Năm 2015, tôi đồng sáng lập một công ty gia công phần mềm hoàn toàn từ xa. Tôi đã tham gia một vài dự án kinh doanh cho đến thời điểm này, nhưng điều này có cảm giác khác. Chúng tôi thực hiện sứ mệnh đổi mới cách thức hoàn thành công việc bằng cách cung cấp một đội ngũ dịch giả tự do năng động có trình độ cao và đã được kiểm tra kỹ lưỡng để các doanh nghiệp sử dụng theo yêu cầu.
Chúng tôi đã phát triển công ty lên bảy con số trong năm đầu tiên và có hơn 150 nhà thầu trong nhóm của chúng tôi. Chúng tôi đã tăng trưởng 10% tháng này qua tháng khác, trong khi tôi và người đồng sáng lập là những người duy nhất trong bảng xếp hạng tổ chức! Anh ấy là bộ mặt của doanh nghiệp, tương tác với khách hàng và các thành viên trong nhóm của chúng tôi, trong khi tôi đang làm việc trên các hệ thống và quy trình back-end cho phép công ty hoạt động.
Đó là một hệ thống tuyệt vời. Nhưng đến một ngày, mọi thứ đã thay đổi ...
Một sự ra đi đột ngột
Vào tháng 10 năm 2017, người đồng sáng lập của tôi đã rời công ty. Tôi đã có năm phút thông báo. Nhìn lại, không hoàn toàn ngạc nhiên khi điều này xảy ra. Chúng tôi có những tầm nhìn khác nhau về công ty và bối cảnh rất khác nhau. Vì tôi không đến từ tiền, tôi khao khát xây dựng một cái gì đó lớn và có tác động. Tôi muốn nhiều hơn là một công việc kinh doanh theo phong cách sống. Nhưng tôi không bao giờ có thể lường trước được mọi thứ lại thay đổi nhanh chóng và đột ngột như vậy.
Trong vòng vài giờ, tôi đã gặp phải thất bại này đến thất bại khác. Vấn đề lớn nhất là nhiều thành viên trong nhóm và khách hàng của chúng tôi thực sự không biết tôi tồn tại. Bởi vì tôi đã dành phần lớn thời gian của mình cho công việc kinh doanh, tôi chưa bao giờ cần phải tiếp xúc với những người này. Nhưng bây giờ, tôi đã làm - theo một cách lớn.
Tôi cũng phát hiện ra rằng chúng tôi đã mắc một số sai lầm quan trọng mà sắp sửa bắt kịp chúng tôi. Chúng tôi đã dành hai năm qua để ăn mừng doanh thu ngày càng tăng của mình mà không nhận ra rằng chúng tôi đang thực sự tăng trưởng 20% trong khi mất 10% khách hàng mỗi tháng. Về cơ bản, hoạt động tiếp thị thành công của chúng tôi là che đậy một sản phẩm tồi.
Bởi vì người đồng sáng lập của tôi là gương mặt đại diện cho công ty, nên tất cả hoạt động tiếp thị và thế hệ lãnh đạo của chúng tôi đều phải dừng lại khi anh ấy rời đi. Đột nhiên, mức tăng trưởng 20% đó đã bị tắt và chúng tôi đang mất khách hàng với tốc độ nhanh chóng.
Nhưng đó chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.
Tôi không thể thanh toán cho nhóm của chúng tôi vì tài khoản ngân hàng của chúng tôi đã bị đóng băng. Tôi có các thành viên trong nhóm nội bộ - nhiều người mà tôi chưa bao giờ nói chuyện trong đời - nói với tôi rằng tôi đang điều hành công ty thành công trong khi tôi đang rút tiền mặt 401 (k) của mình để được trả tiền cho họ.
Chúng tôi không có quy trình tuyển dụng thực tế nào và tôi sớm phát hiện ra rằng nhiều thành viên trong nhóm của chúng tôi phần lớn không đủ tiêu chuẩn - một số thậm chí còn có tiền án!
Khi tôi tiếp quản công việc kinh doanh, chúng tôi lỗ 450.000 đô la mỗi năm và nợ 750.000 đô la. Mức độ căng thẳng của tôi nằm ngoài bảng xếp hạng và tôi đang làm việc như một người điên. Chưa kể, nhiều người đã liên hệ với tôi và bảo tôi đóng cửa công ty, nói rằng tôi sẽ không bao giờ thành công.
Nhưng có hai điều chính khiến tôi tiếp tục ...
Tôi biết khách hàng và các thành viên trong nhóm của chúng tôi giải thể doanh nghiệp là sai về mặt đạo đức, vì hơn 100 người sẽ mất việc làm và nhiều khách hàng của chúng tôi đã trả trước cho công việc mà chúng tôi sẽ không thể hoàn lại. Nhiều khách hàng trong số đó là thành viên của Mạng lưới Thiên tài của Joe Ba Lan - nhóm chủ mưu đã giúp tôi xây dựng công việc kinh doanh này ngay từ đầu. Đây là những người đã giúp tôi khởi đầu với tư cách là một doanh nhân, và nhiều người đã trở thành bạn thân. Tôi không thể làm tổn thương họ như vậy.
Nhưng quan trọng hơn, tôi biết có một tương lai cho công ty này. Tôi đã thấy một con đường để phục hồi.
Xoay chuyển nó
Trong hai năm tiếp theo, tôi đã thực hiện sứ mệnh của mình là cải thiện tỷ lệ giữ chân khách hàng của mình. Tôi đã áp dụng triết lý 'Lấy tất cả những gì bạn có thể có từ tất cả những gì bạn có' từ người bạn và người cố vấn của tôi, Jay Abraham, một trong những huấn luyện viên kinh doanh điều hành hàng đầu trên thế giới.
Tại sao phải tìm kiếm khách hàng mới khi chúng tôi chỉ có thể nhận được nhiều doanh thu hơn từ các khách hàng hiện tại? Tôi ngừng tất cả các nỗ lực tiếp thị của mình và tập trung hoàn toàn vào việc giữ chân khách hàng bằng cách cung cấp chất lượng dịch vụ tốt nhất có thể. Chỉ khi tỷ lệ giữ chân của chúng tôi được cải thiện, tôi mới bắt đầu tập trung vào tiếp thị bên ngoài.
Tôi cũng có tầm nhìn xa để ghi lại nhiều quy trình cốt lõi của chúng tôi trong giai đoạn đầu của công ty. Điều này đóng một vai trò quan trọng trong việc giữ cho doanh nghiệp tiếp tục phát triển vì những người khác trong công ty có thể đảm nhận các trách nhiệm cốt lõi sau khi người đồng sáng lập của tôi rời đi. Nếu không có điều này, tôi nghi ngờ việc kinh doanh sẽ tồn tại.
Bây giờ, ba năm sau, chúng tôi đang làm tốt hơn bao giờ hết.
Chúng tôi đã chuyển đổi từ một công ty gia công phần mềm thành một cơ quan tăng trưởng hỗ trợ công nghệ với các nhà tiếp thị cấp cao, các hacker tăng trưởng và các chuyên gia về hiệu quả hoạt động. Chúng tôi đã cắt giảm chi phí nội bộ, cải thiện lợi nhuận và tối ưu hóa các quy trình nội bộ để hoạt động hiệu quả hơn. Nhưng quan trọng nhất, chúng tôi có một đội ngũ vững chắc và sự phát triển của chúng tôi không bị cản trở bởi tỷ lệ giữ chân người dùng thấp.
Và tôi tự hào báo cáo rằng trong hơn hai năm rưỡi qua, chúng tôi đã từ mất khoảng 450.000 đô la mỗi năm để chuyển thành lợi nhuận.
