Lyft có thể đang dẫn đầu trong cuộc chiến giành lấy vùng ngoại ô của bạn trong tương lai.
Năm ngoái, đối thủ Uber đã đưa ra tầm nhìn về tương lai của các chuyến xe theo yêu cầu: Xe tự lái sẽ đi vòng quanh các vùng ngoại ô, đón mọi người và đưa họ đến các trung tâm giao thông. Công ty cho biết trong vòng vài năm tới, các vùng ngoại ô sẽ được kết nối như các thành phố, với người đi xe có thể trả một mức giá hàng tháng, vào và xuống nếu cần, và dễ dàng đến các khu vực tàu điện ngầm mà không cần lái xe.
Với sự mở rộng mới nhất của mình, Lyft có thể nổi lên như một công ty chia sẻ xe gần nhất để cai trị những vùng ngoại ô đó. Tuần trước, Lyft công bố nó có kế hoạch ra mắt tại 50 thành phố khác của Hoa Kỳ. Với 40 thành phố mà công ty đã mở rộng vào tháng Giêng, Lyft hiện đã có mặt ở gần 300 thành phố của Hoa Kỳ. Mặt khác, Uber hiện đang hoạt động trong một ước tính có 209 thành phố của Hoa Kỳ . Uber đã không trả lời ngay lập tức Inc . yêu cầu một con số chính xác.
Mức độ phủ sóng địa lý rõ ràng hơn của Lyft phản ánh sự khác biệt trong chiến lược giữa hai công ty. Mặc dù Uber đã chi hàng tỷ USD để mở rộng ra nước ngoài - nó hiện có sẵn ở 581 thành phố tại 81 quốc gia trên toàn thế giới - Lyft có quan hệ đối tác với các dịch vụ gọi xe quốc tế nhưng vẫn không có sự hiện diện của mình bên ngoài Hoa Kỳ. Mặt trái của điều đó là Lyft có sẵn ở một số thành phố nhỏ và vùng ngoại ô không có đối tác của nó - triển khai gần đây bao gồm các thành phố tự quản như Parkersburg, W.V. (dân số: 31,000) và Carbondale, Ill. (26,000).
Xe tự lái đặc biệt có ý nghĩa ở những địa điểm có mật độ dân cư thưa thớt hơn. Người lái xe ở khu vực nông thôn đã than phiền về các chuyến đi quá ngắn, họ thường phải thu xếp để đáp ứng mức giá tối thiểu 4 đô la của Uber. (Tổng số tiền cắt giảm của một tài xế sau một đêm với 10 ca ngợi: 15,51 đô la.) Các phương tiện tự lái có thể giúp các công ty chia sẻ xe tiếp cận với những khách hàng mà họ không thể tiếp cận - mà không cần Lyft hoặc Uber phải lo lắng về việc tài xế có đủ công việc để làm cho nó có giá trị trong thời gian của họ.
Uber có một khởi đầu thuận lợi khi nói đến công nghệ tự lái, nhưng Lyft đang bắt kịp. Uber đã triển khai một đội xe tự hành ở Pittsburgh vào tháng 9. Nó cũng đã đưa vào hoạt động một hạm đội ở San Francisco vào tháng Giêng, một tháng sau khi việc triển khai ban đầu của nó bị thành phố tạm dừng. Trong giai đoạn thử nghiệm này, một người lái xe vẫn ở trong xe, sẵn sàng điều khiển nếu có sự cố xảy ra.
Mặc dù Lyft vẫn chưa thực hiện bất kỳ loại thử nghiệm công khai nào về công nghệ tự lái, nhưng công ty cho biết nó đang tiến gần hơn. Lyft thông báo họ có kế hoạch tung ra những chiếc xe có thể tự động hành trình dọc theo các tuyến đường cố định vào năm 2017, với mục tiêu đưa tất cả các phương tiện giao thông tự động hoàn toàn vào năm 2022.
Thời điểm mở rộng quy mô lớn của Lyft rất thú vị - trong khi chắc chắn phải mất nhiều tháng lên kế hoạch, thông báo này được đưa ra vào thời điểm Uber đang vướng vào một số tranh cãi. Vào tháng 1, hashtag #deleteUber đã có xu hướng trên mạng xã hội sau khi khách hàng cho rằng công ty đã phá hoại cuộc đình công của các tài xế taxi ở New York để phản đối lệnh cấm nhập cư của chính quyền Trump. Người sáng lập kiêm Giám đốc điều hành Travis Kalanick là thành viên của hội đồng cố vấn kinh tế của Trump, hội đồng này đã cọ xát với nhiều khách hàng một cách sai lầm - đến mức Kalanick đã rời bỏ ủy ban vào đầu tháng Hai.
Và tuần trước, một bài đăng trên blog được viết bởi một cựu nhân viên đã mô tả văn hóa làm việc phân biệt giới tính và cáo buộc rằng công ty liên tục phớt lờ những lời phàn nàn đối với bộ phận nhân sự. Điều đó khiến Kalanick thông báo rằng anh ta đang thuê cựu tổng chưởng lý Hoa Kỳ Eric Holder để điều tra các tuyên bố.
Tuy nhiên, vẫn chưa có nhiều dấu hiệu cho thấy các vấn đề đã gây ra hậu quả tài chính có thể đo lường được cho Uber 200.000 người đã được báo cáo là đã xóa tài khoản của họ trong những tuần gần đây. Lyft, trong khi đó, đã quyên góp 1 triệu đô la cho ACLU vào cùng ngày cuối tuần mà thẻ bắt đầu bằng # #deleteUber có xu hướng đầu tiên, tăng hơn gấp đôi số lượt tải xuống thông thường hàng ngày của nó và tăng từ thứ hạng 39 trong Apple Store lên vị trí thứ 4 - trước vị trí thứ 13 của Uber.
Nếu Uber tiếp tục đấu tranh với các tranh cãi trong khi Lyft hoạt động và mở rộng mà không có kịch tính tiêu cực, công ty sau này có thể chứng tỏ là một người chơi đáng gờm trong cuộc đua đưa dịch vụ theo yêu cầu đến tất cả các góc của bản đồ Hoa Kỳ. Trong trường hợp đó, tầm nhìn của Uber về một vùng ngoại ô được kết nối thực sự có thể trở thành hiện thực - nhưng không phải theo cách mà công ty hy vọng.
