Có một điểm chung tường thuật mở ra lần đầu tiên bạn mua Xà phòng ma thuật của Tiến sĩ Bronner. Nó bắt đầu trong cửa hàng, nơi những chiếc chai, với nhãn màu sáng, đậm, xếp thành hàng như thuốc chữa bệnh từ một ông thuốc loạn trí nào đó. Bạn chọn một cái. Sau đó, trong lúc tắm, bạn sẽ có cảm giác ngứa ran tò mò sau khi bạn đã khám phá các vùng lân cận của mình. Đó là khi bạn lại với lấy chai để đọc kỹ hơn.
Có những câu trích dẫn từ Mao, Jesus, Hillel, Einstein và George Washington, trong số những người khác. Có một thứ gọi là Moral ABC, dường như là một triết lý để đoàn kết tất cả loài người trên Trái đất của Tàu vũ trụ. Có rất nhiều lời ca tụng tôn giáo, một liều lượng tự do của dấu chấm than và hướng dẫn để làm sạch 'tâm trí-thể xác-linh hồn-tinh thần của bạn ngay lập tức.'
Bây giờ bạn tò mò hơn bao giờ hết. Và nếu bạn đã đọc đủ nhãn hiệu và tình cờ gặp Tiến sĩ Bronner của Google sau khi bạn kết thúc, bạn sẽ khám phá ra câu chuyện của Emanuel Bronner quá cố, giống như tiểu thuyết kỳ quái. (Chúng ta sẽ đi đến nó trong thời gian ngắn.) Câu chuyện đó mới chỉ là bắt đầu.
Câu chuyện của Bronner cũng là câu chuyện về thương hiệu xà phòng dạng lỏng và xà phòng hữu cơ bán chạy nhất ở Bắc Mỹ. Tiến sĩ Bronner đã đạt doanh thu hơn 44 triệu đô la trong năm 2011. Nó đã tăng trưởng tốt hơn 1.000 phần trăm trong 12 năm qua. Chủ tịch của công ty từ năm 1998, David Bronner, 38 tuổi, là một nhà hoạt động cần sa buộc tóc đuôi ngựa, người lái một chiếc Mercedes cầu vồng chạy bằng dầu rán của Pháp. David là cháu trai của Emanuel Bronner, và cùng với em trai của mình, Michael, anh ấy đã biến Dr. Bronner thành một thương hiệu dễ nhận biết ngay lập tức và là người tiên phong trong lĩnh vực kinh doanh bền vững, từ chuỗi cung ứng hữu cơ và thương mại công bằng được tích hợp theo chiều dọc cho đến thực hành lao động tiến bộ — tất cả đều không tốn một xu cho quảng cáo.
Bằng cách duy trì độc lập vào thời điểm các thương hiệu chăm sóc cá nhân theo phong cách hippie-ish khác như Burt's Bees và Tom's of Maine đã được các công ty hàng tiêu dùng lớn (tương ứng là Clorox và Colgate-Palmolive) mua lại, Tiến sĩ Bronner đã có thể theo đuổi một kiểu thuần túy triệt để bất chấp logic kinh doanh thông thường.
Nhưng trước tiên, một số nền tảng.
Emanuel Bronner là một nghệ nhân làm xà phòng bậc thầy người Do Thái thế hệ thứ ba đến từ thị trấn nhỏ Heilbronn, Đức. (Gia đình Bronner, được biết đến ở Đức với cái tên Heilbronners, đã thương mại hóa xà phòng nước.) Được cảnh báo trước sự trỗi dậy của Đức Quốc xã, Emanuel nhập cư đến Milwaukee vào năm 1929, ở tuổi 21, để bắt đầu tư vấn cho các công ty xà phòng của Mỹ.
Là một nhà triết học tự phong, Emanuel đã đáp trả Đức Quốc xã bằng cách đi vòng quanh Hoa Kỳ, thuyết trình về kế hoạch mà ông đã và đang phát triển để đạt được hòa bình thế giới — Moral ABC, ông gọi đó là kế hoạch. Ý tưởng cơ bản rất đơn giản: Nếu mọi người ngừng tập trung vào sự khác biệt tôn giáo và dân tộc của họ và tìm thấy điểm chung, tất cả chúng ta sẽ tốt hơn. Tất cả chúng ta là con người, và tất cả chúng ta phải chia sẻ Trái đất Tàu vũ trụ này. Đó là một thông điệp đúng lúc, bất chấp âm sắc của nó, và anh ấy bắt đầu thu hút đám đông.
Bi kịch xảy ra vào những năm 1940. Đầu tiên, Emanuel nhận được tin rằng cha mẹ anh, những người đã ở lại Đức, đã bị giết trong các trại tử thần của Đức Quốc xã. Sau đó, vợ ông, mẹ của hai con trai và một con gái, lâm bệnh và qua đời. Như mọi khi, Emanuel đáp lại bằng cách tìm hiểu sâu hơn về Moral ABC - đến mức đưa các con của mình vào cơ sở chăm sóc nuôi dưỡng để anh có thể tiếp tục giảng bài mà không bị phân tâm bởi vai trò làm cha.
Đối với một người ngoài cuộc không nghi ngờ, Emanuel không thể giống như một chàng trai ổn định. Phong cách nói của anh ấy được pha trộn với những tràng la hét, mà bằng giọng Đức cắt ngắn của anh ấy, có thể nghe gần như bạo lực. Năm 1947, ông bị bắt tại Chicago sau khi nói chuyện trước công chúng mà không có giấy phép và bị đưa vào trại tâm thần, nơi ông trải qua các đợt điều trị sốc. Anh ta trốn thoát và tìm đường đến Nam California, nơi anh ta bắt đầu tự gọi mình là giáo sĩ Do Thái và bác sĩ và cáo buộc rằng anh ta là cháu trai của Albert Einstein (không ai trong số đó là sự thật).
Khi bắt đầu bài giảng của mình một lần nữa xung quanh L.A., anh ấy bắt đầu tặng những chai xà phòng bạc hà công thức gia đình của mình ở bên cạnh. Cuối cùng, anh nhận ra rằng mọi người đang tìm kiếm xà phòng và không chú ý lắng nghe anh, vì vậy anh bắt đầu in thông điệp của mình lên các chai và bán chúng. Tiến sĩ Bronner Magic Soap ra đời. Moral ABC đã phát triển thành một bản tin dài 30.000 từ mà Emanuel sẽ tinh chỉnh mỗi ngày trong suốt phần đời còn lại của mình, đọc các đoạn văn cho trợ lý trung thành của mình cho đến khi anh ta đạt được mức độ phẫn nộ, thơ và dấu câu ngắt nhịp tối ưu.
Là một doanh nghiệp, Tiến sĩ Bronner không bao giờ đạt được mức độ đánh bóng như các nhãn hiệu nổi tiếng của nó. Loại xà phòng này chỉ nổi tiếng trong một thời gian ngắn vào cuối những năm 1960 - những người hippies đào được thông điệp tất cả, và hóa ra loại xà phòng đa năng này rất hữu ích cho việc tắm ngoài trời - nhưng công ty đã đình trệ trong những năm sau đó. Doanh thu hàng năm dao động khoảng 1 triệu đô la trong nhiều thập kỷ, cho đến khi, vào đầu những năm 1980, mọi thứ gần như kết thúc.
David nói: “Bản chất của công ty này là, ông tôi đã điều hành nó về cơ bản là một tổ chức tôn giáo phi lợi nhuận — tổ chức này chỉ dành cho ông ấy,” David nói. Khi IRS cuối cùng cũng bắt kịp anh ta, hóa ra Emanuel nợ 1,3 triệu đô la tiền thuế, và vào năm 1985, công ty buộc phải phá sản. Emanuel bị bệnh Parkinson và đã bị mù, và vào thời điểm quan trọng này cũng bị viêm phổi. Công ty lẽ ra đã biến mất nếu không có con trai ông Jim (cha của David), người đã gạt đi sự oán giận của mình vì cách ông đã được nuôi dưỡng và bước vào bên phải con tàu.
David Bronner đang mặc một chiếc áo thun polo màu đỏ của Tiến sĩ Bronner, quần chinos gai dầu đen rộng thùng thình với sọc rasta trên túi và một chiếc áo gió màu đen có in logo cho Dự luật 19, sáng kiến bỏ phiếu thất bại năm 2010 của California nhằm hợp pháp hóa cần sa. Chúng tôi đang ngồi trong văn phòng của ông ấy tại trụ sở thế giới của Tiến sĩ Bronner, nơi tập trung những tòa nhà thấp ngoài xa lộ 78, ngay phía bắc San Diego. Có một chiếc ghế sô pha màu cam dựa trên bức tường màu xanh sáng, một vài bộ phận âm thanh nổi trên xe hơi xếp chồng lên nhau trên sàn và một bản sao của A Confederacy of Dunces trên bàn làm việc.
David không muốn điều hành công ty này khi lớn lên. Cha của anh, Jim, một nhà hóa học công nghiệp thành công, không giống Emanuel, và David được nuôi dưỡng trong một hộ gia đình bảo thủ ở ngoại ô L.A., nơi anh ít tiếp xúc với người ông lập dị của mình. David nhớ lại: 'Bạn không thể nói chuyện với anh ấy ở cấp độ con người. 'Đó chỉ là những thủy triều này. 'Tại sao chúng ta không nói về việc hợp nhất Trái đất Spaceship? Điều gì quan trọng hơn? '
'Cha tôi đã xuống trần gian nhiều hơn thế. Anh ấy không quan tâm đến tất cả những thứ vũ trụ. Ngay khi ông tôi bắt đầu nói về điều đó, ông ấy sẽ nói: 'Tôi không muốn nghe chuyện tào lao đó!' '
David rời California đến Harvard và tốt nghiệp với bằng sinh học năm 1995, sau đó anh quyết định lên đường với tấm vé Eurail cho một vài tháng phiêu lưu. Điểm dừng chân thứ hai của anh ấy là Amsterdam, và đó là nơi mọi thứ bắt đầu thay đổi đối với anh ấy.
David nói: “Có tất cả những cộng đồng ngồi xổm này ở Amsterdam, với những người sống trong các tòa nhà bỏ hoang rất thú vị. 'Tôi bị hút vào cảnh quay.' Anh ta chuyển đến một chỗ ngồi xổm với một trang trại cần sa trên tầng cao nhất và bỏ qua danh tính cũ của mình. Anh ta đang trở nên cực đoan hóa về mặt chính trị và xã hội bởi những người anh ta gặp, và có cái mà anh ta gọi là 'những trải nghiệm ảo giác khổng lồ khiến tôi mở rộng tầm mắt' - những phản ánh đầy ma túy về những thứ như sự thật và đạo đức giả, chính sách ma túy của Hoa Kỳ và mục đích của anh ta trong đời sống.
Bây giờ anh ấy nói: “Cha mẹ tội nghiệp của tôi. Sau một vài tháng, anh ta bay về nhà ở California với một cái lưỡi bị đâm thủng, ăn chay mới và lên kế hoạch bán tất cả tài sản của mình và chuyển về Amsterdam càng nhanh càng tốt để bắt đầu trồng cần sa kiếm sống. Kế hoạch không thành, và anh sớm quay trở lại Cambridge, đọc ngấu nghiến về các tôn giáo phương Đông trong khi bạn gái của anh, Kris Lin (bây giờ là Kris Lin-Bronner), đã hoàn thành việc học. Lần đầu tiên, anh bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về công ty của ông mình và nhận ra rằng nó có thể là nền tảng cho chủ nghĩa cấp tiến mới hình thành của anh.
Khi Lin có thai và cặp đôi quyết định sẽ kết hôn và chuyển đến California, David đã đến thăm Emanuel, người bị Parkinson đã tiến triển đến mức cuối cùng anh ta đã rời khỏi công ty cho tốt. (Jim, người đã giữ khoảng cách với công ty sau khi đã có một chân vững chắc, lại nắm quyền kiểm soát.) “Vào thời điểm đó, anh ấy đã tiến khá xa, vì vậy anh ấy dễ dàng đối phó hơn nhiều,” David nhớ lại. 'Tôi đang ngồi đó, chải đầu cho anh ấy, và anh ấy đang mỉm cười đáp lại tôi. Tôi nói với anh ấy rằng tôi đã đạt đến trạng thái hiểu được hệ thống niềm tin của chính mình, và điều đó khiến tôi cuối cùng cũng hiểu được toàn bộ điều của anh ấy. 'Bạn đã nói điều đó! Tất cả những thứ điên rồ đó! ' '
Emanuel qua đời vào ngày 7 tháng 3 năm 1997, cùng ngày con gái của David và Kris chào đời. Một tháng sau, David, 24 tuổi, nói với cha anh rằng anh đã sẵn sàng làm việc trong công việc kinh doanh của gia đình. Chỉ vài tháng sau đó, Jim Bronner bị phát hiện mắc bệnh ung thư phổi giai đoạn 4. Một năm sau, Jim qua đời.
'Không có gì thanh lịch hơn xà phòng có công thức phù hợp. Đó là loại bọt đẹp nhất, cảm giác da tuyệt vời, cảm giác sau tuyệt vời. Về cơ bản, bạn có thể ăn xà phòng của chúng tôi, 'David nói và dừng lại. 'Nhưng tôi không khuyên bạn nên dùng nó. Bạn có thể ăn các nguyên liệu thô. Bạn có thể đánh răng với nó. ' Anh ấy đang cố gắng giải thích sự khác biệt giữa xà phòng thật, như của Tiến sĩ Bronner, và các sản phẩm tẩy rửa giống xà phòng mà hầu hết chúng ta sử dụng hàng ngày — các loại xà phòng làm đẹp và sữa tắm trên thế giới.
Về cơ bản, sự khác biệt là các thành phần tự nhiên so với tổng hợp. Xà phòng và chất tẩy rửa gần như có hiệu quả như nhau trong việc làm sạch đồ đạc, nhưng hầu hết chất tẩy rửa được làm ít nhất một phần từ hóa dầu không thể tái sinh (vì nó rẻ hơn theo cách đó) và bao gồm một hỗn hợp hóa học gồm chất tạo bọt, chất bảo quản và nước hoa, nói chung, có chưa bao giờ được thử nghiệm và an toàn cho con người.
Trong thế giới xà phòng thật, có những mức độ tinh khiết khác phân biệt các nhãn hiệu. Hầu hết các loại xà phòng sản xuất hàng loạt đều được làm từ mỡ động vật như mỡ động vật (mỡ bò) hoặc mỡ lợn (mỡ lợn hoặc thịt cừu). Ví dụ, xà phòng ngà voi được làm bằng mỡ động vật. Xà phòng tự nhiên được làm từ chất béo vô tri như dầu ô liu, dầu dừa và dầu cọ.
Sự phân biệt giữa xà phòng giả và xà phòng tự nhiên là gốc rễ của điều thúc đẩy David Bronner gia nhập công ty và đó là điều tiếp tục thúc đẩy anh ta ngày nay — gọi đó là sự thật trong xà phòng. Thật vậy, để theo dõi lịch sử của công ty dưới thời David là theo đuổi một nhiệm vụ để đạt được mức độ tinh khiết ngày càng tăng.
Trong nhiều năm, xà phòng của Tiến sĩ Bronner đã bao gồm một thành phần không được tiết lộ, chất tạo màu caramel. Năm 1999, David quyết định giữ nguyên màu đó và không ghi nó trên nhãn là điều không thể chấp nhận được. Nhưng cũng không thể chấp nhận được nếu bắt đầu liệt kê một thành phần không cần thiết; những khách hàng khó tính sẽ cho rằng anh chàng mới đang làm tổn hại đến tính toàn vẹn của xà phòng. Chỉ kéo thành phần cũng không phải là một lựa chọn, vì khách hàng sẽ nhận thấy sự thay đổi về màu sắc và cho rằng anh ta đang pha loãng xà phòng. Câu trả lời, anh quyết định, là giảm màu caramel nhưng tận dụng cơ hội để thêm một thứ tốt hơn: dầu cây gai dầu, thứ sẽ tạo bọt mịn hơn. Ngay cả khi mọi người nhận thấy sự thay đổi màu sắc, họ cũng có thể nhận thấy cảm giác da được cải thiện.
Sự thay đổi diễn ra một năm sau nhiệm kỳ của David, và đó là thời điểm quan trọng, vì nó cho phép anh sử dụng công ty như một nền tảng để nói về những vấn đề không thực sự liên quan đến xà phòng, giống như ông của anh. David nói: “Một trong những lý do chúng tôi thích cây gai dầu là nó nằm ở mối liên hệ của một loạt các vấn đề nóng. 'Các vấn đề môi trường, và cả chính sách thuốc.' Cây gai dầu là một loại thực vật rất hữu ích: Nó là một nguồn cung cấp axit béo omega-3 tốt trong chế độ ăn uống; nó có thể dễ dàng được canh tác mà không cần thuốc trừ sâu; chất xơ của nó đặc biệt mạnh; và, như Tiến sĩ Bronner đã phát hiện ra, dầu của nó là một chất phụ gia tự nhiên tốt trong xà phòng. Tuy nhiên, Cục Quản lý Thực thi Ma túy đã có một lịch sử lâu dài về việc kết hợp cây gai dầu với cần sa, và đó chỉ là cách khiến David phát triển. Thêm cây gai dầu vào sản phẩm của mình sẽ là một ngón giữa tốt cho chính phủ.
Ông đã tiến một bước xa hơn vào năm 2001, khi chính quyền Bush bắt đầu bắt giữ các lô hàng hạt gai dầu và dầu gai dầu tại biên giới Canada. David quyết định dẫn đầu ngành công nghiệp cây gai dầu trong việc kiện DEA, và thực hiện một loạt các pha nguy hiểm trước công chúng như phục vụ các mẫu bánh mì hạt gai dầu và hạt anh túc từ một gian hàng bên ngoài trụ sở của DEA — logic là không có lý do gì để xử lý Cây gai dầu công nghiệp, chỉ có một lượng nhỏ THC gây say, bất kỳ khác với hạt anh túc, có một lượng nhỏ thuốc phiện. Sau một loạt các cuộc đụng độ pháp lý kéo dài, cơ quan này đã đảo ngược chính sách.
Nộp đơn kiện hiện là một phần kinh doanh bán thường xuyên của Tiến sĩ Bronner khi công ty xác định vị trí thị trường của mình như sản phẩm tinh khiết nhất hiện có và sau đó bảo vệ nó như một người chăn cừu Đức. Có lẽ nổi bật nhất là vào năm 2008, David đã quyết định kiện một loạt đối thủ cạnh tranh của mình — bao gồm Estée Lauder, Jason và Kiss My Face — vì đã quảng cáo sai sản phẩm của họ là sản phẩm hữu cơ. Tiến sĩ Bronner đã dành nhiều năm chiến đấu để trở thành một trong những thương hiệu chăm sóc cá nhân lớn đầu tiên được chứng nhận theo Chương trình Hữu cơ Quốc gia của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ. Nhưng vì USDA không (và không) có bất kỳ quy tắc nào ngăn các thương hiệu chăm sóc cá nhân gọi sản phẩm của họ là hữu cơ hoặc tự nhiên theo bất kỳ tiêu chuẩn nào họ chọn tuân theo, các thương hiệu giả hữu cơ đã có thể hạ gục Tiến sĩ Bronner. Cuộc chiến đã kết thúc một cách hiệu quả khi Whole Foods bước vào và đưa ra tối hậu thư cho các công ty vi phạm: Hãy xóa sạch hành vi của bạn trong vòng 12 tháng, nếu không bạn sẽ rời khỏi cửa hàng của chúng tôi.
Trong khi Tiến sĩ Bronner đang bận rộn kéo phần còn lại của ngành công nghiệp của mình vào tính toàn vẹn hữu cơ, David quyết định đặt tiêu chuẩn cao hơn nữa cho công ty của mình. Thực hành lao động công bằng từ lâu đã là một vấn đề cốt lõi của công ty, quay trở lại một khái niệm mà Emanuel thích nói về nó được gọi là Chủ nghĩa tư bản xây dựng, cho rằng bạn nên làm 'chia sẻ lợi nhuận với những người lao động và trái đất mà bạn đã tạo ra nó. ' Năm 2001, David, Michael và mẹ của họ, Trudy Bronner, giám đốc tài chính của công ty, đã ngồi xuống để hệ thống hóa cách họ đưa khái niệm này vào hoạt động. Đối với các phúc lợi vốn đã hào phóng của công ty (chương trình sức khỏe được thanh toán đầy đủ, khoản đóng góp cho kế hoạch nghỉ hưu bằng 15 phần trăm tiền lương), họ đã thêm 25 phần trăm tiền thưởng hàng năm cho nhân viên toàn thời gian. Mức lương giám đốc điều hành cao nhất được giới hạn ở mức gấp 5 lần mức lương của nhân viên kho hàng được trả lương thấp nhất, có nghĩa là David kiếm được khoảng 200.000 đô la một năm.
Vào năm 2005, David quyết định rằng anh không thể mua nguyên liệu thô từ các cơ sở hoạt động không coi trọng việc thực hành lao động như anh, vì vậy anh đặt mục tiêu hai năm là chuyển tất cả các thành phần chính của công ty sang thương mại công bằng được chứng nhận. Chỉ có một vấn đề: Không ai có thể tìm thấy bất kỳ trang trại hữu cơ và thương mại công bằng nào được chứng nhận sản xuất một số thành phần đó.
Giải pháp: Tham gia vào kinh doanh nông nghiệp. Đến năm 2008, Tiến sĩ Bronner sở hữu một cơ sở sản xuất dầu dừa thương mại công bằng với 200 nhân viên ở Sri Lanka và một nhà máy dầu cọ 150 nhân viên ở Ghana, và đã hợp tác trong một hoạt động sản xuất dầu bạc hà ở Ấn Độ. Có lẽ dự án thương mại công bằng táo bạo nhất cho đến nay là sự hợp tác kết hợp dầu ô liu của nông dân ở Bờ Tây và Israel, và đã trở thành biểu tượng cho sự chung sống giữa Israel và Palestine. Emanuel Bronner sẽ tự hào.
Thương mại công bằng không hề rẻ. Ngoài chi phí khởi động, Tiến sĩ Bronner trả phí bảo hiểm 10 phần trăm, dành riêng cho các dự án phát triển cộng đồng như đào giếng, trên số tiền mà họ trả cho nông dân cho nguyên liệu thô mà họ cung cấp. Và tất nhiên, nó có nghĩa là một loạt các cuộc chiến khác để thiết lập các tiêu chuẩn tốt hơn và chống lại cái gọi là công bằng, trong đó các nhà sản xuất chỉ sử dụng đủ các thành phần thương mại công bằng trong một sản phẩm để dán nhãn Thương mại Công bằng lớn.
David nói không chút do dự rằng những nguyên nhân anh ta gây ra quan trọng hơn tiền bạc. Nhưng một trong những yếu tố đóng góp lớn nhất vào lợi nhuận lành mạnh của công ty là nhận thức về hoạt động tích cực của công ty. Ông nói: “Vì sứ mệnh của nhà hoạt động, chúng tôi đã thu hút được một số người tuyệt vời và có thể nâng cao tính chuyên nghiệp và chuyên môn của chúng tôi trong quản lý kinh doanh — báo cáo tài chính, kiểm soát hàng tồn kho, bán hàng. 'Và thay vì chi 10% doanh thu của chúng tôi cho quảng cáo, giống như một công ty mỹ phẩm thông thường, chúng tôi đang chi cho hoạt động tích cực.' Và dù sao cũng nhận được hiệu quả tương tự như quảng cáo.
Nếu David Bronner xuất hiện như một vị vua chiến binh chính nghĩa, anh trai của anh, Michael, giống như người họ hàng xa xôi ở miền Trung Tây của nhà vua. Michael, người có mái tóc ngắn và, vào ngày tôi gặp anh ấy, anh ấy đang mặc chiếc áo thi đấu của Green Bay Packers, toát lên vẻ hợp lý. Michael nói: “Anh trai tôi là người định hướng sứ mệnh, trong khi tôi hướng về sản phẩm nhiều hơn. 'Anh ấy đang tìm cách đi tiên phong trong các biện pháp tiến bộ mà mọi người không biết là họ muốn. Tôi đang xem xét những gì mọi người muốn. Và công ty cần cả hai. '
Hành động cân bằng này thể hiện rõ ràng nhất trong nỗ lực của Tiến sĩ Bronner nhằm mở rộng sang các danh mục sản phẩm mới. Xà phòng nước luôn là sản phẩm phổ biến nhất — nó chiếm khoảng 75% doanh số — nhưng nó không phù hợp với cách mọi người có xu hướng sử dụng xà phòng nước. Nó ít nhớt hơn xà phòng lỏng thông thường của bạn, nhưng trên thực tế, nó đậm đặc hơn rất nhiều. Trong khi hầu hết các loại xà phòng bơm có khoảng 10% xà phòng và 90% nước (độ nhớt đến từ chất làm đặc), Tiến sĩ. Bronner là xà phòng gần 40%. Đó là lý do tại sao nếu bạn cho xà phòng vào bình bơm, cơ chế này sẽ bị tắc, và tất yếu xà phòng sẽ phun ra ở một góc không mong muốn, có thể vào mắt bạn. (Thực sự có một cảnh báo về điều này trên chai.)
Michael nói: “Không một kỹ sư sản phẩm hoặc nhà tiếp thị nào có thể tạo ra một sản phẩm như thế này nếu họ mới bắt đầu. 'Mọi thứ về nó là không bình thường. Nhưng điều đó thực sự đặt chúng tôi vào một vị trí khá an toàn. Đối thủ cạnh tranh nào sẽ đưa ra điều này? Và nếu họ làm vậy, nó sẽ bị coi là không xác thực. '
Ngoài các loại xà phòng lỏng và xà phòng cổ điển, chất tẩy rửa gia dụng và dòng sản phẩm chăm sóc tóc mới, trong 5 năm qua, Tiến sĩ Bronner đã mở rộng sang lĩnh vực dưỡng môi, dưỡng thể, kem dưỡng da và gel cạo râu. Tuy nhiên, ngay cả những người hâm mộ cuồng nhiệt nhất của Tiến sĩ Bronner cũng có thể không biết điều này, bởi vì tất cả các sản phẩm mới đều được tung ra với nhãn mới. Đã qua rồi tất cả các tham chiếu đến Emanuel và Moral ABC, thậm chí tất cả các văn bản dày đặc, và thay vào đó là một bức tranh đơn giản về hai bàn tay đang nắm chặt nhau ôm lấy trái đất. Công ty đã tiến xa đến mức tạo ra một loại xà phòng rửa tay mới hoạt động tốt trong một chai có vòi bơm. Đó là một chiến lược được xây dựng khi công ty bắt đầu mở rộng sang các cửa hàng bình dân.
Tuy nhiên, các sản phẩm và nhãn mác mới, phổ biến hơn không bán chạy. David nói: “Bạn vào Target, và nhãn cũ bán chạy hơn nó từ 10 đến 1. 'Mười ăn một!' Đó là một trường hợp thiết kế sản phẩm thông thường và bán hàng đơn giản không phù hợp với Tiến sĩ Bronner. Hoặc có thể là một trường hợp của Tiến sĩ Bronner bỏ qua sự khôn ngoan kinh doanh thông thường nhất của tất cả: Hãy gắn bó với những gì phù hợp với bạn. Công ty đã bắt đầu thay thế tất cả các nhãn mới bằng một biến thể của thiết kế cổ điển, hơi điên rồ — chỉ lần này với dòng chữ nói về cây gai dầu, các thành phần hữu cơ và thương mại công bằng. David nói: “Chúng tôi không muốn lấy thứ của ông tôi và coi nó như một món đồ tiếp thị. 'Chúng tôi chỉ có thể làm điều đó nếu nó chân thành, và điều đó có nghĩa là nó chỉ hoạt động trên xà phòng cổ điển.'
David, anh trai và mẹ của anh ấy nói rằng công ty có thể đạt doanh thu 100 triệu USD trong 5 năm. Đó vừa là một mục tiêu thực tế (công ty đã đạt mức tăng trưởng trung bình 19% hàng năm trong 5 năm qua) vừa là một mục tiêu tích cực, bởi vì nó sẽ yêu cầu áp dụng rộng rãi hơn các sản phẩm độc đáo của công ty, một sự gia tăng lớn về doanh số bán các sản phẩm mới và / hoặc tăng trưởng bán lẻ chính thống đáng kể. Cho đến nay, cửa hàng tạp hóa tự nhiên chiếm khoảng 65% doanh số bán hàng của Tiến sĩ Bronner. Target, nhà bán lẻ chính thống lớn nhất, chỉ chiếm chưa đến 5%. Cơ hội là rõ ràng. Bí quyết sẽ là chiếm lấy nó mà không làm ảnh hưởng đến hình ảnh của công ty hoặc để các cửa hàng thùng lớn hạ giá, điều này có thể khiến các nhà bán lẻ tự nhiên xa lánh hoặc tệ hơn là làm tổn hại đến sản phẩm.
Trong khi đó, các lời đề nghị đã bắt đầu xuất hiện hàng tuần từ những người cầu hôn muốn mua Tiến sĩ Bronner - đến mức David vứt những lá thư yêu cầu vào thùng rác mà không cần liếc nhìn. Ông nói: “Chúng tôi thấy những công ty đã bán và chắc chắn rằng họ vẫn có sứ mệnh. 'Nhưng những gì chúng tôi đang làm là khá triệt để; đây không phải là sự bền vững cảm thấy tốt, mua chuộc và tào lao như thế. Việc này đang được Cục Quản lý Thực thi Thuốc. Ý định của tôi là không bao giờ bán. ' Ngoại lệ vĩnh viễn? Tuyệt đối không!
