủ khả năng xây dựng, cũng như không đủ khả năng chi trả thuế xuất khẩu. NAFTA đã san bằng sân chơi bằng cách cho phép các doanh nghiệp nhỏ xuất khẩu sang Mexico với chi phí tương đương với các doanh nghiệp lớn và bằng cách loại bỏ yêu cầu doanh nghiệp phải thiết lập sự hiện diện thực tế ở Mexico để kinh doanh ở đó. Việc dỡ bỏ các hạn chế này có nghĩa là các thị trường mới rộng lớn đột nhiên mở cửa cho các doanh nghiệp nhỏ trước đây chỉ kinh doanh ở Hoa Kỳ. Điều này được coi là đặc biệt quan trọng đối với các doanh nghiệp nhỏ sản xuất hàng hóa hoặc dịch vụ đã trưởng thành tại các thị trường Hoa Kỳ.

Tuy nhiên, các công ty nhỏ muốn tiến hành hoạt động kinh doanh ở Mexico phải nhận ra rằng các quy định kinh doanh, phương thức tuyển dụng, yêu cầu về quyền lợi của nhân viên, lịch trình thuế và nguyên tắc kế toán của Mexico đều bao gồm các đặc điểm riêng của quốc gia đó. Do đó, các doanh nghiệp nhỏ nên tự làm quen với nền tảng các quy tắc và truyền thống kinh doanh của Mexico-; chưa kể đến văn hóa nhân khẩu học của thị trường-; trước khi cam kết nguồn lực cho khu vực này.

CƠ HỘI ĐẾN NAFTA

Phần lớn sự phản đối có tổ chức đối với NAFTA tập trung vào lo ngại rằng việc bãi bỏ các rào cản thương mại sẽ thúc đẩy các công ty Mỹ đóng gói và chuyển đến Mexico để tận dụng nguồn lao động giá rẻ. Mối lo ngại này đã tăng lên trong những năm đầu của thập niên 2000 khi nền kinh tế trải qua suy thoái và sự phục hồi sau đó hóa ra là 'phục hồi thất nghiệp'. Sự phản đối NAFTA cũng mạnh mẽ trong các nhóm môi trường, những người cho rằng các yếu tố chống ô nhiễm của hiệp ước này không đầy đủ. Sự chỉ trích này không hề thuyên giảm kể từ khi NAFTA được thực thi. Trên thực tế, cả Mexico và Canada đã nhiều lần bị cho là vi phạm môi trường.

Tranh cãi về các điều khoản thực thi môi trường của hiệp ước vẫn còn gay gắt vào cuối những năm 1990. Trên thực tế, các lợi ích kinh doanh ở Bắc Mỹ đã tìm cách làm suy yếu một hiệp định quan trọng của NAFTA về bảo vệ và thực thi môi trường. Hiệp định này-; một trong số ít điều khoản được các nhóm môi trường hoan nghênh-; cho phép các nhóm và công dân bình thường buộc tội các quốc gia thành viên không thực thi luật môi trường của họ. Ủy ban Hợp tác Môi trường ba quốc gia chịu trách nhiệm điều tra những cáo buộc này và đưa ra các báo cáo công khai. 'Quá trình đó diễn ra chậm, nhưng yếu tố bối rối đã được chứng minh là cao một cách đáng ngạc nhiên,' lưu ý Tuần kinh doanh . Kể từ năm 2005, chính phủ Hoa Kỳ đã bày tỏ sự phản đối đối với những sửa đổi trong hiệp định NAFTA. Nhưng chính phủ Canada và nhiều doanh nghiệp ở cả ba nước vẫn tiếp tục làm việc để thay đổi hiệp định này.

TÁC DỤNG CỦA NAFTA

Kể từ khi NAFTA được thông qua, các lợi ích kinh doanh của Mỹ thường tỏ ra rất hài lòng với hiệp định này. Thương mại đã tăng mạnh giữa ba quốc gia là thành viên của NAFTA nhưng sự gia tăng hoạt động thương mại đó đã dẫn đến thâm hụt thương mại gia tăng đối với Mỹ với cả Canada và Mexico-; Mỹ nhập khẩu từ Mexico và Canada nhiều hơn xuất khẩu sang các đối tác thương mại này . Những người chỉ trích thỏa thuận cho rằng NAFTA ít nhất phải chịu một phần trách nhiệm cho những thâm hụt thương mại này cũng như việc mất việc làm trong lĩnh vực sản xuất ở Hoa Kỳ trong thập kỷ qua. Nhưng, việc làm trong lĩnh vực sản xuất bắt đầu giảm trước khi có hiệp định NAFTA. Cuộc tranh luận về NAFTA vẫn tiếp tục.

Cô lập các tác động của NAFTA trong nền kinh tế lớn hơn là không thể. Chẳng hạn, rất khó để nói một cách chắc chắn bao nhiêu phần trăm thâm hụt thương mại hiện tại của Hoa Kỳ - vốn ở mức kỷ lục 65.677 triệu USD vào cuối năm 2005 - là do NAFTA trực tiếp gây ra. Cũng rất khó để nói bao nhiêu phần trăm trong số 3,3 triệu công việc sản xuất bị mất ở Hoa Kỳ từ năm 1998 đến năm 2004 là kết quả của NAFTA và bao nhiêu phần trăm sẽ xảy ra nếu không có hiệp định thương mại này. Thậm chí không thể nói chắc chắn rằng hoạt động thương mại gia tăng giữa các quốc gia NAFTA hoàn toàn là kết quả của hiệp định thương mại. Những người ủng hộ hiệp định này thường yêu cầu công nhận NAFTA cho hoạt động thương mại gia tăng và bác bỏ ý kiến ​​cho rằng hiệp định dẫn đến mất việc làm hoặc thâm hụt thương mại gia tăng với Canada và Mexico, (tương ứng là 8,039 triệu USD và 4,263 triệu USD vào tháng 12 năm 2005). Những người chỉ trích thỏa thuận thường liên kết nó với những thâm hụt và mất việc làm.

Điều rõ ràng là NAFTA vẫn là một cây gậy cho các quan điểm chính trị về toàn cầu hóa và thương mại tự do nói chung. Sự phản đối NAFTA ngày càng gia tăng và khiến việc thông qua các hiệp định thương mại tự do tương tự khác trở nên khó khăn hơn nhiều, về mặt chính trị. Điều này đã được chứng minh rõ ràng vào mùa hè năm 2005 khi Hiệp định Thương mại Tự do Trung Mỹ (CAFTA) bị đình trệ tại Quốc hội vì thiếu sự ủng hộ. Hai nhà báo, Dawn Gilbertson và Jonathan J. Higuera, viết trong Cộng hòa Arizona tại lễ kỷ niệm mười năm NAFTA, đã tóm tắt mọi thứ theo cách này: 'Thực tế của NAFTA lúc 10 tuổi là thế này: một câu chuyện vẫn đang tiếp tục phát triển của những người chiến thắng và kẻ thất bại, phần lớn phụ thuộc vào nơi bạn làm việc và những gì bạn tạo ra.' Điều tương tự cũng có thể được nói về tác động của NAFTA đối với các doanh nghiệp nhỏ. Đối với một số người, đó là cơ hội để phát triển và đối với những người khác là thách thức.

THƯ MỤC

Barreto, Hector V. 'Cơ hội thương mại mới mang lại lợi ích cho doanh nghiệp nhỏ.' Tạp chí Kinh doanh San Diego . Ngày 13 tháng 6 năm 2005.

Gilbertson, Dawn và Jonathan J. Higuera. 'Thập kỷ NAFTA mang lại lợi nhuận, lợi nhuận.' Cộng hòa Arizona . 18 tháng 6 năm 2003.

'Ngón tay cái màu xanh lá cây trong mắt NAFTA?' Tuần kinh doanh . Ngày 12 tháng 6 năm 2000.

Hagenbaugh, Barbara. 'CHÚNG TA. Các Công Việc Sản Xuất Ngày Một Nhanh Chóng. ' USA Today Ngày 12 tháng 12 năm 2002.

Jette, Julie. 'NAFTA lúc 10 tuổi: Có hoạt động không?' Kiến thức làm việc của Trường Kinh doanh Harvard . Ngày 12 tháng 4 năm 2004.

Rowe, Claudia. 'Mười năm sau, hãy nhìn lại lời hứa của NAFTA, Flaws.' Seattle Post-Intelligencer . Ngày 6 tháng 1 năm 2004.

Bộ Thương mại Hoa Kỳ. Cục điều tra dân số, thống kê ngoại thương. 'Cập nhật dữ liệu mới năm 2005.' Sẵn có từ http://www.census.gov/foreign-trade/stosystem/ . Truy cập ngày 17 tháng 4 năm 2006.

U. S. Ngân hàng Dự trữ Liên bang Dallas. Canas, Jesus và Roberto Coronado. 'Thương mại Hoa Kỳ-; Mexico: Chúng ta vẫn kết nối chứ?' Sẵn có từ http://www.dallasfed.org/research/busfront/bus0403a.html . Truy cập ngày 18 tháng 4 năm 2006.