Ở trường trung học, Elon Musk dự định theo đuổi sự nghiệp vật lý. Nhưng sau đó, vào năm 1993, Quốc hội đã bỏ phiếu rút tiền tài trợ từ Máy va chạm Siêu dẫn, vốn đã được xây dựng ở Texas trong khoảng 10 năm. Sự kiện đó đã tạo ấn tượng sâu sắc đối với Musk và đưa anh ấy đi trên con đường sự nghiệp mà anh ấy vẫn đang đi đến ngày hôm nay.
'Khi tôi còn học trung học, tôi nghĩ rất có thể tôi sẽ làm vật lý tại một máy gia tốc hạt', Musk nói trong một bài báo gần đây Hàng thứ ba Tesla tệp âm thanh. 'Tôi có sự khác biệt trong hai lĩnh vực, vật lý và khoa học máy tính. Đó là hai môn học hay nhất của tôi, và tôi nghĩ, OK, tôi muốn tìm hiểu bản chất của vũ trụ là gì và vì vậy hãy thử làm việc với mọi người đập các hạt lại với nhau và xem điều gì sẽ xảy ra. '
Theo đó, Musk, người đã bắt đầu cuộc sống ở Nam Phi và sau đó di cư đến Canada, theo học tại Đại học Pennsylvania, nơi ông theo học chuyên ngành vật lý và kinh tế. Nhưng sau đó là việc hủy bỏ Máy va chạm Siêu dẫn Siêu dẫn, một nạn nhân của việc vượt ngân sách và chi tiêu cho Trạm Vũ trụ Quốc tế, vì nhiều người trong chính phủ tin rằng đất nước không đủ khả năng cả hai . Sự kiện đó có ảnh hưởng lớn đến kế hoạch sự nghiệp của Musk.
'Điều đó giống như, whoa!' anh ấy nói. 'Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi đang làm việc tại một máy va chạm, đã trải qua ngần ấy năm, và sau đó chính phủ hủy bỏ nó? Không, tôi không thể làm điều đó. '
Quên tiến sĩ đi. Hãy trở thành người sáng lập thay thế
Musk đã được nhận vào một chương trình tiến sĩ về năng lượng, vật lý và khoa học vật liệu tại Stanford, nhưng anh ấy quyết định không đi vì anh ấy đã có một tiết lộ khác khi còn học đại học. 'Internet về cơ bản sẽ thay đổi nhân loại. Nhân loại sẽ trở thành một siêu tổ chức hơn, 'ông nói. (Siêu tổ chức là một số lượng lớn các sinh vật làm việc cùng nhau như một. Hãy nghĩ đến loài kiến, hoặc Borg trong Star Trek.) Internet sẽ hoạt động như hệ thống thần kinh của con người, ông đã thấy trước, cho phép cả loài chia sẻ kiến thức. Vì vậy, thay vì lấy bằng tiến sĩ hoặc làm việc tại một máy gia tốc hạt, Musk cùng với anh trai Kimbal, thành lập công ty khởi nghiệp Internet đầu tiên của mình, Zip2, công ty sản xuất phần mềm hướng dẫn thành phố trực tuyến được bán cho các tờ báo. Compaq mua lại Zip2 vào năm 1999 và Musk ra đi với 22 triệu USD.
Năm 1999, ông đồng sáng lập X.com, một công ty dịch vụ tài chính và thanh toán qua email, sau này sáp nhập với công ty mẹ của PayPal. Musk trở thành Giám đốc điều hành PayPal nhưng sau đó mất việc do mâu thuẫn với các nhà lãnh đạo khác về việc chuyển công ty từ máy chủ Unix sang máy chủ Windows. Tuy nhiên, ông vẫn ở trong hội đồng quản trị và sở hữu 11,7% cổ phần của công ty khi nó được mua lại bởi eBay vào năm 2002. Lần này, Musk kiếm được 165 triệu USD.
Cùng năm đó, anh thành lập SpaceX và vào năm 2004, anh dẫn đầu vòng tài trợ chuỗi A cho Tesla (có ba nhân viên vào thời điểm đó). Năm 2008, ông trở thành Giám đốc điều hành của Tesla, vị trí mà ông vẫn giữ, khiến ông trở thành Giám đốc điều hành ô tô có nhiệm kỳ lâu nhất làm việc hiện nay .
Tất cả những thành công của Musk đều xuất phát từ một nhận thức duy nhất khi còn nhỏ: Trở thành doanh nhân là cách duy nhất để anh ấy có thể làm chủ số phận của mình. Musk đã có những thất bại của mình - anh ấy đã buộc phải rời khỏi vị trí Giám đốc điều hành của PayPal . Anh ấy đã bị SEC kỷ luật và buộc thôi giữ chức chủ tịch Tesla. Anh ấy đã chịu đựng những năm Phố Wall coi thường Tesla, với các nhà phê bình cho rằng nó sẽ chẳng bao giờ có lợi. Nhưng tất cả những điều đó đều là thất bại của chính ông ấy, là kết quả của các quyết định của chính ông ấy chứ không phải do Quốc hội bỏ phiếu hủy bỏ một dự án sau 10 năm và gần 2 tỷ đô la cho nó.
Musk có thể đã đến làm việc cho một công ty, thay vì một dự án do chính phủ tài trợ, nhưng như anh ấy có thể nhận ra, anh ấy sẽ phải tuân theo những ý tưởng bất chợt của những người ở trên anh ấy trong hệ thống phân cấp. Hãy xem xét điều gì có thể xảy ra nếu Musk, người có mối quan tâm lâu dài về nhiên liệu hóa thạch và do đó quan tâm đến việc thiết kế pin ô tô điện, đã tìm kiếm một công việc trong lĩnh vực ô tô thay vì bắt đầu kinh doanh của riêng mình. Ông có thể đã kết thúc việc chế tạo chiếc xe điện được yêu thích của General Motors, EV1, ra mắt vào năm 1996. GM quyết định mua lại và nghiền nát chúng ba năm sau đó.
Là một doanh nhân đi kèm với rất nhiều rủi ro. Nhưng bạn sẽ không có nguy cơ phải bỏ đi một ý tưởng hay vì quyết định có vấn đề của người khác. Đó là điều cần cân nhắc nếu bạn đang cố gắng quyết định làm việc cho người khác hay trở thành ông chủ của chính mình.
