Nếu bạn không quen thuộc với Ranker.com , bạn có thể đang sống dưới một tảng đá không có Internet. Bằng cách cho phép khách truy cập xem xét các chủ đề như phim hay nhất mọi thời đại (với 2,6 triệu phiếu bầu), những ngôi sao nhạc rock ma túy nhất mọi thời đại (một cuộc thi không ai muốn thắng), và các trang web tốt nhất để lãng phí thời gian của bạn (đó là một meta), Ranker thu hút 45 triệu người truy cập và trung bình 10 triệu phiếu bầu mỗi tháng về các chủ đề từ thể thao, chơi game, giải trí, chính trị ... mà bạn đặt tên cho nó.
Và Ranker có lãi; doanh thu tăng từ 6 triệu đô la năm 2015 lên 13,1 triệu đô la năm 2016 và lượt truy cập trang web tăng 86% trong cùng khung thời gian.
Kết quả là một doanh nghiệp không chỉ là một cỗ máy thu thập nhãn cầu, mà còn là một công ty đã thu hút hàng triệu đô la tài trợ trong khi thu thập một lượng đáng kinh ngạc dữ liệu tâm lý học có nguồn gốc từ đám đông.
Để tìm hiểu thêm, tôi đã nói chuyện với Clark Benson , người sáng lập và giám đốc điều hành của Ranker. Chúng tôi đã nói về ý tưởng đằng sau Ranker, cách anh ấy xây dựng trang web để trở thành một trang web thuộc top 50 của Quantcast ở Mỹ, tại sao anh ấy cảm thấy mình tệ trong việc quảng cáo các VC và tại sao Ranker không chỉ là một nam châm lưu lượng truy cập.
Giống như mọi siêu anh hùng, mọi doanh nghiệp vĩ đại đều có một câu chuyện nguồn gốc. Của bạn là gì?
Tôi thích các danh sách, và mặc dù nghe có vẻ kỳ quặc, nhưng tôi không nghĩ rằng có một thị trường được phục vụ trên web.
Ngay cả trước khi có Buzzfeed, mọi blogger đều lập danh sách. Tạp chí sống ngoài danh sách. Không thiếu danh sách ... nhưng tôi phát điên lên rằng nếu bạn nhấp vào danh sách '15 Người giỏi nhất ...', đó sẽ chỉ là ý kiến của một thanh niên 23 tuổi.
Điều đó đã gặm nhấm tôi. tôi đọc sách Trí tuệ của đám đông , và tôi tin chắc vào logic đằng sau nó. Tôi muốn tạo ra một nền tảng, với nhiều nội dung, cho phép đám đông cân nhắc về thứ hạng. Một người nào đó làm việc với tôi thực sự rất mạnh về dữ liệu, trước khi 'nhà khoa học dữ liệu' là một thứ gì đó, và chúng tôi đã nói về phương pháp đằng sau nó và quyết định xây dựng Ranker như một nền tảng: kết thúc mở, nơi mọi người có thể bày tỏ ý kiến, học hỏi từ những người khác ... chìa khóa là đã xây dựng nó để tham gia thực sự, thực sự dễ dàng. Bạn sẽ không phải đọc nhiều hướng dẫn, chọn lọc thông tin dựa trên văn bản do người dùng tạo ... chỉ cần bình chọn xem điều gì đó tốt hay xấu.
Chúng tôi ra mắt vào năm 2009 và thành thật mà nói, phải mất vài năm để lặp lại trên một giao diện người dùng cho phép nó mở rộng quy mô.
Tầm quan trọng của giao diện người dùng thường bị bỏ qua; đôi khi mọi người cảm thấy ý tưởng quá tuyệt vời, trải nghiệm người dùng sẽ không thành vấn đề.
Giao diện người dùng có thể tạo nên hoặc phá vỡ một công ty. Có lẽ phải mất 18 tháng thử nghiệm tốt trước khi chúng tôi đánh giá những gì hoạt động trên quy mô lớn.
Tôi đã tự tài trợ cho công ty. Thành thật mà nói, năm 2009 và rất nhiều năm 2010 là khoảng thời gian khó khăn để huy động tiền. Vì vậy, một khi chúng tôi áp dụng một công thức hiệu quả và đạt được một triệu khách truy cập hàng tháng, chúng tôi đã huy động tiền từ thiên thần, sau đó là tiền mạo hiểm ... và đã phát triển nền tảng và công việc kinh doanh lên kha khá.
Hãy nói về kinh phí. Đôi khi việc thiếu kinh phí có thể giết chết bạn, nhưng những lần khác nó lại trở thành một lợi thế.
Chúng tôi đã huy động được 7,6 triệu đô la cho đến nay, nhưng nó đến trong một loạt các vòng khác nhau. Chúng tôi chưa bao giờ có một đống tiền mặt lớn để chơi. Về mặt tích cực, có ít tiền mặt hơn để chơi có nghĩa là bạn áp dụng nhiều kỷ luật hơn cho doanh nghiệp của mình. Về mặt tiêu cực, bạn không thể phát triển nhanh chóng. Nếu chúng tôi đã huy động được 10 triệu đô la ba hoặc bốn năm trước, chúng tôi có thể đã thuê được một số người thực sự mạnh mẽ để giúp chúng tôi phát triển nhanh hơn rất nhiều.
Đây là công ty thứ năm mà tôi thành lập: Tôi điều hành một cửa hàng băng đĩa, một công ty tiếp thị âm nhạc, điều hành các công việc kinh doanh thông thường ... Tôi luôn có khả năng điều hành doanh nghiệp dựa trên P&L. Đó có lẽ là lý do tại sao chúng tôi sống sót qua những năm tháng gầy gò. Nếu tôi đã uống VC Kool-Aid về tăng trưởng, đó sẽ là một vấn đề thực sự.
Bạn nhận được một lượng truy cập đáng kể từ Facebook, nhưng không phải lúc nào cũng vậy.
Chúng tôi đã thực hiện khoảng 80 triệu lượt truy cập trên toàn thế giới vào tháng trước. Cho đến một vài năm trước, hầu hết lưu lượng truy cập của chúng tôi là Google và trực tiếp. Làm tốt Facebook đã thực sự giúp chúng tôi phát triển.
Facebook bắt đầu trở thành một người chơi quan trọng cách đây khoảng 5 hoặc 6 năm nhưng chúng tôi đã bỏ lỡ cơ hội ngay từ đầu, một phần là do bản thân tôi không dành nhiều thời gian cho Facebook. Tôi đã tìm thấy ai đó trẻ hơn trong nhóm để 'tìm hiểu' Facebook, và thành thật mà nói, họ đã không làm như vậy.
Điều bạn học được với tư cách là một doanh nhân, đặc biệt là trong lĩnh vực công nghệ, là khi một thứ mới xuất hiện thì không có sách hướng dẫn nào giúp bạn làm việc với thứ mới đó. Bạn có thể đọc tất cả các bài báo mà bạn muốn, nhưng điều bạn thực sự cần là tìm một người đang làm việc đó thực sự tốt và trò chuyện cũng như học hỏi từ họ. Tôi đã chuyển tiếp các bài báo thú vị thay vì tự nhận lấy nó. Tôi đã không sử dụng danh bạ của mình để tìm ra cách tiếp cận đúng người để tìm ra cách nhận được lưu lượng truy cập từ Facebook.
Mọi người đều biết một người biết một người biết những gì bạn cần biết.
Có, và kết quả là chúng tôi đã bỏ lỡ kỷ nguyên click-mồi của Facebook. Ba đến bốn năm trước, các trang web như Upworthy và ViralNova đã nhận được hàng chục triệu lượt truy cập hàng tháng trong 10 tháng tồn tại bởi vì họ đã tìm ra các bài báo về khả năng nhấp chuột có rất nhiều lưu lượng truy cập.
Chúng tôi rất định hướng dữ liệu. Nền tảng Ranker được xây dựng trên nền tảng của dữ liệu. Chúng tôi có tất cả các danh sách này và tất cả các phần dữ liệu này và chúng tôi có thể lấy tất cả mọi người bỏ phiếu và xếp lớp trong dữ liệu ngữ cảnh xung quanh nội dung của chúng tôi và xuất nó thành những cách có thể hành động cho các đối tượng được nhắm mục tiêu vi mô trên Facebook. Chúng tôi đã làm rất tốt điều đó với Google và tôi nhận ra rằng chúng tôi có thể làm điều tương tự với Facebook. Các trang web tập trung vào mồi nhấp chuột đã gặp khó khăn, trong khi phương pháp tiếp cận theo hướng dữ liệu của chúng tôi đã rất thành công.
Đó là cuộc đấu tranh kinh điển của người sáng lập công ty khởi nghiệp: Những khía cạnh kỹ thuật nào của kinh doanh để tập trung vào.
Bạn phải chọn và chọn những lần lặn sâu của bạn. Khi tôi nói chuyện với các doanh nhân, tôi luôn nói rằng trừ khi bạn có hàng đống tiền để thuê người, để tồn tại, bạn phải chọn một lĩnh vực kinh doanh của mình và học nó một cách lạnh lùng - bạn không thể tin tưởng rằng người khác sẽ làm được. Nhưng bạn phải chọn đúng thứ.
Lý do Ranker tồn tại trong những năm đầu là tôi đã học SEO. Tôi sẽ làm việc 12 giờ mỗi ngày, sau đó về nhà học bài và đọc các blog SEO, xem nhật ký của chúng tôi và tìm ra cách tối ưu hóa công cụ tìm kiếm. Sau khi làm điều đó trong một năm hoặc lâu hơn, tôi đã thực sự giỏi nó. Điều đó ban đầu đã thúc đẩy sự phát triển của chúng tôi.
Bạn có thể có 1.000 thứ đè nặng lên mình, nhưng bạn vẫn cần phải đi sâu tìm hiểu điều gì sẽ thực sự thúc đẩy doanh nghiệp của bạn.
Đồng thời, bạn không thể để cách tiếp cận đó dẫn đến một sự cám dỗ để quản lý mọi thứ bằng vi mô.
Tôi đã là một doanh nhân được 20 năm, và bạn luôn có kỳ vọng rằng lượng thời gian bạn dành cho những phần thú vị hơn rất nhiều so với thực tế. Khi là em bé của bạn, bạn phải thức dậy mỗi sáng và nói, 'Nhiệm vụ tối quan trọng mà tôi phải làm hôm nay là gì?' Điều cuối cùng bạn muốn làm là thất bại, hoặc ngừng phát triển, hoặc bất cứ điều gì 'xấu' cụ thể của bạn có thể là.
Tôi không thể cho bạn biết tôi đã viết bao nhiêu lần, 'Làm việc để thuê một biên tập viên âm nhạc', bởi vì tôi yêu âm nhạc và cảm thấy chúng tôi có thể làm tốt hơn nữa với thể loại đó trên trang web của mình ... nhưng điều đó không bao giờ xảy ra. Tôi phải để nó đi. Khi bạn đang điều hành một công ty đang phát triển - chúng tôi có 70 nhân viên và số lượng người đứng đầu không ngừng tăng lên - một số thứ bạn phải từ bỏ. Công ty của bạn sẽ bị ảnh hưởng nếu bạn quản lý vi mô những lĩnh vực đó.
Đó thường là sự khác biệt giữa một người giỏi điều hành một doanh nghiệp nhỏ và một người có thể mở rộng quy mô kinh doanh. Nó giống như một bộ phim, Người sáng lập . Anh em nhà McDonald rất giỏi trong việc điều hành một cửa hàng của họ, nhưng họ sẽ không bao giờ là những người có thể mở rộng quy mô.
Tôi không nói tôi là Ray Kroc, nhưng sự khác biệt lớn nhất giữa điều hành một công ty tăng trưởng và điều hành một doanh nghiệp tốt là khả năng hiểu khi nào bạn có thể từ bỏ mọi thứ và khi nào bạn không thể.
Nói về tăng trưởng, xây dựng một trang web cực kỳ phổ biến không phải là điều duy nhất bạn đang làm.
Gần đây, chúng tôi đã khởi chạy một cổng thông tin có tên là Thông tin chi tiết về người xếp hạng . Chúng tôi có rất nhiều dữ liệu, đặc biệt là trong các lĩnh vực mà mọi người có xu hướng đam mê: Phim, truyền hình, người nổi tiếng, thể thao, truyện tranh, trò chơi điện tử, thức ăn nhanh, lựa chọn ăn uống, lựa chọn thực phẩm ... chúng tôi có rất nhiều Dữ liệu.
Mọi người bị thu hút vào Xếp hạng và bắt đầu bỏ phiếu cho các danh sách. Một tỷ lệ phần trăm đáng kể trở thành người dùng khó tính; chúng tôi có hàng trăm nghìn người trong số khán giả khó tính của chúng tôi. Họ đến trang web, xem nội dung mới và bày tỏ ý kiến của họ. Họ có thể bỏ 100 phiếu bầu mỗi tháng.
Vì vậy, bây giờ chúng tôi có tất cả dữ liệu này cho biết, 'Những người thích X cũng thích Y, ở mức độ này. Chúng tôi có một lượng lớn dữ liệu tâm lý học và cái nhìn sâu sắc. Vấn đề tâm lý học: Netflix, chẳng hạn, đã ngừng chú ý đến nhân khẩu học về mặt tiếp thị - họ chỉ nhìn vào tâm lý học. Không quan trọng bạn là ai; những gì quan trọng là thị hiếu của bạn.
Chúng tôi có danh sách hip hop; điều hợp lý là những người bầu chọn 'rapper bờ biển phía đông xuất sắc nhất' cũng có thể bỏ phiếu cho 'tay rapper bờ biển phía tây xuất sắc nhất'. Nhưng họ cũng sẽ bình chọn 'những bộ phim hài hước nhất' và 'món khoai tây chiên ăn nhanh ngon nhất.'
Khi chúng tôi mở rộng quy mô, chúng tôi thấy rằng chúng tôi cũng có thể có một công việc kinh doanh dữ liệu thú vị. Vì vậy, chúng tôi đã khởi chạy Ranker Insights, cấp phép dữ liệu của chúng tôi và cung cấp công cụ đề xuất nội dung.
Một trò chơi thực sự thông minh là trong ngành công nghiệp giải trí. Người hâm mộ điều này diễn viên như cái đó diễn viên, người hâm mộ của điều này nhượng quyền như điều này nhưng không thích cái đó... và dữ liệu của chúng tôi cho biết nơi tiếp thị trên TV, mạng xã hội hoặc thậm chí có thể giúp đưa ra quyết định truyền.
Chúng tôi cấp phép dữ liệu đó theo một số cách khác nhau cho những người chơi khác nhau trong lĩnh vực quảng cáo, giải trí trên Internet và tiếp theo chúng tôi muốn tham gia vào nghiên cứu thị trường. Hoạt động kinh doanh cốt lõi của chúng tôi là quảng cáo đến mô hình nhà xuất bản người tiêu dùng, nhưng hiện tại chúng tôi đang bắt đầu phát triển mảng kinh doanh phụ, có thể trở thành ngành kinh doanh chính: Cấp phép dữ liệu sở thích tâm lý học.
Điều tốt đẹp là bạn không sử dụng dữ liệu để nhắm mục tiêu những người cụ thể.
Chính xác. Dữ liệu không được cá nhân hóa, không có vấn đề gì về quyền riêng tư - điều này có ý nghĩa hơn, 'Nếu bạn đang tiếp thị cho những người hâm mộ Trò chơi vương quyền , bạn có thể tìm thấy chúng bằng cách nhắm mục tiêu những cái này khán giả. ' Hoặc bạn có thể sử dụng dữ liệu để đưa ra các quyết định chiến lược rộng lớn hơn.
Nhưng hãy nhớ rằng đó là tương lai. Giá trị kinh doanh thực sự nằm trong mô hình hiện có của chúng tôi. Chúng tôi có lợi nhuận vì chúng tôi có một mô hình truyền thông dựa trên quảng cáo thành công. Nhưng chúng tôi luôn làm việc với tiền đề rằng bảng xếp hạng độc quyền về hàng chục nghìn chủ đề có giá trị kinh doanh. Sở hữu trí tuệ luôn là một phần của tầm nhìn.
Giả sử tôi là một doanh nhân đầy tham vọng và bạn có năm phút để cho tôi lời khuyên. Bạn muốn nói gì?
Tôi sẽ bắt đầu bằng cách hỏi về mục tiêu của bạn. Bạn muốn trở thành ông chủ của chính mình và có một công việc kinh doanh, hay bạn muốn điều hành một công ty phát triển đòi hỏi nguồn vốn từ bên ngoài? Hai là những thứ rất khác nhau.
Nếu câu trả lời là 'điều hành một công ty khởi nghiệp tăng trưởng', bạn phải học cách quảng cáo chiêu hàng. Bạn phải có khả năng quảng cáo chiêu hàng và bán hàng.
Vấn đề là khi bạn đang điều hành một công ty tăng trưởng và bạn muốn huy động vốn, tất cả đều trở nên phức tạp. Tôi đã có những người kinh doanh nhỏ thành công hỏi, 'Làm thế nào để tôi kiếm được tiền VC để thực sự phát triển điều này?' Điều khó nhất để nói với họ là việc bạn thành công trong việc điều hành một doanh nghiệp nhỏ là vô nghĩa đối với 90% các nhà đầu tư mà bạn gặp. Vì vậy, đừng lãng phí quá nhiều thời gian để nói về các kỹ năng kinh doanh của bạn.
Tất nhiên là họ tranh luận. Tôi cũng nghĩ như vậy. Vấn đề là, nhiều người mạo hiểm đặt cược vào sự hấp dẫn. Tính kinh tế của họ có nghĩa là họ đang tìm kiếm những thứ có thể khiến họ đầu tư gấp 10 lần.
Đối với một doanh nhân thành công, thật khó để bắt kịp nội tâm và nói, 'Được rồi, tôi cần bật bộ máy cường điệu.
Tôi không thể cho bạn biết có bao nhiêu nhà đầu tư mạo hiểm, trẻ hơn tôi và không có thành công kinh doanh cụ thể nào, đã nói với tôi, 'Tôi không thấy rằng đây là một ý tưởng tỷ đô la.' Có bao nhiêu doanh nghiệp là ý tưởng tỷ đô?
Nếu bạn đang muốn thành lập một công ty khởi nghiệp công nghệ, bạn phải chuẩn bị sẵn sàng để bắt đầu cuộc trò chuyện sôi nổi, bởi vì đó là những gì họ đang tìm kiếm. Nếu bạn chưa chuẩn bị để chơi trò chơi đó, hãy điều hành một công việc kinh doanh 'thực sự'.
Vì vậy, bạn đã có thể nắm bắt các nóng?
Trên thực tế, không. (Cười.) Tôi không giỏi về món xèo xèo. Tôi đã dành hàng trăm giờ để huy động vốn, và tôi đã thành công mà không gặp khó khăn, nhưng tôi có đủ địa chỉ liên hệ và đủ hồ sơ để có thể có được cuộc họp.
Hầu như tất cả những người đầu tư vào Ranker đều là những người tôi đã gặp và đã vượt qua, nhưng cũng là những người thích tôi và không đậu quá lớn, 'Không thể nào', đại loại là, nhưng hơn thế nữa, 'Hãy quay lại với tôi khi bạn tiến bộ hơn một chút, bởi vì tôi thích bạn và tôi thích nơi bạn đang đi. '
Làm đủ và bạn sẽ phát triển một radar tốt để biết khi nào mọi người trung thực. Tôi quay lại với những người mà tôi có thể cho biết họ đã nói những gì với các điểm bằng chứng.
Đó là cách bạn có thể tránh được những lời quảng cáo thổi phồng. Nếu bạn không thể cường điệu hóa thì ít nhất hãy quay lại với những con số không thể bỏ qua.
Trở lại với những con số có nghĩa là bạn đã phát triển doanh nghiệp của mình. Bạn thấy Ranker sẽ mở rộng ở đâu trong thời gian tới?
Chúng tôi là trang web nằm trong top 50 của Quantcast ở Hoa Kỳ Mặc dù chúng tôi có rất nhiều lưu lượng truy cập, chúng tôi vẫn có thể phát triển điều đó - nhưng chúng tôi không có được sự công nhận thương hiệu như một số nhà xuất bản khác. Chúng tôi đang tập trung vào việc xây dựng khả năng hiển thị thương hiệu của mình, điều này rõ ràng sẽ dẫn đến nhiều khách truy cập hơn, có nghĩa là nhiều người sẽ chú ý đến dữ liệu của chúng tôi hơn.
Mở rộng thương hiệu ra ngoài Ranker.com là một sáng kiến lớn; tạo ra một thương hiệu không chỉ là một trang web tuyệt vời mà mọi người truy cập mà còn là một trang web xây dựng dữ liệu và mở rộng cho nhiều mục đích sử dụng khác.
Ví dụ: chúng tôi đang nói chuyện với các dịch vụ phát trực tuyến về việc trở thành công cụ đề xuất của họ, bởi vì có nhiều cách sử dụng không chỉ cho dữ liệu mà còn cho công nghệ chúng tôi đã xây dựng.
Dữ liệu cộng với cơ sở hạ tầng tạo ra một bánh đà rất đẹp.
Hàng triệu phần dữ liệu tâm lý học trên một nền tảng công nghệ phức tạp, hãy sử dụng IP của chúng tôi và làm cho tổng các phần của tổng thể lớn hơn nhiều.
Tôi không thể nhớ ai đã nói điều này, nhưng về cơ bản chúng tôi đã tạo ra một bảng điều khiển Nielsen khổng lồ trong tự nhiên - mà không cần phải đưa ra các biện pháp khuyến khích để thu hút mọi người tham gia. Chúng tôi đang làm điều đó theo cách tự nhiên và không bị ép buộc và chúng tôi đang thu thập thông tin theo cách thú vị cho người dùng của chúng tôi. Làm điều đó, và bạn mở khóa rất nhiều giá trị.
Chúng tôi có thể quyết định tăng một vòng lớn để phát triển ... nhưng chúng tôi không cần phải làm vậy, bởi vì chúng tôi có dòng tiền tích cực và có thể phát triển một cách hữu cơ. Tôi không biết liệu tôi có muốn bị phân tâm nếu huy động thêm tiền hay không vì nó rất tốn thời gian.
Câu trả lời ngắn gọn, chúng tôi đang ở một vị trí thực sự tốt. Chúng tôi chắc chắn đã có những khoảng thời gian khó khăn, và thật tuyệt khi vượt qua chúng.
