Sự nghiệp của Sandra Oh Lin đã có những bước ngoặt đủ để cô biết rằng một lúc nào đó có lẽ sẽ phải đi một con đường vòng lớn khác. Với tấm bằng kỹ sư hóa học, MBA Harvard có công việc đầu tiên tại Proctor & Gamble, trước khi dành phần lớn sự nghiệp của mình cho các công ty khởi nghiệp, chẳng hạn như eBay. Năm 2010, khi hai con của cô 3 và 5 tuổi, cô đang điều hành công việc kinh doanh thời trang trị giá 2 tỷ đô la của eBay.
Thực tâm vẫn là một kỹ sư, khi Lin không có mặt tại văn phòng, cô thường sắp xếp các dự án chế tạo công phu và các thí nghiệm khoa học cho các con của mình. Cô yêu thích những gì họ đang tạo ra, nhưng nhận ra rằng việc tìm nguồn cung ứng tất cả các vật liệu là một lực cản. Khi cô ấy mời bạn bè tham gia, lời kêu gọi mới của cô ấy trở nên rõ ràng: 'Bạn nên bắt đầu kinh doanh!' họ cầu xin Lin.
Sau khi tìm kiếm linh hồn và nghiên cứu thị trường bằng nhau để xác định xem nó có thể là một công ty khả thi hay không, vào năm 2011 Lin đã ra mắt KiwiCo , công ty đứng sau Kiwi Crate, một hộp đồ thủ công, nghệ thuật và dự án STEM cho trẻ em. (Tiết lộ: Tôi đã ghi lại một đoạn quảng cáo cho KiwiCo, quảng cáo trên podcast của Inc. Uncensored.) Tám năm sau, công ty đã bất chấp khả năng của sự cuồng nhiệt về hộp đăng ký. Sau khi chỉ huy động được 10 triệu đô la vốn đầu tư mạo hiểm trong ba vòng nhỏ, nó đã nhanh chóng thu về lợi nhuận. Vào năm 2018, công ty có trụ sở tại Mountain View, California đã bán được gần 100 triệu đô la các thùng hàng, không nợ nần và có lãi trong ba năm.
Hóa ra, Lin đã vấp phải một điểm đau lớn đối với những bậc cha mẹ bận rộn nhưng muốn giúp giáo dục con cái họ về khoa học, công nghệ, nghệ thuật và giải quyết vấn đề sáng tạo. Nếu cô ấy có thể giữ các chi phí trong khi tạo ra các dự án mở mang đầu óc, chiếm thời gian, có lẽ nó có thể hoạt động?
Ngày nay, KiwiCo, nép mình giữa đội ngũ công nhân của những gã khổng lồ công nghệ bao gồm Google, Siemens và Semantec, đã phát triển thành thiên đường của 100 người do cha mẹ mày mò. Đội ngũ nhân viên chiếm hơn 70% là nữ và khoảng bốn lần một tuần một nhóm người tí hon - từ trẻ mới biết đi đến thanh thiếu niên - đến để thử nghiệm các dịch vụ mới được đề xuất của công ty. Nhóm lớn nhất là thiết kế sản phẩm, một nhóm đa dạng gồm các kỹ sư cơ khí, nhà thiết kế và nghệ sĩ, và các nhà khoa học tên lửa kỳ cựu của NASA. Họ đã chung sức bỏ ra hơn 1.000 giờ để thiết kế mỗi chiếc thùng, bao gồm việc tìm kiếm các bộ phận nhẹ (để giữ chi phí vận chuyển thấp), hấp dẫn trực quan (đối với trẻ em), chắc chắn và an toàn (cha mẹ cảm ơn họ) và dễ dàng chế tạo (một lần nữa, chi phí ).
Trong khi công ty bắt đầu với một bộ dụng cụ hàng tháng duy nhất, ngày nay nó cung cấp bảy dòng khác nhau có giá từ 16,95 đô la và 19,95 đô la mỗi tháng và phản ánh các nhóm tuổi cụ thể. Chiếc thùng đầu tiên, dành cho trẻ em ở độ tuổi đi học, có các dự án STEM-y để lắp ráp, chẳng hạn như bảng mạch nhỏ cung cấp năng lượng cho một nhạc cụ hoặc một chiếc trebuchet, khi được ghép lại với nhau theo hướng dẫn thân thiện với trẻ em, sẽ phóng những quả bóng nhỏ lên không trung . Có hai thùng dành cho trẻ lớn hơn, từ 9 đến 16 tuổi, có thể lựa chọn giữa Thùng Doodle dành cho nghệ sĩ hoặc Thùng Tinker dành cho kỹ sư. Độ tuổi từ 6 đến 11 có thể đến Atlas Crate để khám phá thế giới. Và hiện nay thậm chí còn có những chiếc thùng dành cho trẻ mới biết đi: trẻ sơ sinh có thể lấy Nòng Nọc, trong đó có những thứ như bài tập kết hợp màu sắc và Thùng Koala dành cho trẻ 3 và 4 tuổi đã cảm nhận được những món đồ thủ công khám phá thiên nhiên.
Công ty khuyến khích phụ huynh đưa ra phản hồi, điều này đã giúp thúc đẩy sự phát triển rộng rãi của Lin vào năm 2014. Vào tháng 5 năm đó, cô đã phát triển ba hộp đăng ký mới. Nó đã làm căng thẳng nhóm phát triển sản phẩm của công ty gần đến giới hạn của nó - và xé toạc cả năm của họ ngay sau kỳ nghỉ lễ. Lin, người có cơ sở sản xuất được liên kết với văn phòng Mountain View cho biết: “Đó là một chút điên rồ. 'Nhưng nó cực kỳ hữu ích và là bước ngoặt cho công việc kinh doanh.'
Thời gian, hóa ra, là hoàn hảo. Một trong những bộ dụng cụ mới, Tinker Crate, bán rất chạy. Lin nói: “Nó tương ứng với thời điểm đó trong chủ nghĩa tư tưởng rằng STEM đã thực sự thành công. Từ đó, so sánhtrình giữ chỗny tập trung nhiều hơn vào trọng tâm STEM của nó - và cũng bắt đầu hoạt động linh hoạt và nhanh chóng hơn. Các sản phẩm mới khác, Koala Crate và Doodle Crate, đã bán hết trong vòng một tháng.
Thay vì sử dụng Instagram với các quảng cáo trả phí, giống như nhiều công ty thương mại điện tử trực tiếp khác dành cho người tiêu dùng, KiwiCo chủ yếu dựa vào truyền miệng.trình giữ chỗLin ghi nhận những người đăng ký sớm đã giúp cô có được những dòng sản phẩm lý tưởng và nói rằng điều đó được chuyển thành chi phí thu hút khách hàng thấp, với hơn 25% doanh thu từ các gia đình nhận được nhiều thùng khác nhau mỗi tháng. Lin nói: “Nếu bạn lập bản đồ chi phí thu hút khách hàng của chúng tôi từ năm 2011 đến nay, thì nó trông rất rất đồng đều. 'Tỷ suất lợi nhuận gộp của chúng tôi cũng liên tục được cải thiện.'
Với mức tăng trưởng 65% vào năm ngoái - công ty đang trong giai đoạn tuyển dụng và xuất xưởng bốn triệu thùng vào năm 2018, cộng lại đã xuất xưởng tổng cộng năm triệu thùng trong tất cả các năm qua - và tiếp tục tăng nhân sự, liệu KiwiCo có đang nhắm đến việc IPO? Lin cho biết chúng tôi không có bất kỳ kế hoạch cụ thể nào. 'Nhưng chúng tôi có thể.'
KHÁM PHÁ THÊM CÁC CÔNG TY Sáng lập NữHình chữ nhật
