Khởi động. Một số doanh nhân làm điều đó vì cần thiết. Nếu không có vốn đáng kể hoặc các nhà đầu tư sẵn sàng, không có lựa chọn nào khác. Các doanh nhân khác khởi động công việc khởi nghiệp của họ theo sự lựa chọn, và không chỉ để giảm thiểu rủi ro. Khi bạn khởi động, ý tưởng quan trọng hơn. Đổi mới quan trọng hơn. Làm việc nhóm quan trọng hơn.
Tôi đã làm theo cả hai cách. Tôi đã sử dụng vốn mạo hiểm để bắt đầu kinh doanh thành công. Tôi cũng đã khởi động các doanh nghiệp thành công. Tôi quyết định thành lập công ty hiện tại của mình bởi vì mô hình kinh doanh không đòi hỏi số vốn khổng lồ hoặc quá trình nghiên cứu và phát triển sâu rộng - và bởi vì khởi động công ty khiến chúng tôi sáng tạo hơn và thông minh hơn về cách chúng tôi thử nghiệm ý tưởng.
Nhưng tôi cũng thích sự thay đổi trong quan điểm mà bootstrapping tạo ra. Các doanh nghiệp do VC tài trợ đều hướng tới sự tăng trưởng. Bootstrapping tạo ra một cảm giác khẩn cấp khác; bạn không chỉ cần nhanh chóng tiếp cận thị trường, trọng tâm chính của bạn phải là doanh thu. (Không có doanh thu, bạn chỉ đơn giản là không thể duy trì hoạt động kinh doanh lâu dài.) Và vì doanh thu là huyết mạch của doanh nghiệp, bạn phải tạo ra một mô hình kinh doanh bền vững.
Làm cách nào bạn làm được việc đó? Làm thế nào để bạn đạt được điểm hòa vốn quan trọng đó, và sau đó là khả năng sinh lời, mà không phải chấp nhận những rủi ro lớn sẽ làm hỏng lợi nhuận của bạn?
1. Tập trung vào việc cung cấp giá trị cho khách hàng của bạn.
Các công ty khởi nghiệp có khả năng khởi động không thể chi trả cho chi phí mua lại khách hàng cao. (Trong bản cáo bạch của mình, Blue Apron, dịch vụ giao bộ đồ ăn, cho biết họ đã chi 94 đô la để có được mỗi khách hàng mới. Điều đó cần tiền đầu tư mạo hiểm - và rất nhiều.)
Giữ cho chi phí bán hàng của bạn thấp không chỉ có nghĩa là bạn phải sáng tạo trong cách thu hút khách hàng mới mà còn đảm bảo rằng họ luôn là khách hàng.
Điều đó có nghĩa là cung cấp giá trị thực. Cung cấp giá trị đích thực - cung cấp sản phẩm hoặc dịch vụ mà khách hàng có thể tin tưởng, giải quyết vấn đề hoặc đáp ứng nhu cầu thực sự - và khách hàng của bạn cũng sẽ thực hiện một số công việc tiếp thị cho bạn. Họ sẽ nói chuyện. Họ sẽ chia sẻ. Họ sẽ trở thành những người truyền bá thương hiệu.
Và điều đó có nghĩa là họ sẽ giúp bạn tập trung chi tiêu vào lĩnh vực quan trọng nhất: Trên giá trị mà khách hàng nhận được.
2. Hãy sáng tạo - và tiết kiệm - trong cách bạn thử nghiệm các ý tưởng.
Các cách tiếp cận sản phẩm khả thi tối thiểu được phổ biến bởi cuốn sách Khởi nghiệp tinh gọn là một cách tuyệt vời để kiểm tra ý tưởng lớn và ý tưởng nhỏ.
Điều quan trọng là học càng nhanh càng tốt và cách tốt nhất để đạt được điều đó là kiểm tra nhỏ và kiểm tra thường xuyên. Bạn muốn cung cấp một dịch vụ mới? Tạo một phiên bản được sắp xếp hợp lý và yêu cầu một vài khách hàng dùng thử. Bạn muốn thử nghiệm một chiến lược tiếp thị mới? Làm những gì Facebook làm, triển khai nó một cách hạn chế và sau đó đánh giá kết quả.
Bạn sẽ nhận thấy một chủ đề phổ biến ở trên: Hỏi khách hàng của bạn. Đừng chỉ nghĩ ra những cách sáng tạo để phục vụ khách hàng của bạn tốt hơn. Hãy hỏi khách hàng của bạn điều gì sẽ giúp họ, điều gì sẽ giảm thiểu một điểm đau, điều gì sẽ giúp cuộc sống của họ dễ dàng hơn ... và sau đó tìm những cách không tốn kém để kiểm tra những gì bạn nghĩ ra.
Khi bạn đang khởi động, bạn không có khả năng đặt cược trang trại vào một ý tưởng lớn. Sẽ tốt hơn nhiều nếu bạn thử nghiệm một số ý tưởng nhỏ. Một trong số chúng có thể trở thành 'ý tưởng lớn', nhưng ngay cả khi nó không, tổng hợp của tất cả những ý tưởng nhỏ của bạn có thể có giá trị như nhau.
Nói về đặt cược nông trại ...
3. Không chấp nhận bất kỳ rủi ro lớn nào sẽ ảnh hưởng đến doanh thu.
Thật hấp dẫn để cố gắng đạt được một homerun, nhưng hãy chống lại sự cám dỗ đó nếu chi phí gây ra sẽ làm sụt giảm doanh thu lớn.
Là một doanh nghiệp khởi nghiệp, mục tiêu của bạn là luôn sống để chiến đấu vào một ngày khác. (Và vâng, tôi chỉ kết hợp các phép ẩn dụ.) Bạn không thể phát triển doanh nghiệp của mình nếu doanh nghiệp của bạn ngừng hoạt động.
Khi bạn phát triển một dòng doanh thu ổn định, thì bạn có thể bắt đầu thử nghiệm các cách - những cách liên quan đến các khoản đầu tư lớn hơn một chút - để phát triển doanh nghiệp của mình. Nhưng ngay cả khi đó, hãy sáng tạo và tiết kiệm. Không bao giờ chi tiêu nhiều hơn mức hoàn toàn cần thiết, ngay cả khi bạn có tiền để tiêu.
Nói về tiêu tiền ...
4. Đừng bao giờ chi tiêu vượt quá khả năng của bạn.
Hãy luôn tự hỏi bản thân một câu: 'Số tiền tôi bỏ ra có khiến khách hàng cảm động không?' Nếu không, đừng mua nó.
Một ví dụ: Văn phòng. Nếu bạn đang làm dịch vụ tài chính, môi trường văn phòng của bạn nói lên uy tín của bạn. nếu bạn điều hành một nhà hàng, không ai trong số khách hàng của bạn có thể biết bạn thậm chí có văn phòng.
Hãy chi tiêu số tiền bạn có vào nơi nó tạo ra sự khác biệt lớn nhất: Cho khách hàng của bạn. Thành công của công ty khởi nghiệp không được xác định bởi văn phòng hay tiện nghi hoặc lựa chọn làm ít hơn với nhiều hơn. Luôn luôn làm nhiều hơn với ít hơn, bởi vì đối với một công ty khởi nghiệp, thành công được xác định bởi lợi nhuận.
Đừng bao giờ chi tiêu bất kỳ khoản tiền nào sẽ không giúp bạn đạt được điều đó.
5. Hãy không ngừng theo đuổi mục tiêu của bạn.
Ví dụ, hầu hết mọi công ty mới thành lập đều mơ ước tìm được một khách hàng phù hợp, nhưng những điều đó rất khó để đạt được thành công. Nếu mục tiêu của bạn là có được 100 khách hàng nhỏ trong tháng đầu tiên, đừng để bị phân tâm. Hãy làm mọi cách để có được 100 khách hàng đó. Triển vọng nơi bạn có cơ hội thành công hợp lý. Sau đó, bạn có thể tận dụng cơ sở khách hàng ngày càng tăng của mình - và những gì bạn đã học được từ việc có được họ - để có được những con cá lớn hơn.
Đặt mục tiêu và sau đó cực kỳ kiên trì để đạt được những mục tiêu đó.
Bạn không chắc chắn về mục tiêu của mình là gì? Điều này sẽ giúp bạn bắt đầu: Cung cấp giá trị thực cho khách hàng, tiết kiệm trong chi tiêu và phung phí với những ý tưởng, thử nghiệm và thử nghiệm và thử nghiệm ... và hơn hết là tìm kiếm lợi nhuận.
