Jeff Bezos hiện là người giàu nhất thế giới nhờ thành công đáng kinh ngạc của công ty khởi nghiệp đầu tiên của ông, Amazon. Ban đầu gieo hạt với khoảng 1 triệu đô la từ các nhà đầu tư thiên thần, công ty khởi nghiệp công nghệ đã tiếp tục huy động thêm một vòng 8 triệu đô la do Kleiner Perkins dẫn đầu trước khi ra mắt công chúng vào năm 1997.
Trừ khi có điều gì đó thay đổi, những người thay đổi cuộc chơi lớn nhất trong ngày mai như Amazon chắc chắn sẽ không được dẫn dắt bởi một phụ nữ hoặc một người da màu mà bởi một người đàn ông da trắng hoặc châu Á.
Trong năm 2015, chưa đến 0,2% vốn đầu tư mạo hiểm được rót cho các công ty khởi nghiệp do phụ nữ da màu thành lập. Và khi nhóm đó được mở rộng để bao gồm tất cả phụ nữ, số tiền tài trợ nhận được dưới 5% - ngay cả khi các chỉ số vượt ra ngoài các công ty do phụ nữ thành lập để bao gồm các công ty có phụ nữ trong đội ngũ điều hành của họ.
Trong trường hợp bạn đã lập luận trong đầu rằng thống kê này có thể là do thực tế là ngày càng nhiều nam giới thành lập các công ty khởi nghiệp và tìm kiếm vốn đầu tư mạo hiểm, điều đó cũng không đúng. Các doanh nghiệp do phụ nữ lãnh đạo đang phát triển nhanh nhất nhóm doanh nhân và doanh nghiệp thuộc sở hữu của phụ nữ da màu là phân khúc phát triển nhanh nhất giữa các doanh nghiệp do phụ nữ làm chủ.
Tuy nhiên, thành kiến đối với những người sáng lập là phụ nữ sâu sắc hơn so với giới tính; nó cũng ảnh hưởng đến những loại hình kinh doanh được tài trợ. Các nhà đầu tư mạo hiểm tài trợ cho các doanh nghiệp do phụ nữ lãnh đạo vẫn có nhiều khả năng bị thu hút hơn đối với các ý tưởng kinh doanh được coi là nữ tính.
Nhưng câu hỏi thực sự là tại sao chúng ta nên quan tâm đến việc phụ nữ có được tiếp cận nguồn vốn cho các công ty của họ hay không?
Đàn bà hiện đang kiểm soát phần lớn tài sản cá nhân ở Hoa Kỳ và đưa ra phần lớn các quyết định mua hàng. Chỉ có hai phần mười phụ nữ tin rằng hầu hết các công ty hiểu được nhu cầu của phụ nữ, vì vậy các công ty ngày mai nắm được quyền này sẽ có lợi thế đáng kể so với các công ty không tập hợp được đội ngũ lãnh đạo có thể thu hút hiệu quả sức mua của người tiêu dùng nữ.
Phụ nữ cũng là những nhà lãnh đạo tốt hơn. Trong một nghiên cứu mới của Na Uy trong số gần 3.000 nhà quản lý, phụ nữ có thành tích tốt hơn nam giới trên tất cả các hạng mục, từ đổi mới đến giao tiếp và cộng tác. Phụ nữ cũng sẵn sàng chấp nhận rủi ro lớn hơn thường được tính toán kỹ hơn và suy nghĩ kỹ hơn, và họ sẵn sàng tìm kiếm sự giúp đỡ hơn để đạt được mục tiêu của mình.
Và bởi vì phụ nữ có xu hướng chấp nhận các phong cách lãnh đạo đồng cảm hơn, môi trường làm việc của các công ty do phụ nữ lãnh đạo ít có khả năng dẫn đến môi trường làm việc phân biệt giới tính và thậm chí là tình dục vốn đã gây khó khăn cho các công ty như Uber và Google.
Trong khi một số phụ nữ đã đạt được thành công lớn nhờ tự tài trợ cho các công ty dựa trên sản phẩm hoặc dịch vụ của họ, bao gồm Spanx, S'well và Orangetheory Fitness, hầu hết các công ty khởi nghiệp công nghệ tập trung vào các giải pháp toàn cầu đều yêu cầu đầu tư mạo hiểm để thành công. Trong thực tế, Danh sách các công ty khởi nghiệp của Forbes nhiều khả năng trở thành những công ty khởi nghiệp tỷ đô tiếp theo dựa trên ba yếu tố: chiến lược, thách thức cạnh tranh và tiền - cả doanh thu hiện tại và nguồn vốn hiện tại. Cho dù ý tưởng, chiến lược hay lợi thế cạnh tranh tuyệt vời đến đâu, nếu một công ty khởi nghiệp không thể có đủ nguồn vốn phù hợp, cơ hội thâm nhập thị phần toàn cầu của ngành công nghiệp của họ vẫn thấp.
Trớ trêu thay, một yếu tố khiến các công ty khởi nghiệp do phụ nữ lãnh đạo không nhận được cùng quy mô đầu tư lớn như các đối tác nam của họ là các mục tiêu bảo vệ không đúng chỗ của các nhà đầu tư chính, những người đang đưa ra quyết định có ý thức để đầu tư vào nhiều phụ nữ hơn - cũng như sự gia tăng hòa nhập- các thiên thần tập trung và các nhóm đầu tư.
Mặc dù giống nhà đầu tư mới này không thể thiếu trong việc nâng cao nhận thức về sự chênh lệch nguồn vốn và chịu trách nhiệm trực tiếp cho sự tồn tại của nhiều công ty khởi nghiệp mà họ đã tài trợ, nhưng thực tế là hầu hết các quỹ này đều nhỏ hơn nhiều so với các quỹ được huy động bởi các công ty đầu tư mạo hiểm chính thống - có nghĩa là các khoản đầu tư cá nhân của họ vào các công ty cũng nhỏ hơn.
Ngay cả trong số các nhà đầu tư truyền thống đang quản lý các quỹ lớn hơn, những người đang tìm kiếm sân chơi thậm chí bằng cách đầu tư vào nhiều phụ nữ hơn có xu hướng tập trung vào các công ty trong ngành dọc tập trung vào nữ giới truyền thống hơn. Kết quả cuối cùng là các công ty khởi nghiệp do phụ nữ lãnh đạo với công nghệ hoặc sản phẩm thay đổi cuộc chơi với tiềm năng trở thành công ty khởi nghiệp tỷ đô tiếp theo không có khả năng nhận được khoản tiền mặt lớn cần thiết để mở rộng quy mô đến mức đó.
Là một nhà sáng lập nữ, người đã huy động vốn mạo hiểm cho một công ty khởi nghiệp tập trung vào việc giúp các thành phố sử dụng công nghệ để cải thiện cộng đồng của họ, tôi nhận thức rõ cả những rào cản đối với đầu tư mạo hiểm và sự cần thiết của nhiều nhà sáng lập phụ nữ được đầu tư mạo hiểm trong lĩnh vực của tôi. Nếu không có nhiều phụ nữ và các công ty khởi nghiệp do thiểu số lãnh đạo giúp phát triển và triển khai các giải pháp công nghệ sẽ định hình các thành phố của chúng ta trong tương lai, chúng ta có nguy cơ xây dựng công nghệ với thành kiến cố hữu đối với chủng tộc và giới tính điều đó sẽ làm ngơ hoặc xa lánh hơn một nửa dân số toàn cầu của chúng ta.
Khi việc áp dụng lan rộng cho các ngành như học máy, trí tuệ nhân tạo và xe tự hành, nơi mọi chuyển động và tương tác của chúng ta sẽ được ghi lại, phân tích và sử dụng để dự đoán hành vi trong tương lai, tôi, đối với một người, sẽ chào đón nhiều công ty do phụ nữ lãnh đạo hơn đang phát triển công nghệ bên trong các lĩnh vực này.
Mặc dù sự chênh lệch về giới tính và chủng tộc trong đầu tư mạo hiểm có vẻ như là một vấn đề riêng biệt, nhưng thực tế không phải vậy. Nó quyết định rất nhiều đến những người dẫn đầu trong ngành cho tương lai của chúng ta và điều đó ảnh hưởng đến tất cả chúng ta.
