Bàn làm việc được phát minh vào khoảng năm 1200 CN, và trong khi công nghệ phát triển, bản thân chiếc bàn vẫn như cũ: một khu vực làm việc có bề mặt phẳng đi kèm với các ngăn kéo và ngăn để lưu trữ.
Các chuyên gia về hiệu quả ngày nay nhấn mạnh rằng mọi người làm việc hiệu quả hơn khi bàn làm việc của họ không gọn gàng, với 'một nơi để mọi thứ và mọi thứ ở đúng vị trí của nó.' Đó là suy nghĩ đằng sau hộp thư đến và hộp thư đi.
Tuy nhiên, quan điểm cho rằng bàn làm việc sạch sẽ giúp bạn làm việc hiệu quả hơn là một điều vô lý. Các nhà nghiên cứu tại Đại học Minnesota gần đây đã kiểm tra xem học sinh đưa ra những ý tưởng mới tốt như thế nào khi làm việc trong các khu vực làm việc có trật tự và không có trật tự. Nghiên cứu cho thấy:
'Những người tham gia trong căn phòng lộn xộn đã tạo ra cùng một số ý tưởng cho các mục đích sử dụng mới như những người làm việc trong phòng sạch của họ. Nhưng ý tưởng của họ được đánh giá là thú vị và sáng tạo hơn khi được các giám khảo công tâm đánh giá. '
Theo Eric Abrahamson và David H. Freedman, tác giả của Một tin nhắn hoàn hảo :
'Sự lộn xộn và mất trật tự đó có thể hữu ích đến mức dường như sẽ không phải là một khái niệm phản trực giác nếu nó không phải là vì sự thiên vị đối với sự gọn gàng được lập trình sẵn trong hầu hết chúng ta. Cụ thể, mọi người có xu hướng bỏ qua cái giá phải trả của sự gọn gàng, giảm thiểu khả năng không phải lúc nào cũng có thể loại bỏ được tình trạng lộn xộn dù nó có vất vả đến đâu và tin tưởng vào ý tưởng rằng sự lộn xộn có thể hoạt động tốt hơn sự gọn gàng.
Thật vậy, như tôi đã chỉ ra trong một chuyên mục trước, có những người bị ám ảnh về 'Inbox Zero'. Các thiên tài có điều gì đó tốt hơn để làm thay vì tương lai với các hệ thống nộp hồ sơ, điện tử hoặc cách khác.
Quan điểm cho rằng bàn làm việc sạch sẽ có nghĩa là một người làm việc hiệu quả là một hiện vật của giữa thế kỷ 20. Trong lịch sử, những thiên tài luôn được hình dung với một chiếc bàn bừa bộn, như trong bức chân dung thế kỷ 19 của nhà khoa học thế kỷ 18 Samuel Johnson:
Ngày trước, bàn làm việc sạch sẽ được coi là dấu hiệu của sự lười biếng. Những người bận rộn và những người thông minh không có thời gian để tập trung. Mark Twain, chẳng hạn, đã chọn để bàn làm việc bừa bộn mỗi khi bị chụp ảnh:
Albert Einstein nổi tiếng đã chỉ ra rằng 'Nếu bàn làm việc lộn xộn là dấu hiệu của tâm trí lộn xộn, vậy thì bàn làm việc trống rỗng có phải là dấu hiệu không?' Thomas Edison , người có một bàn làm việc lộn xộn nổi tiếng, chắc hẳn đã đồng ý. Và Steve Jobs . (Bấm vào tên để làm bằng chứng.)
Vì vậy, nếu khu vực làm việc của bạn, giống như khu vực của tôi, thường là một mớ hỗn độn, đã đến lúc ngừng xin lỗi những người không thích ngăn nắp và bắt đầu cảm thấy hài lòng về khả năng sắp xếp thứ tự ưu tiên của chúng ta. Mặc dù bàn làm việc lộn xộn của chúng ta có thể không chứng tỏ chúng ta tài giỏi, nhưng chúng cho thấy chúng ta có thể là thiên tài.
