Công ty này đã tăng lên 70 triệu đô la khi những đứa trẻ tiếp quản cha mẹ

Ghi chú của biên tập viên: 'Kẻ trộm áo sơ mi để kẻ trộm áo sơ mi trong ba thế hệ' là lời nguyền kinh điển của một gia đình doanh nhân, có nghĩa là sự giàu có hiếm khi tồn tại quá nhiều so với thế hệ sáng lập. Những gia đình này có kế hoạch bất chấp các tỷ lệ cược.

Vào năm 2013, Teddy Fong đang dạo chơi trong phòng trưng bày của một nhà máy ở Thâm Quyến, Trung Quốc, thì một khu vực hiện đại, đầy phong cách lọt vào mắt anh. Anh ta hỏi chủ nhà máy chi phí sản xuất là bao nhiêu. Khoảng $ 200 đến $ 300, chủ sở hữu trả lời. Fong đã rất ngạc nhiên. Đó là loại ghế sofa có thể bán với giá hàng ngàn tại Phòng & Ban. Teddy nghĩ: “Có những lợi nhuận điên rồ trong kinh doanh ghế sofa.

Vào thời điểm đó, Teddy đang kinh doanh giường cũi - nhưng điều này cũng đủ khiến anh ấy nghĩ rằng có lẽ anh ấy cũng nên kinh doanh ghế sofa. Teddy điều hành Million Dollar Baby, nhà bán buôn đồ nội thất trẻ em trị giá 70 triệu đô la mà cha mẹ anh, Daniel và Maryann Fong, bắt đầu vào năm 1990. (Kể từ đó, MDB đã có sáu lần xuất hiện trong danh sách Inc. 5000 công ty tư nhân phát triển nhanh nhất nước Mỹ hàng năm). sản xuất sáu nhãn hiệu cũi, ở hầu hết mọi mức giá và kiểu dáng, và bán chúng thông qua hầu hết các nhà bán lẻ trực tuyến lớn, bao gồm Amazon, Walmart và Target, và tại nhiều nhà bán lẻ đặc biệt. Bạn đã nghe nói về chiếc cũi Babyletto Hudson tối giản trị giá 379 USD bán chạy nhất chưa? Đó là MDB. Giường cũi acrylic Vetro mờ 4.500 đô la của Beyoncé? Đó cũng là MDB.

Nhưng MDB không phải lúc nào cũng có những khách hàng tầm cỡ như Beyoncé. Gần ba thập kỷ trước, Daniel Fong là một nhà đầu tư mạo hiểm với mong muốn thành lập công ty. Anh ấy đã thực hiện một số nghiên cứu và mua và sau đó hợp nhất hai nhà bán buôn đồ nội thất trẻ em, có chi phí thấp và có lãi.

Một sự đổi mới đã tạo nên sự khác biệt của công ty trong những ngày đầu thành lập là phân phối. Hầu hết các nhà cung cấp cũi đều yêu cầu các nhà bán lẻ đặt hàng hai lần một năm và sau đó tự giữ hàng tồn kho. Daniel đã thực hiện một động thái trái ngược là thiết lập cửa hàng trong một nhà kho rộng 30.000 foot vuông ở vùng ngoại ô Montebello của L.A., một khu vực công nghiệp gần với các nhà bán lẻ mà anh phục vụ. Các nhà bán lẻ có thể lấy đồ đạc bất cứ lúc nào, đồng thời tiết kiệm diện tích sàn. Daniel nói: “Dòng khẩu hiệu của tôi là“ Hãy sử dụng nhà kho của tôi làm nhà kho của bạn ”.

Ông đã có một chiến lược hiệu quả tương tự với các nhà sản xuất của mình ở châu Á. Thay vì có mối quan hệ giao dịch, MDB sẽ đặt hàng tồn kho mà nó không cần chỉ để duy trì hoạt động kinh doanh ổn định cho các nhà máy được thèm muốn nhất của mình, theo thời gian đã trở nên trung thành đến mức họ làm việc độc quyền với MDB hoặc đồng ý không tạo thiết kế sao chép cho các đối thủ cạnh tranh. Daniel nói: 'Tôi đóng vai trò là bộ phận bán hàng của họ và tôi coi họ như bộ phận sản xuất của chúng tôi', người thậm chí còn mời các chủ nhà máy ở lại với anh và Maryann khi họ ở trong thị trấn (một cặp vợ chồng đã làm).

Teddy và em gái Tracy lớn lên trượt patin quanh nhà kho của MDB, đôi khi giúp đóng gói các loại hạt và bu lông, nhưng Daniel không mong họ tham gia kinh doanh. Anh ấy đã làm việc miễn cưỡng trong công ty dệt may của chính cha mình trong bốn năm, và không muốn áp dụng áp lực đó lên các con của mình. Cả hai đều theo học tại Harvard, nhưng vào năm 2004, sau khi Maryann bị ung thư ruột kết, Tracy đã từ bỏ công việc giám tuyển nghệ thuật tại Sotheby's ở Thành phố New York để về nhà - và không bao giờ rời đi. Teddy tốt nghiệp năm 2006, thực tập tại ESPN, làm trợ lý nhà sản xuất phim một thời gian ngắn, và sau đó tiếp nối sự dẫn dắt của Tracy.

Daniel đã cho họ bắt đầu với vai trò cấp dưới. Khi Tracy đến, nhiều người bán hàng vẫn nghĩ rằng khách hàng sẽ không mua đồ nội thất trực tuyến, nhưng cô gái 23 tuổi khi đó đã nhìn thấy cơ hội. Daniel đã thử nghiệm eBay như một nơi để bán các mặt hàng đã ngừng sản xuất, vì vậy Tracy đã sử dụng công việc kinh doanh eBay - thu về khoảng 100.000 đô la mỗi năm - như một cách để hoàn thiện hậu cần cho việc vận chuyển nôi.

Vào năm 2005, khi Babies 'R' Us gọi điện cho Tracy để xem liệu công ty có thể bắt đầu vận chuyển chiếc cũi Jenny Lind đặc trưng của mình - một thiết kế cổ điển được làm bằng những thanh gỗ chạm khắc hay không - MDB đã sẵn sàng. Tracy, hiện là Phó giám đốc bán hàng của MDB, cho biết: 'Năng lực cốt lõi của chúng tôi đã trở thành vận chuyển' và làm cho các sản phẩm 'có thể sử dụng được FedEx'. Ngay sau đó, MDB đã thêm Walmart, Amazon, Target và các trang thương mại điện tử lớn khác vào danh sách khách hàng của mình.

Khi Teddy gia nhập vào năm 2006 với tư cách là một đại diện tài khoản cấp dưới đi du lịch đến các nhà bán lẻ ở Bờ Tây, anh nhận ra rằng công ty không có sự công nhận về thương hiệu. Ông nói: “Chúng tôi luôn ở phía sau các cửa hàng, không phải trong cửa sổ [trưng bày]. Ông đã phân tích thị trường cũi, và nhận thấy rằng việc đổi mới thiết kế chỉ xảy ra ở phân khúc cao cấp. Vì vậy, anh ấy đã giới thiệu cho cha mình một thương hiệu cũi hiện đại, giá cả phải chăng dành cho các bậc cha mẹ am hiểu về thiết kế. Kết quả là Babyletto, ra mắt vào năm 2009 và là một phần lớn lý do tại sao MDB bắt đầu đạt doanh thu khoảng 10 triệu đô la mỗi năm. Vào năm 2010, Teddy đã dàn xếp việc mua lại dây chuyền Nursery Works cao cấp, bán cũi acrylic Vetro trị giá 4.500 đô la.

Trong nhiều năm, MDB đã trở thành một mối quan hệ gia đình mở rộng. Em gái của Daniel, Julia Fong Yip, gia nhập vào đầu những năm 1990 và cuối cùng trở thành Phó chủ tịch quản lý tài năng của công ty, và chồng của chị gái anh, John Kwok, trở thành Giám đốc tài chính của MDB. Các cặp vợ chồng khác cũng vào cuộc - chồng của Tracy, Eric Lin, một kiến ​​trúc sư được đào tạo, được thuê vào năm 2011 làm trưởng bộ phận phát triển sản phẩm của MDB, trong khi vợ của Teddy, Tiffany, người từng là trợ lý của Steve Jobs, trở thành giám đốc sáng tạo của MDB vào năm 2015.

Eric và Tiffany tiếp tục nâng cao và đa dạng hóa các dịch vụ của công ty, giúp tạo ra một cường quốc thương hiệu nôi. Với Nursery Works, MDB có một phương tiện dành cho các thiết kế cao cấp hơn nhưng lại thiếu chuyên môn nội bộ. Điều đó đã thay đổi với sự xuất hiện của Eric, người phát hiện ra rằng quy trình thiết kế của công ty đã được chuyển giao cho Microsoft. Ông nói: “Babyletto được sinh ra ở MS Paint. Giống như hầu hết các nhà bán buôn nôi cũi, MDB có phần phản ứng, chủ yếu là điều chỉnh phong cách của các đối thủ cạnh tranh. Là nhà thiết kế chuyên nghiệp đầu tiên của MDB, Eric đã giúp đưa công ty hướng tới vẻ ngoài nguyên bản hơn, cạnh tranh về thương hiệu hơn là giá cả. Một trong những kết quả là chiếc cũi Gradient bằng gỗ phong rắn tương lai, trị giá 7.500 đô la, đã thu hút được sự chú ý từ cộng đồng thiết kế. Trong khi đó, Tiffany bắt đầu tạo ra bản sắc riêng biệt cho từng thương hiệu, giúp nhắm mục tiêu mọi mức giá hiệu quả hơn.

Đến năm 2014, Daniel chuẩn bị vượt qua ngọn đuốc CEO. Tracy chưa sẵn sàng để nắm quyền điều hành, vì vậy anh trai và cha cô quyết định chia sẻ vai trò này trong một năm, cho đến năm 2015, khi Teddy trở thành CEO duy nhất. Anh cả Fong - người tự phong cho mình danh hiệu giáo viên - đã thể hiện sự tự chủ của con trai mình, thông báo với các nhân viên rằng một hướng đi mới là tốt cho công việc kinh doanh của gia đình. Nhưng trong các buổi họp chiến lược và họp quản lý, tiếng nói của Daniel vẫn giữ được tầm ảnh hưởng lớn, và các nhân viên thường trở nên bối rối không biết nên đi theo ai.

Để mang lại sự rõ ràng cho vai trò của mọi người, gia đình đã thuê một chuyên gia đào tạo lãnh đạo, người tổ chức các cuộc họp hàng quý. Tại một buổi, chuyên gia giải quyết vấn đề mà anh ấy chẩn đoán là vấn đề 'chim mòng biển' của Daniel: Mặc dù thực tế là anh ấy đã giao vai trò Giám đốc điều hành cho Teddy, Daniel vẫn có xu hướng lao vào, tào lao khắp nơi và bay đi. Teddy nói: “Đó là một cuộc trò chuyện thú vị và khó khăn. Đó vẫn là một quá trình, nhưng bây giờ Daniel cố gắng sử dụng ngôn ngữ gợi ý thay vì chỉ thị. Daniel nói: 'Tôi thích những bình luận như thế. 'Không có điều đó, tôi không thể cải thiện.'

Với việc MDB hiện đang thống trị nhà trẻ, Teddy quyết định giải quyết một phần khác của ngôi nhà - phòng khách. Vào năm 2015, hai năm sau khi đến thăm nhà máy ở Trung Quốc, nơi anh ấy học được cách sản xuất những chiếc ghế dài hiện đại với chi phí thấp, anh ấy đã ra mắt công ty khởi nghiệp đầu tiên của MDB, Capsule Home. Công ty thương mại điện tử này bán những chiếc ghế sofa trung tính, hiện đại có giá từ 900 USD đến 5.000 USD cũng như những đồ nội thất khác.

Đây là lần đầu tiên MDB cố gắng bán hàng trực tiếp cho khách hàng và nó đang làm như vậy trong một ngành hàng vốn đã có nhiều nhà bán lẻ như West Elm và Crate & Barrel và các công ty mới nổi trực tuyến như Article. Trong khi Capsule đã nhận được một số báo chí tốt, Teddy và đồng giám đốc điều hành Capsule của anh ấy, Kelly Hwang, đã thẳng thắn về những khó khăn mà họ phải đối mặt. Hwang, một cựu cố vấn khởi nghiệp và nhà đầu tư cho biết: “Thách thức lớn nhất là tốc độ tăng trưởng chậm liên quan đến việc xây dựng nhận thức về thương hiệu. Vì vậy, họ đang thử nghiệm - tiếp thị qua email, cửa hàng bật lên, quà tặng trên Instagram, bán buôn các sản phẩm lặp lại trước đó trên các trang web như
Wayfair - để xem những gì dính.

Họ hy vọng rằng vũ khí bí mật của Capsule sẽ là những mối quan hệ sản xuất thân thiết mà Daniel đã vun đắp trong hơn hai thập kỷ. Ví dụ, nhà máy sản xuất ghế sofa ở Trung Quốc đó thuộc sở hữu của Kenneth Chong, một nhà sản xuất trung thành của MDB. Chong coi trọng mối quan hệ của mình với Fongs đến nỗi năm ngoái, anh đã tạo ra khoảng 50 mẫu concept cho Capsule mà anh sẽ sản xuất với số lượng rất thấp - đôi khi chỉ 5 hoặc 10 - khi công ty khởi nghiệp tìm ra thứ gì bán chạy.

Chong cũng đang làm việc với Capsule để sản xuất một chiếc ghế sofa trị giá 400 USD với cổng sạc USB sẽ ra mắt vào tháng 8. Teddy hy vọng chiếc ghế dài mới sẽ chỉ là sản phẩm táo bạo mà công ty gần đây đã đạt được bảy con số về doanh thu, cần phải loại bỏ những ồn ào. Daniel kiên nhẫn. Ông nói: “Một thương hiệu chỉ là một sở thích cho đến khi nó chạm mốc 2 triệu đô la.